Después del informe de Julián sobre la desaparición de Jane, insistí en ir a ver por mí misma si el cuerpo ya no estaba. Nicolás accedió sólo si podía cargarme, así que terminé en sus brazos como si recién nos hubiéramos casado. Debido al estado sangriento de mi vestido arruinado, evitamos las áreas con multitudes mientras bajábamos las escaleras.  Pronto, Julián, Verónica, Nicolás y yo nos unimos a Brian y a un grupo de guardias leales a Julián que estaban parados directamente debajo del balcón donde habíamos estado. Aquí era donde debería haber aterrizado el cuerpo de Jane.  Pero el informe de Julián parecía correcto. Incluso con mis nuevos sentidos de mujer loba, no pude detectar ningún indicio de que alguien hubiera caído aquí. No habían salpicaduras de sangre. Sin azulejos rotos. Sin suciedad levantada. No… nada. Fue como si nunca hubiera tocado el suelo.  Era imposible.  “La vi caer”, dije. “Se me escapó de las manos y…”. No pude decir el resto.  Nadie me obligó a hacer

Entonces, me di cuenta de lo que no podía ver antes cuando me había estado ahogando bajo mis propios sentimientos. Nicolás casi me había perdido. Estuve a punto de morir. Si hubiera llegado un segundo más tarde, si Jane hubiera sido más rápida con el cuchillo… Había tantas posibilidades.  Estar cerca de Nicolás fue una afirmación para mí, pero para él, fue lo mismo. Cuando me abrazó, ambos pudimos confirmar que estaba viva.  “Está bien”, dije y puse mi mano sobre su cabeza. Curiosamente, el constante golpe de su pecho parecía seguir el mismo ritmo que el mío, como si nuestros corazones latieran al unísono.  Era un pensamiento tonto, pero reconfortante al mismo tiempo.  Cerré los ojos y conté los latidos de nuestro corazón hasta que llegamos al borde del bosque. Allí, suavemente, Nicolás cumplió su palabra y me puso de pie.  “¿Noche?”, llamé. “¿Silver?”.  Las sombras se movían dentro del bosque. Retrocedí medio paso, lista para defenderme, pero solo eran los dos lobos que se

Corrí y corrí, dejando que mi loba me guiara. Nicolás, en su forma de lobo, permaneció cerca de mí, sólo unos centímetros detrás. Si giraba a la izquierda, él me seguía en un instante. Si me movía a la derecha, él estaba allí. Me estaba dejando liderar, pero permaneciendo lo suficientemente cerca como para evitar que cayera si me perdía.  Hacía mucho tiempo que no me sentía tan libre. De esta manera, era una persona nueva, una con la naturaleza, moviéndome entre la hierba y bajo las estrellas brillantes. Aquí no había preocupaciones, sólo instintos a seguir.  Hacía mucho tiempo que no me sentía tan feliz.  Miré a Nicolás y me reí con él, animándolo a correr. Él ladró estando de acuerdo.  Luego, desató su propia velocidad. Dios, era tan grande, una auténtica fuente de músculos, todo lo cual utilizaba ahora para impulsar su cuerpo hacia adelante. Y fue muy rápido.  No tenía práctica para correr en cuatro patas, pero hice mi mejor intento, entregándole más riendas de control a m

Nicolás y yo intercambiamos un beso perezoso tras otro hasta que nos dolió la espalda y el sol se deslizó por encima de la línea de árboles. Habíamos perseguido la pasión toda la noche, una y otra vez. A pesar de mis continuas súplicas, Nicolás nunca me lo hizo en la tierra. Aunque me había dado placer en casi todos los demás sentidos.  Mi cuerpo estaba agradablemente dolorido. Realmente necesitaba un baño y una siesta. Quizás una buena comida.Supuse que la sensación salvaje estaba desapareciendo un poco y la realidad estaba regresando.  “Deberíamos regresar”, dijo Nicolás.  Estaba desnudo. Yo también lo estaba. Nuestra ropa definitivamente salió volando en algún momento de la noche. Nos reímos mientras íbamos a recogerlas ahora.  “Encontré tus bragas”, dijo y me las arrojó. Encontré mi sostén en la rama baja de un árbol. Nicolás se puso los pantalones.  “¿Ves mi vestido?”, pregunté.  Dejó de moverse. Me acerqué a él y vi lo que él vio. Mi vestido era un desastre sangrien

Susie llegó más o menos a la hora del almuerzo, llevando una canasta llena de sándwiches para que todos compartiéramos. Julián, curiosamente, llegó diez minutos después con una botella de vino. Parecía sorprendido de ver a tantos conocidos.“Pensé que les gustaría tomar una copa”, dijo, sosteniendo la botella en alto. “Sé que a mí sí”.  Le di la bienvenida. Charlotte fue a buscarnos unas copas y todos, menos Marcos y Elva, bebieron un poco de vino. Marcos insistió en que estaba trabajando. Susie le sonrió desde detrás del vaso. Los ojos de Marcos brillaron cuando encontraron los de Susie.  Julián gruñó, bebió su vaso lleno y luego se sirvió otro. Por lo general, toleraba bastante bien su amor secreto, así que me pregunté sobre el cambio. Le levanté una ceja cuando me miró y suspiró.  “No vengo con la mejor de las noticias”, dijo. “¿Pasó algo?”, pregunté. Lo que quise decir, fue algo más. Anoche fue una montaña de cosas por sí sola.  “Mis padres no están seguros de qué hacer

Mi intenso sonrojo me delató, pero aún así, hice callar a Susie. Me acerqué a ella para admitir: “Hemos tonteado, pero no diría que hemos tenido relaciones sexuales...”.  “¿Oh?”.  “Creo que estaba lista para hacerlo en el bosque, pero es todo un caballero. Quizo esperar hasta que pudiéramos hacerlo más cómodamente”.  Susie asintió. “No me sorprende que sea tan romántico, especialmente contigo”.  No le pregunté qué quería decir. Ella era una de las pocas que fue invitada a nuestro grupo colectivo. Estaba al tanto de la verdad sobre Nicolás y de mi afecto mutuo.  “La verdad es que…”. Un poco de rosa cubrió las mejillas de Susie. “Ya no soy virgen”.  Mis ojos se abrieron como platos. “¿Tú y Marcos?”.  Supuse que no debería sorprenderme tanto, pero iba en contra de las reglas de la competencia, pensé que esperarían hasta que Susie abandonara la competencia voluntariamente o fuera eliminada. Ir en contra de las reglas es peligroso, especialmente cuando la persona con la que se

“Piper”, dijo Nicolás contra mis labios mientras lo besaba y lo besaba de nuevo. Me sentí hambrienta otra vez, pero esta vez, en lugar de comida, quería a este hombre. Lo quería a mi alrededor y dentro de mí. Quería reclamar a Nicolás como mío para que no hubiera más confusión.  No más juegos. La competencia había terminado. Nicolás me pertenecía y eso era todo.  “Piper”, dijo de nuevo. Puso sus manos sobre mis hombros y suavemente me alejó de él. “Explícame. Dime qué está pasando”.  “Es mi loba”, dije. Luché para recuperar el control de mí misma y de mis emociones y lujuria desenfrenadas. Dios, la lujuria era tan fuerte que sentí que iba a implosionar. “Todo se amplifica. Verónica dijo que… tomaría tiempo recordar cómo controlar estos sentimientos”.  “¿Entonces tu lujuria es hacia mí…?”.  “Absolutamente”, dije. “Si quieres parar…”.  “No”, dijo, y se rió un poco. “En realidad, es un alivio”.  Incliné la cabeza y le di una mirada curiosa.  “Lo que sientes ahora es lo que

Nicolás, por su parte, sólo parecía más preocupado. No se alarmó, ni siquiera se sorprendió. Él simplemente me miró de cerca.  “Háblame, Piper”, dijo. “No puedo entender tus gruñidos todavía”.  Intenté reprimir mi gruñido, pero no pude. Estalló, enroscándose alrededor de mis palabras incluso cuando intentaba hablar. “Celos”.  Eso era todo lo que Nicolás necesitaba oír. Su preocupación disminuyó un poco. “Sí. Yo también sé cómo se siente eso”.  “¿Se siente así?”, pregunté.  Él asintió. “Es prácticamente abrumador”.  “¿Cómo…?”. Empecé, fallé, lo intenté de nuevo. “¿Cómo te las arreglas?”.  “He roto cinco o seis sacos de boxeo”, dijo Nicolás, sonriendo un poco. “El ejercicio es bueno para ello. Si desgastas tu energía, tendrás menos para gastar en ira”.  Suspiré, tratando de recuperarme. No estaba de humor para correr, pero… con nuestro reciente esfuerzo, me sentía un poco cansada. Insté a mi loba a descansar.  “¿Estás bien ahora?”, preguntó Nicolás.  Mi cuerpo se sint

“Lo siento”, dije. Mi voz se sentía áspera por el desuso. “Lo siento mucho”.  “Guárdalo para Elva y Nick, ¿sí?”. La fácil sonrisa de Julián había vuelto. En verdad, parecía aliviado. “Sólo un segundo, ¿de acuerdo?”.  Dio un paso atrás y, de repente se transformó, en su lobo. Luego, echó la cabeza hacia atrás y aulló.  Un aullido de respuesta sonó, más cerca que el anterior.  Julián volvió a su forma humana. “Eso traerá a Nicolás”.  Me sequé las lágrimas. “G-gracias…”.  Julián me había salvado de una manera que no estaba segura de que alguien hubiera podido hacerlo. Confiaba en él. Era mi amigo. Pero él no era mi pareja. Mis emociones a su alrededor no estaban tan fuera de control como cuando estoy con Nicolás.  Si Nicolás hubiera aparecido en un intento de calmarme, probablemente habría corrido más en la dirección opuesta. Nicolás había sido una de las muchas preocupaciones de las que había estado huyendo.  “Le diste un susto de muerte, Piper”, dijo Julián, y a pesar de

Al día siguiente, Elva y yo pasamos un rato con Verónica en la biblioteca. Verónica estaba metida hasta la nariz en sus libros. Elva había comenzado su tiempo juntas revoloteando entre las estanterías fingiendo ser un dragón. Ahora, estaba dormitando en una silla grande, cómoda y de respaldo alto.  Verla dormir tan profundamente me ayudó a sofocar algunos de los instintos rebeldes dentro de mí. De vez en cuando, contemplaba el bosque por la ventana.  Mis instintos eran difíciles de ignorar. Pero podría hacerlo. Por Elva. Por Nicolás. Por Julián. Por todos, incluso por mí.  Verónica me deslizó un libro sobre la mesa en la que estábamos sentadas. “Lee esto”.  Miré hacia donde ella señalaba y leí el pasaje. Era una diatriba inocua y aburrida sobre el ascenso y la caída de la industria del grano a finales del siglo diecisiete.  Le levanté una ceja a Verónica. “Esto no tiene nada que ver con la teletransportación”.  Ella se encogió de hombros. “Yo lo sé. Fue para ayudarte a conc