Ele assentiu. "Sim."Parecia que haviam se passado horas, mas não poderia ter sido mais do que alguns minutos depois que eu estava no saguão olhando pela janela para a pequena multidão lá fora, gritando com megafones e cartazes de piquete. Charles deu um tapinha no meu ombro. Eu olhei para ele.“Tenho Executores estacionados nas proximidades. Você está segura."Balancei a cabeça e respirei fundo. Eu estava prestes a avançar quando ele me parou. Eu olhei para trás.“Não deixe seus instintos tirarem o melhor de você. Isso só vai piorar as coisas.” Eu balancei a cabeça. “Mas também não seja gentil com isso. Lembre-se de que eu disse tudo isso.”Balancei a cabeça novamente, embora ainda sentisse um redemoinho de emoções conflitantes dentro de mim. Meus nervos estavam aumentando enquanto eu tentava lembrar que aquele era o meu povo. Pessoas com quem cresci e com quem fiz compras. Eu poderia falar com eles.Eu os conhecia melhor.“Você consegue”, disse ele. Olhei para trás e percebi que ele
GraceEntrei, ainda furiosa, e ouvi palmas. Olhei para cima e vi Charles lá. A recepcionista levantou-se e bateu palmas também, assim como os seguranças no chão. Alguém soltou um assobio e eu corei.Charles sorriu. "Veja. Todas as opções funcionaram perfeitamente."Virei-me e soltei um suspiro de alívio ao vê-los se dispersando."Essa foi... Essa a parte difícil ou fácil?""Nenhuma das duas. Foi apenas o primeiro passo", Charles sorriu. "Agora, volte para o laboratório."Eason veio atrás de mim, sorriu, assobiou e bateu palmas também. "Aí está minha irmã! Faz muito tempo que não vejo a mal-humorada Grace!"Eu estremeci. "Eu simplesmente irritei muita gente, não foi?"Eason e Charles riram."Muito mais do que você imagina."Nos dias que se seguiram ao protesto, senti-me afogada em exaustão. O resultado foi um turbilhão, com as emoções à flor da pele e a minha paciência esticada até ao limite. Mas, como havia prometido, estava preparada para assinar todos os pedidos de transferência que
Decidi ligar para Eason.“Você está planejando outro endereço improvisado?” Ele perguntou, rindo. “Porque eu quero ser convidada para isso, não apenas pegar o final.”Eu ri. “Na verdade, eu queria alguns… Conselhos de relações públicas. Eu te pagarei."“Deixe-me ir até aí e saborear a comida do seu novo namorado e considere pago.”“Eason.”“Esses são os termos. Aceite-os ou desligue o telefone.”Suspirei. "Certo Tenho uma pequena montanha de pedidos de transferência para resolver... Talvez uma grande montanha, mas este não é um problema que irá simplesmente desaparecer. As pessoas que estão sendo transferidas precisarão de um motivo para confiar em mim, e terei que acalmar as coisas com as pessoas que não podem simplesmente se levantar e ir embora.”Suspirei. “Afinal, existe mais de um tipo de desertor.”“Bem, eu poderia dizer para você assistir ao noticiário.”“Não estou pronto para isso.”Ouvi uma batida na minha porta e Amira entrou. Sorri para ela e acenei para que entrasse. Ela co
GraceAmira era uma deusa dos milagres e da mesquinhez. Ela não apenas conseguiu um carimbo com minha pequena assinatura, mas também criou um fluxo de trabalho entre o sistema de transferência e o sistema de mensagens da matilha para dizer a todos que estavam transferindo que eles tinham uma semana para sair ou seriam escoltados à força, e que tinham duas semanas para mudar seus endereços e coisas. Ela ainda tinha cartões postais de despedida e pacotes de informações nos pacotes de transferência para serem entregues aos indivíduos que saíam. Como ela conseguiu imprimir todos eles, carimbá-los com minha assinatura, assiná-los e entregá-los antes do final da semana, eu não fazia ideia, mas adorei o entusiasmo.“Acho que deveríamos renegociar seu pagamento.” Seus olhos se arregalaram. “Acho que não pago o suficiente para você ser tão mesquinha.”Ela sorriu. “Essa é apenas a marca de uma funcionária feliz. Atualizei os pré-natais com seus registros médicos.”"Muito legal."Ela sorriu. “Não
Eason piscou novamente, depois baixou o olhar e engoliu em seco.Olhei entre os dois. "O que foi isso?"“Eason não está dormindo”, disse Charles. “Ele estava entrando em uma espiral. Ele está reagindo ao estado da matilha... Especificamente, você.”Pisquei e olhei para Eason. "Você…".Eason corou. "Estou bem."“Você precisa de alguém para cuidar de você”, disse Charles, enviando uma mensagem de texto. “George vai fazer isso. Deixe-me saber o que você acha dele, hein? Ele é solteiro."Eason bufou. “Alguma das minhas ideias foi boa o suficiente?”“Tenho certeza de que todas são boas, mas você precisa dormir.”“Sugiro que você tire algum tempo do laboratório e seja vista em alguns desses eventos como voluntária”, disse Charles, franzindo a testa para o telefone. “Você precisará começar a construir seu relacionamento com as pessoas que ainda estão aqui e com as que estão chegando. O boca a boca será suficiente para começar lentamente a mudar a narrativa enquanto ainda estamos recomprando a
GraceCom o passar dos dias, ficou mais claro que meu papel como Alfa ia além de apenas tomar decisões; exigia que eu fosse uma líder compassiva que pudesse superar as divisões que se formaram. Eu sabia que não conseguiria fazer isso sozinha e contava com Eason e Charles para obter apoio e orientação.A cada dia, eu sentia que estava consertando mais coisas do que nunca. Foi um processo lento e muitas vezes doloroso, mas eu estava determinada a fazer o que era certo para minha matilha. Mooncrest sofreu muito, mas era hora de nos unirmos e reconstruirmos o que estava quebrado há muito tempo.Eu queria que isso fosse tudo o que estava em minha mente. Avistei Charles na cozinha e cerrei a mandíbula. A frustração estava fervendo abaixo da superfície e abafada por tudo que eu ainda precisava fazer. Ele estava se afastando de mim e estava se tornando cada vez mais difícil ignorar. Parecia que toda vez que eu tentava ter uma conversa significativa com ele, ele desviava ou evitava completament
Jackson, talvez sentindo minha inquietação, decidiu falar o que pensava."Grace", ele começou, seu tom comedido, "estive pensando em suas ações recentes, especialmente naquele discurso que você fez fora da Clínica Wolfe."Eu fiz uma careta. "E quanto a isso?"Jackson suspirou, sua expressão séria. "Grace, você sabe que sempre a apoiei, mas não posso deixar de sentir que você está perdendo a cabeça com toda essa coisa de política."Suas palavras me atingiram como uma rajada de vento frio. Eu olhei para ele, descrença e mágoa rastejando em meus olhos."O que você está tentando dizer, Jackson?"Ele se inclinou para frente, seu olhar nunca vacilando. "Estou dizendo que talvez seja hora de você considerar uma abordagem diferente. Você é uma cientista, Grace, não uma política. Deixe a liderança da matilha para um lobisomem que entende nossos costumes, que pode lidar com as complexidades da nossa sociedade. "Suas palavras doeram e senti a raiva crescendo dentro de mim. "Você acha que eu não
GraceEnquanto o sol da tarde pintava o céu em tons de fogo, eu me vi em casa, sentada na aconchegante sala de estar da casa da matilha de Mooncrest, minha mente repassando o encontro com Jackson. Cecil estava na sala de jogos, e Richard estava arrulhando para os brinquedos pendurados no topo de sua cadeira de balanço. Eles estavam alegremente longe de tudo o que estava acontecendo.Eu os invejei.Meu dia tinha sido um turbilhão de emoções e desafios. As palavras de Jackson me assombraram como um fantasma o dia todo. Eu sabia que ele não pretendia ser cruel e que provavelmente estava apenas preocupado comigo, mas suas palavras doeram profundamente.“Talvez se você se casasse de novo, com um lobisomem que soubesse o que estava fazendo...”Eu zombei. Onde diabos estava aquele lobisomem quando eu estava na faculdade? Quando meu pai morreu?E onde diabos ele se meteu insinuando que minha capacidade de liderança era menor do que a desse homem imaginário? Jackson sempre foi um pouco machista