Decidi ligar para Eason.“Você está planejando outro endereço improvisado?” Ele perguntou, rindo. “Porque eu quero ser convidada para isso, não apenas pegar o final.”Eu ri. “Na verdade, eu queria alguns… Conselhos de relações públicas. Eu te pagarei."“Deixe-me ir até aí e saborear a comida do seu novo namorado e considere pago.”“Eason.”“Esses são os termos. Aceite-os ou desligue o telefone.”Suspirei. "Certo Tenho uma pequena montanha de pedidos de transferência para resolver... Talvez uma grande montanha, mas este não é um problema que irá simplesmente desaparecer. As pessoas que estão sendo transferidas precisarão de um motivo para confiar em mim, e terei que acalmar as coisas com as pessoas que não podem simplesmente se levantar e ir embora.”Suspirei. “Afinal, existe mais de um tipo de desertor.”“Bem, eu poderia dizer para você assistir ao noticiário.”“Não estou pronto para isso.”Ouvi uma batida na minha porta e Amira entrou. Sorri para ela e acenei para que entrasse. Ela co
GraceAmira era uma deusa dos milagres e da mesquinhez. Ela não apenas conseguiu um carimbo com minha pequena assinatura, mas também criou um fluxo de trabalho entre o sistema de transferência e o sistema de mensagens da matilha para dizer a todos que estavam transferindo que eles tinham uma semana para sair ou seriam escoltados à força, e que tinham duas semanas para mudar seus endereços e coisas. Ela ainda tinha cartões postais de despedida e pacotes de informações nos pacotes de transferência para serem entregues aos indivíduos que saíam. Como ela conseguiu imprimir todos eles, carimbá-los com minha assinatura, assiná-los e entregá-los antes do final da semana, eu não fazia ideia, mas adorei o entusiasmo.“Acho que deveríamos renegociar seu pagamento.” Seus olhos se arregalaram. “Acho que não pago o suficiente para você ser tão mesquinha.”Ela sorriu. “Essa é apenas a marca de uma funcionária feliz. Atualizei os pré-natais com seus registros médicos.”"Muito legal."Ela sorriu. “Não
Eason piscou novamente, depois baixou o olhar e engoliu em seco.Olhei entre os dois. "O que foi isso?"“Eason não está dormindo”, disse Charles. “Ele estava entrando em uma espiral. Ele está reagindo ao estado da matilha... Especificamente, você.”Pisquei e olhei para Eason. "Você…".Eason corou. "Estou bem."“Você precisa de alguém para cuidar de você”, disse Charles, enviando uma mensagem de texto. “George vai fazer isso. Deixe-me saber o que você acha dele, hein? Ele é solteiro."Eason bufou. “Alguma das minhas ideias foi boa o suficiente?”“Tenho certeza de que todas são boas, mas você precisa dormir.”“Sugiro que você tire algum tempo do laboratório e seja vista em alguns desses eventos como voluntária”, disse Charles, franzindo a testa para o telefone. “Você precisará começar a construir seu relacionamento com as pessoas que ainda estão aqui e com as que estão chegando. O boca a boca será suficiente para começar lentamente a mudar a narrativa enquanto ainda estamos recomprando a
GraceCom o passar dos dias, ficou mais claro que meu papel como Alfa ia além de apenas tomar decisões; exigia que eu fosse uma líder compassiva que pudesse superar as divisões que se formaram. Eu sabia que não conseguiria fazer isso sozinha e contava com Eason e Charles para obter apoio e orientação.A cada dia, eu sentia que estava consertando mais coisas do que nunca. Foi um processo lento e muitas vezes doloroso, mas eu estava determinada a fazer o que era certo para minha matilha. Mooncrest sofreu muito, mas era hora de nos unirmos e reconstruirmos o que estava quebrado há muito tempo.Eu queria que isso fosse tudo o que estava em minha mente. Avistei Charles na cozinha e cerrei a mandíbula. A frustração estava fervendo abaixo da superfície e abafada por tudo que eu ainda precisava fazer. Ele estava se afastando de mim e estava se tornando cada vez mais difícil ignorar. Parecia que toda vez que eu tentava ter uma conversa significativa com ele, ele desviava ou evitava completament
Jackson, talvez sentindo minha inquietação, decidiu falar o que pensava."Grace", ele começou, seu tom comedido, "estive pensando em suas ações recentes, especialmente naquele discurso que você fez fora da Clínica Wolfe."Eu fiz uma careta. "E quanto a isso?"Jackson suspirou, sua expressão séria. "Grace, você sabe que sempre a apoiei, mas não posso deixar de sentir que você está perdendo a cabeça com toda essa coisa de política."Suas palavras me atingiram como uma rajada de vento frio. Eu olhei para ele, descrença e mágoa rastejando em meus olhos."O que você está tentando dizer, Jackson?"Ele se inclinou para frente, seu olhar nunca vacilando. "Estou dizendo que talvez seja hora de você considerar uma abordagem diferente. Você é uma cientista, Grace, não uma política. Deixe a liderança da matilha para um lobisomem que entende nossos costumes, que pode lidar com as complexidades da nossa sociedade. "Suas palavras doeram e senti a raiva crescendo dentro de mim. "Você acha que eu não
GraceEnquanto o sol da tarde pintava o céu em tons de fogo, eu me vi em casa, sentada na aconchegante sala de estar da casa da matilha de Mooncrest, minha mente repassando o encontro com Jackson. Cecil estava na sala de jogos, e Richard estava arrulhando para os brinquedos pendurados no topo de sua cadeira de balanço. Eles estavam alegremente longe de tudo o que estava acontecendo.Eu os invejei.Meu dia tinha sido um turbilhão de emoções e desafios. As palavras de Jackson me assombraram como um fantasma o dia todo. Eu sabia que ele não pretendia ser cruel e que provavelmente estava apenas preocupado comigo, mas suas palavras doeram profundamente.“Talvez se você se casasse de novo, com um lobisomem que soubesse o que estava fazendo...”Eu zombei. Onde diabos estava aquele lobisomem quando eu estava na faculdade? Quando meu pai morreu?E onde diabos ele se meteu insinuando que minha capacidade de liderança era menor do que a desse homem imaginário? Jackson sempre foi um pouco machista
Ele tentou descaradamente se intrometer em uma reunião que eu estava tendo com Eason sobre a matilha. No começo, pareceu uma tentativa autoritária de me deixar menos brava ou me fazer falar com ele, mas conforme o dia passava, suas intenções se tornaram cada vez mais claras.Começou com pequenos e sutis sinais. Um toque persistente em meu braço que durou apenas um segundo a mais, a maneira como sua risada parecia um pouco ansiosa demais e o fluxo constante de elogios que pareciam mais pessoais do que amigáveis.Jackson me queria, e eu quase queria vomitar.Eu me lembrei de como ele era com suas namoradas do ensino médio. Ele tinha sido o tipo de escória que eu teria pisoteado uma vez. Ele continuou sendo assim na faculdade e, pelo bem da nossa amizade, concordamos em não falar sobre seus relacionamentos. Não pude deixar de lembrar das inúmeras vezes em que o testemunhei tratando as garotas de quem gostava, as mulheres de quem gostava, como lixo, menosprezando-as até que elas o deixasse
GraceOs lábios de Charles se contraíram e ele assentiu."Claro, Grace", ele respondeu, seu tom calmo, mas tingido com algo que eu não conseguia decifrar. "O que está pensando? Vamos para a cozinha ou para a sala de estar?""Você vai tirar sarro das minhas habilidades de fazer cerveja de novo?"Ele sorriu, tirou o casaco e afrouxou a gravata."Acho que vou escolher algo neutro, como água ou chocolate quente."Fomos até a cozinha e fizemos nossas próprias canecas. Charles tomou chocolate quente e eu fiz uma xícara de chá antes de irmos para a sala mais próxima. A noite estava chegando. O sol havia se posto, lançando longas sombras pela sala enquanto Charles e eu estávamos sentados frente a frente na mesa de centro. O ar parecia carregado de tensão, mas havia um desejo palpável de limpar o ar entre nós. O tempo de evitar acabou e era hora de ter a conversa que ambos evitávamos há muito tempo."É sobre nós."Ele encontrou meu olhar, e eu pude ver uma mistura de emoções em seus olhos."Eu