Na minúscula sala de café, Anya permanecia frágil e abalada. Seu corpo tremia incontrolavelmente, e lutava para recuperar a firmeza nas pernas. Precisava reagir, seguir sua busca por um trabalho melhor, conseguir dinheiro para mudar de advogado e de moradia, o que fosse necessário para reaver o filho. No entanto, estava sem forças até para pensar, atolada na imagem do filho estendendo os braços, chamando-a em meio ao choro.A mulher pequena, de cabelo ondulado preto com vários fios grisalhos e olhos escuros, gentilmente fez chá de hortelã, o único disponível no local, serviu para ambas e olhou compassiva para Anya.— Tome o chá. Vai te fazer bem o calor da bebida — incentivou se sentando em frente a ela. — Me chamo Clara. Qual o seu nome?— Anya...— Posso ver que está sofrendo, Anya. Se quiser, sou toda ouvidos. Colocar as dores

Retornando para o cômodo que alugava com a esperança renovada, Anya reuniu suas coisas, arrumando-as rapidamente na mala. Tinha recebido a oportunidade que tanto necessitava para mudar sua vida e, principalmente, reconquistar a guarda do filho Max.Clara, a senhora bondosa que ofereceu o trabalho com moradia, alertou que teria de passar por um mês de teste, além de falar com os filhos dela a respeito do contrato de trabalho. Mas Anya não tinha medo, mesmo não sabendo nada sobre a função, daria cem por cento de si. Até meses atrás nunca tinha limpado mesas, nem servido pessoas ou desentupido um banheiro, mas aprendeu rapidamente. Cuidar de uma casa devia ser infinitamente mais fácil.Era uma pena que o filho de Clara não pode atendê-las por compromissos com clientes, o que adiou a definição do contrato. No entanto, o valor que a antiga governanta ganhava era cinco vezes maior do que o salário que recebia no bar. E havia a casinha.Arrumando suas poucas coisas, pe

Não foi fácil pedir as contas. Duarte, que a indicou para a vaga, a chamou de ingrata e negaram pagar pelos dias trabalhados. Podia ter lutado por seus direitos? Podia. Mas preferiu partir sem brigar. Era um valor ínfimo de qualquer forma.Chegando ao endereço dado por sua nova contratante, sorriu empolgada, num misto de ansiedade e esperança. Aquele emprego era sua luz no fim do túnel.Foi recepcionada calorosamente por Clara, que se responsabilizou em apresenta-la aos demais empregados: a cozinheira, uma senhora carrancuda; o motorista, um homem na casa dos quarenta, também com expressão carregada; e duas faxineiras, que pareciam odiá-la a primeira vista. Imaginou que sentisse falta da antiga governanta, ou não queria receber ordens de uma novata sem experiência. Ambas as opções eram preocupantes, mas nada que diminuísse o sorriso na face de Anya.Depois de um r&aa

Em questão de horas Anya se sentiu no inferno – ao perder a guarda do filho -, depois no céu – ao receber de Clara a oferta de trabalho e moradia - e agora – ao descobrir que Nikolas é filho de Clara - caia de tobogã novamente para o inferno.Depois do constrangedor encontro na casa no jardim, foi conduzida a biblioteca e escritório da mansão para falar do contrato de trabalho. Sentada ao lado de Clara em um sofá de couro marrom, espremia a barra da camisa de linho que escolheu para enfrentar o advogado naquela manhã. A roupa elegante estava amarrotada, seu cabelo em desalinho e a maquiagem deu lugar à pele limpa, pálida e com olheiras. Nada disso importava mais, os contratantes eram indiferentes a sua aparência, em especial Nikolas.Seu estômago se contorcia de nervosismo. Dependendo, de novo, da decisão de Nikolas, temia estar perder o emprego antes mesmo de começar a trabalhar.— Não se preocupe, você terá a oportunidade que merece — disse Clara pousando a mãos sobre as suas para a

Voltando à biblioteca escritório, Nikolas pousou o notebook na escrivaninha, o abriu e pediu para Anya se aproximar. Ela sentou na cadeira a sua frente.— Lerei o rascunho do contrato de trabalho padrão, que usei para a antiga governanta — explicou.Anya assentiu e ouviu com atenção os termos do contrato, o alívio preenchendo seu coração quando ele adicionou a moradia. Após a leitura, Nikolas imprimiu e novamente pediu para que ela verificasse se estava de acordo antes de assinar.— É importante que você entenda as condições. Será uma experiência de três meses, e não podemos garantir nada além disso — indicou estendendo o documento.— Eu sei. — Passando os olhos rapidamente pelo documento, Anya assinou com a ansiedade que refletia a intensidade de suas emoções. — Farei o meu melhor para continuar após os três meses.A promessa de Anya não era feita só para Nikolas, mas para seu filho. Aqueles três meses seriam cruciais para provar que podia criar Max e, diferente de seus pais e de Liam

Determinada a fazer o seu melhor no novo emprego, Anya acordou cedo e, mesmo com Nikolas dado a entender que iniciaria o trabalho somente quando o contrato fosse reconhecido, decidiu se juntar aos outros empregados na mansão.Ao se aproximar da cozinha, percebendo que era o assunto, e não de uma forma positiva, cessou os passos antes que a vissem.— E a nova governanta, hein? Será que vai aguentar o tranco? — ouviu a voz feminina rouca e grossa - parecida com a de seu avô, um fumante inveterado -, que identificou como sendo de uma das empregadas da limpeza.Arriscou um olhar e confirmou que todos os empregados, para os quais foi apresentada no dia anterior, estavam na cozinha.— Duvido muito. Muito novinha e com cara de patricinha. Dura só os três meses do contrato — disse uma voz mais fina com zombaria.Era a outra empregada da limpeza, cujo comentário fez Anya morder o l&aacut

Tenso por todo o ocorrido nas últimas horas, Nikolas entrou na sala de Ricardo, o olhar determinado e a expressão séria.— Ricardo, preciso de sua ajuda em algo importante — disse se sentando em frente ao amigo e sócio.— Claro! No que posso ser útil? — questionou Ricardo, notando a seriedade no tom de Nikolas.— Preciso que seja advogado de Anya no pedido de guarda do filho dela, Maximilian — respondeu Nikolas sem rodeios.Ricardo afundou no assento, surpreso com o pedido. Conhecedor do romance conturbado entre Nikolas e Anya durante a faculdade, do fim traumático, estranhou o fato do sócio pedir ajuda para quem o fez sofrer por meses. Anos, se corrigiu mentalmente. Nikolas nunca mais tinha se deixado envolver de verdade por outra mulher, adotando um olhar crítico com o sexo oposto.— Por qual motivo ela precisa de outro advogado? — questionou curioso, analisando um meio de chegar ao cerne do inusitado pedido.— Foi um pedido da minha mãe. Ela simpatiza com Anya e pediu que a ajudasse

Nikolas chegou tarde para evitar encontrar Anya, e lidar com os sentimentos confusos que nutria por ela, reavivados aquela manhã... Até antes... Se é que um dia sumiram de todo. No entanto, ao sair da garagem, avistou ela ao longe, sentada em um banco do frondoso jardim e seu plano inicial espatifou-se. Ela parecia perdida em pensamentos, e ele não resistiu a se aproximar.— Anya?!A alcançou antes que ela chegasse à casa de hóspedes. Seus olhares se encontram em um silêncio carregado, a lembrança do beijo de mais dedo – e de tantos outros do passado – reverberando na escuridão noturna do jardim.— O que faz acordada até tão tarde? — ele perguntou, remexendo a chave do carro entre os dedos.Anya desviou o olhar.— Terminei minhas funções há pouco.— É quase uma da manhã — comentou olhando o relógio de pulso para se certificar.— Estive me habituando... Quero passar na experiência... — justificou sem olhá-lo e tentando manter a voz firme, porém, falhando.Nikolas percebia a tensão em ca

Supervisionando o preparo do jantar, Anya não conseguia afastar o pensamento e o coração do filho. Seus olhos azuis permaneciam opacos, perdidos, refletindo a tristeza que carregava por seu advogado não conseguir nem mesmo a autorização para que pudesse ver o filho.Por mais que trabalhasse intensamente, inspecionando com cuidado cada detalhe para manter a posição que lhe dava uma chance de recomeçar, nada afastava sua mente do vazio deixado pela ausência de Max. Perguntava-se como estava, se cuidavam bem dele, se tinha se alimentado e tantas questões que apertavam dolorosamente seu coração de mãe. Nunca passou mais que horas longe dele, por isso a semana sem ver o menino não estava fácil.— Anya!Virou-se educadamente para Clara, dona da casa.— Em que posso ajudá-la senhora Clara!— Só Clara, por favor — a matriarca dos Oliveira pediu se aproximando. Anya assentiu de leve, sentido os olhos dos demais funcionários perfurarem suas costas quando Clara anunciou: — Anya, querida, tem uma

— Como fui me meter nisso... — Nikolas resmungou pela milionésima vez desde que convenceu Ricardo, seu sócio e amigo, a ser advogado de Anya.Sentado em um banco de madeira envelhecido próximo a casa de hóspedes, nem o dia ensolarado, o perfume das flores e as cores vibrantes acabavam com seu tédio e frustração.O pedido de sua mãe, Clara, para ajudar Anya virou sua vida de cabeça para baixo. Óbvio que imaginou que enfrentaria embates complicados com os Hoffmann, mas jamais imaginou ser colocado naquela posição.~Horas após Anya aceitar Ricardo como seu advogado, Nikolas se reuniu ao amigo e sócio para auxilia-lo no caso. Não falou dos detalhes, de sua linha de ação para ganhar a causa no futuro. Por mais que quisesse agradar sua mãe, não tinha a menor intenção de perder. No máximo aceitaria a guarda compartilhada, e foi isso que falou para Ricardo.— Bom, o que definir será o resultado final — Ricardo comentou cruzando os braços, o olhar agudo fixo no semblante sério do amigo. — Min