GraceDepois que terminamos o chá da tarde com Cecil, Charles a levou ao banheiro para limpar a cobertura de suas mãos. Eu a ouvi gritar.“Isso é para mim? Obrigada, tio Charles!”Eason soltou um assobio baixo quando chegamos ao meu escritório. “Ele está realmente assumindo o lugar do papai, não é?”Eu corei e ele sorriu. “Por apenas Cecil ou…”.“Cale a boca, Eason,” eu o cutuquei e ele riu. Ele afundou em uma cadeira à minha frente e pegou seu laptop.O cheiro de café encheu o ar quando Charles entrou, carregando uma bandeja na mão e um laptop debaixo do braço. O aroma flutuou no ar enquanto nos reuníamos e nos acomodávamos nas poltronas macias, criando uma espécie de mini sala de reuniões em meio às estantes de livros e fotografias emolduradas.“O que Cecil está fazendo?” Eason perguntou.Charles sorriu. “Um novo e extenso livro de colorir e giz de cera cintilante. Acho que ela ficará ocupada por um tempo.”Sorri com o pensamento e tomei um gole de café. Cecil poderia se perder por h

“A maioria dessas pessoas já se mudou”, disse Charles, sorrindo. “Temos várias comunidades prósperas de maioria de lobisomens espalhadas pelos territórios do Clã.”Os olhos de Eason brilharam e meu coração apertou. Eu me perguntei por um momento se querer mantê-lo aqui era egoísmo. Ele seria mais feliz ali, onde poderia ser quem era, sem problemas ou medos? Afastei esse pensamento.“E as pessoas aqui que ainda desafiam a narrativa da WSU?”“Eles seriam bons aliados”, disse Charles. “Mas não sei o suficiente sobre eles.”"Me dê um segundo."Sorri, ouvindo os dedos de Eason voando pelo teclado enquanto eu vasculhava as informações no laptop de Charles. Não pude deixar de sentir o peso da raiva e do ódio deles em cada palavra. Foi sufocante e me fez pensar em todas aquelas cartas.Será que Mooncrest também sempre foi tão isolacionista?“Meu Deus…”. Eason sussurrou para si mesmo."O que?"Eason virou seu laptop para nós, revelando uma fotografia de nossos pais. Eles permaneceram juntos, um

Grace“Não posso fazer”, disse ele. “Nós os colocamos na câmara de isolamento. Eles estão presos até de manhã por causar agitação civil.”"Fazendo o que?"“Eles atacaram vários membros da matilha.”“Não provocado?” Disse George.“Vocês sabem como vocês, licanos, são,” ele zombou. “Você está a apenas um passo de feras rosnantes na maior parte do tempo.”“Dê-me seu distintivo”, eu disse.Seus olhos se arregalaram. Como ele não se mexeu, tirei-o do uniforme dele. “Considere-se demitido sem aviso prévio, sem indenização, sem pensão. Como você ousa falar assim com alguém como oficial de Mooncrest?Virei-me para seu comandante. "O que aconteceu?"O homem se contraiu. “É exatamente como ele disse. Eles atacaram...".“Antes disso”, eu disse. “Disseram-me que havia vários indivíduos feridos e apenas dois licanos encarcerados. Como dois contra muitos poderiam equivaler a apenas dois algemados?”“Bem, eles são licanos. Eles causaram muitos danos...”.Eu peguei o distintivo dele também. “Dê-me um

"Agora!"Eles pularam e começaram a lutar.“Ela realmente é igual à mãe…”.Eu fiz uma careta, ouvindo as palavras. Eu não sabia o que isso significava, mas tinha a sensação de que saberia em breve.George saiu parecendo furioso com suas próprias anotações. Contei a ele o que havia mandado o resto dos policiais fazer enquanto lutava para entrar no sistema policial para demitir oficialmente os policiais cujos distintivos eu havia tirado. Fiquei tão furiosa que pensei em substituir imediatamente a maior parte do pessoal da polícia.“Vou levá-la de volta para sua casa”, disse George.Balancei a cabeça e peguei um bloco de relatório policial, fazendo uma careta. Eu me senti péssima. Os lobisomens deveriam ser mais avançados que os licanos, mas eu estaria escrevendo um relatório manuscrito, e o resumo dos eventos de George já havia sido inserido no sistema a partir de seu tablet."O que está errado?"“Preciso atualizar a força policial.”“O pessoal ou o equipamento?”Eu sorri. “Provavelmente

Grace"Você tem certeza disso?" Eu pedi pelo menos pela quarta vez.Estávamos no antigo escritório do meu pai na Prefeitura de Mooncrest no dia seguinte. Eason sugeriu isso em vez da delegacia para solidificar minha posição ou algo parecido. Eu tinha parado na delegacia mais cedo e fiquei agradavelmente surpresa ao descobrir que o número de pessoas que foram encarceradas por agredir menores correspondia mais ou menos aos números que Aaron e Silas me deram.“Sim”, disse Charles, me impedindo de andar mais um pouco. Nossos olhos se encontraram e fizeram meu coração palpitar. "Você vai ficar bem."Balancei a cabeça, tentando manter sua confiança inabalável como se fosse minha. Então, desci até onde ficava a plataforma. Senti sua presença dentro do prédio enquanto saía para a parede de luzes piscando para fazer meu discurso.“Ontem à noite, aprendi algo novo sobre Mooncrest”, eu disse. “Que somos tão odiosos e preconceituosos quanto os piores lobisomens, tão covardes e tão ignorantes també

“Se Richard ou Cecil chegarem a essa idade e brigarem, garantirei que eles saibam matar”, disse Charles.“Charles!”Ele levantou um ombro. “Um contra muitos é uma luta pela sobrevivência. Prefiro que eles voltem para casa do que acabem na sarjeta.”O pensamento me arrepiou, mas não discordei."O que você está fazendo?"“Examinando os números”, disse Charles. “Desde esta manhã, você recebeu nada menos que trezentos pedidos de transferência.”"O que?" Pisquei e me virei, olhando para a tela.Eu não conseguia acreditar, e quase todos os motivos citavam meu “afastamento da cultura tradicional de lobisomens” e a percepção de que eu estava “vendendo-os para licanos”.Meu coração afundou. “Trezentas pessoas?”Charles clicou. “Você também recebeu cerca de quinhentos pedidos de transferência desde que Eason divulgou a cobertura do seu comunicado à imprensa em todas as redes sociais.”Olhei para Eason, que sorriu. “Há um objetivo aqui. Acho que Charles comprou mais ações de volta.”Analisei os p

GraceApós a reunião, chamei minha assistente de lado e me preparei para fazer uma pergunta na qual estava pensando há algum tempo.“Eu sei que você provavelmente estava se perguntando por que diabos na Terra e em nome da Lua você estava lá.”Ela sorriu. “Foi… Esclarecedor.” Mordi meu lábio. “No bom sentido?”“Da melhor maneira.”Eu balancei a cabeça. "Ótimo. Tenho pensado que com tudo o que tem acontecido ultimamente, preciso de ajuda. E você tem feito um trabalho incrível como minha assistente na Clínica Wolfe. O que você acha de ser minha assistente na matilha também?”Seus olhos se arregalaram.“Você faz um ótimo trabalho e, honestamente, eu poderia usar a ajuda. Eu aumentaria seu salário, é claro. Ainda não descobri os números. Queria perguntar primeiro e depois descobrir o que você gostaria de acrescentar ao contrato. Eu fiz uma pausa. “Você precisa de moradia?”Ela riu. “Já renovei meu contrato.”Eu estremeci. "Certo. Você me disse isso.”"Tudo bem”, ela sorriu. “Minha mãe é do

Eu balancei minha cabeça. “Vou ter que tornar a casa à prova de som… Embora agora eu me pergunte por que minha mãe fingiu não me ouvir entrando furtivamente quando eu era adolescente.”Ele bufou. “Provavelmente porque ela estava mais preocupada que você voltasse para casa, não quando você voltasse para casa. Prossiga. Estarei aqui quando você terminar.”Meu coração se apertou. “Ah, mas isso pode levar horas…”.Nossos olhares se encontraram. “Estarei aqui quando você terminar.”Mordi meu lábio enquanto meu rosto esquentava. Balancei a cabeça, sem saber o que mais dizer e me sentindo ridiculamente feminina e jovem. Desci as escadas em direção aos laboratórios. Não pude deixar de sentir uma sensação de determinação e conforto crescendo dentro de mim. Eu sabia que os dias seguintes à conferência de imprensa seriam um turbilhão de escrutínio da mídia e reações mistas do público, mas fiquei grata por poder ir ao laboratório e fazer o que sei fazer.Faça o que puder agora...Sorri com a lembr

GraceMeu rosto esquentou quando o pensamento passou pela minha mente, e ele sorriu para mim.“Pensei que talvez Cecil tivesse conseguido, mas algo me diz que isso é tudo você.”Sorri, tentando não ficar envergonhado ao ver minha pasta.“Ela teve que pegar isso de algum lugar. Obrigada", respondi, pegando-o dele e apoiando seu peso contra meu peito. Nossos dedos roçaram brevemente, enviando um arrepio na minha espinha. "E boa sorte com a investigação."Ele sorriu um sorriso caloroso e genuíno que fez meu coração bater mais forte. “Farei o meu melhor”, disse ele. "Vejo você mais tarde, Grace."Olhei para baixo e fiquei agradavelmente surpresa ao encontrar todos os papéis e pastas adicionais ali, apesar do elástico que antes os mantinha unido ter desaparecido. Em seu lugar havia duas faixas pretas grandes e grossas que pareciam se unir. Certamente parecia mais resistente do que todos os elásticos que usei ao longo dos anos.“Posso ficar com isso?”Ele riu. "Claro."Quando ele se virou pa

Nós encontramos olhares e eu balancei a cabeça. "Eu entendo."“Bom, e você deve pensar em expandir a equipe em breve.”Eu gemi. “Odeio dizer isso, mas acho que será mais viável depois que conseguirmos patentear.”Ela riu. “Não estou surpresa.”O interfone tocou novamente."Olá?"“Alfa Wolfe, há um Dr. Worth aqui?”Eu fiz uma careta. “Mande-o descer.”Dra. Thompson levantou uma sobrancelha. “E o que você espera que ele faça aqui?”Dei de ombros. “Não tenho ideia de por que ele está aqui ainda…”.Logo, ouvi Jackson vindo pelo corredor. Jackson apareceu na porta, vestido com um jaleco impecável, parecendo pronto para começar a trabalhar.“Ei”, disse Jackson. “Não percebi que estava atrasado.”“Você não está,” eu suspirei. “Não liguei para você porque o projeto está… aparentemente ainda em fase de formulação. Nenhum progresso foi feito desde que saí. Agradeço seu entusiasmo, mas ainda nem estamos prontos para enviá-lo para patente.”Sua expressão vacilou, uma mistura de decepção e incertez