Após um longo silêncio, Joaquim disse:- Natacha, eu vou te dar tempo para pensar sobre a nossa relação. Se você realmente não quiser continuar, eu vou respeitar a sua escolha.Natacha não esperava que, desta vez, Joaquim deixasse a decisão em suas mãos.Ela não ousava olhar nos olhos dele e perguntou baixinho:- Mesmo que eu peça o divórcio, você vai concordar?Joaquim hesitou por um momento e respondeu:- Desde que você esteja certa disso, eu concordo.Natacha, afinal, não conseguiu falar sobre o divórcio imediatamente.Porque, há pouco, as palavras de Joaquim lhe deram esperança novamente.Mas ao pensar em como foi ignorada, humilhada e suspeitada por ele durante todo esse tempo, ela ainda não queria aceitar tudo de forma tão confusa.Pensando um pouco, Natacha perguntou timidamente:- Então, enquanto eu não tiver certeza, você... poderia não vir me ver? Quando eu tiver uma decisão, eu te darei a resposta.O rosto de Joaquim escureceu, e ele disse:- Você está me expulsando?Natacha

Ontem à noite Rafaela e ele tinham acabado de se separar, e hoje ele já estava disposto a dormir no sofá por causa de Natacha.Rafaela apertou os dedos, reprimindo a onda de ciúmes que a invadia.Ela respirou fundo, colocou suas coisas no chão e caminhou suavemente até o sofá, se ajoelhando ao lado dele.Joaquim acordou imediatamente ao sentir os dedos dela em seu rosto.- Por que você está aqui? Eu não disse ontem que não deveríamos nos encontrar mais?Ele se sentou de forma abrupta, com um toque de desconforto.Em seguida, se levantou e foi até a pia para lavar o rosto.Rafaela rapidamente o seguiu, dizendo:- Joaquim, eu vim me desculpar com a Srta. Natacha. Eu sei que, nos últimos tempos, a inveja me dominou. Mas eu te amo tanto que nem eu mesma consigo acreditar que menti sobre estar doente. Eu estava errada! Você... Pode me perdoar desta vez, por favor?Joaquim já estava calmo agora.Ele secou o rosto, com uma expressão de clareza incomum.Então, ele viu Natacha ao longe, através

Ele respirou fundo e falou calmamente:- Rafaela, me deixe te contar. Nestes últimos dois anos, embora eu tenha me casado com Natacha, nunca te considerei uma amante. Sempre acreditei que meu casamento com ela era forçado e, enquanto eu não pudesse te dar um status, jamais te tocaria. Eu achava que isso era uma forma de te respeitar.- Mas você ainda dormiu comigo, não foi? - Rafaela choramingou. - Você disse que certamente se casaria comigo. Na verdade, você já mudou de coração, não é? Você se apaixonou por Natacha há muito tempo, você nunca quis se divorciar dela!A expressão de Joaquim mudou ligeiramente, mas ele não confirmou nem negou.Rafaela deu um sorriso amargo e disse:- Se eu não tivesse fingido depressão naquela época, você provavelmente já teria terminado comigo. Joaquim, foi você quem traiu nossos sentimentos primeiro!- Desculpe, só posso te compensar de outras maneiras. - Joaquim disse, com um olhar afiado, advertindo ela. - Espero que você não volte a incomodar Natacha

A fortaleza que Natacha havia construído em seu coração contra ele, enfim desmoronou. O sol parecia ter invadido o espaço de uma vez, inundando tudo com sua luz brilhante.Ela abriu um sorriso caloroso e disse:- Eu acredito em você. Na verdade, mesmo que aquele colar nunca tivesse estado em meu pescoço, suas palavras já me deixaram muito feliz.Porque ainda o amava, ela era facilmente comovida por ele. Especialmente agora, com Joaquim parecendo um leão abatido, seu abatimento se tornava mais evidente por conta de sua arrogância anterior.Natacha se sentia mal e, ao mesmo tempo, com o coração apertado por ele.Ela não queria deixá-lo se torturar sozinho.Portanto, ela falou suavemente:- Já que você me contou seu segredo, vou te confessar algo também.- O quê?Joaquim a olhou curioso.Natacha se sentou na cama, abraçando os joelhos, e disse, melancólica:- Você sempre quis saber quem era aquele homem, não é? Hoje vou te contar.Joaquim permaneceu em silêncio, mas seu olhar fixo mostrav

Ele agora, só de pensar, se lembrava de Natacha naquela noite sendo violada por um homem desconhecido. Ela estava tão desamparada, tão desesperada, que Joaquim sentia uma vontade incontrolável de matar.Até que os soluços de Natacha começaram a parar, ele finalmente falou em um tom grave:- Fique aqui e descanse, vou sair um instante. - Após dizer isso, ele saiu a passos lentos.No corredor, Joaquim fumou alguns cigarros, seu semblante oculto nas sombras, obscuro e indecifrável. Ele pegou o celular e ligou para Xavier, dizendo de forma sombria:- Traga Daniela e Marta para o Clube Nuvem. E também, o diretor Zaca, se ele estiver na Cidade M, traga ele para cá. Caso contrário, faça com que ele venha o mais rápido possível!Xavier, ao ouvir o tom sombrio de Joaquim, perguntou apreensivo:- Presidente, o que o senhor pretende fazer? Esse Zaca tem algum problema com a gente? E como exatamente devo trazê-lo?Os olhos de Joaquim já mostravam um traço de impaciência e ele respondeu friamente:

Ao ouvir a palavra "suíte presidencial", Joaquim de repente se lembrou de que naquela noite ele também estava no Clube Nuvem, e também na suíte presidencial."Será possível? Aquela noite, fui eu mesmo?"Com essa possibilidade em mente, Joaquim sentiu o coração quase saltar do peito. Ele imediatamente ligou para Xavier, mas Zaca estava fora do país filmando e não poderia ser trazido até ele imediatamente. Portanto, ele chamou o gerente do Clube Nuvem.O gerente, com um sorriso nervoso, disse:- Sr. Joaquim, naquela noite, nosso sistema de monitoramento foi atacado por hackers, então não conseguimos encontrar nenhuma informação das câmeras. No entanto, temos os registros das suítes. Temos duas suítes presidenciais, uma ao sul e outra ao norte. Naquela noite, o senhor estava na suíte sul, enquanto Zaca reservou a suíte norte. E de fato, ele se hospedou lá, os registros são claros.Ao ouvir isso, o coração de Joaquim afundou. Então, naquela noite, ele e Natacha se desencontraram? Eles esta

Rafaela, satisfeita, assentiu e disse:- Fez um bom trabalho, você não ficará sem sua recompensa. Além disso, vou cuidar da questão de sua filha estudar dança no exterior. Conheço bem aquele professor de dança.- Obrigado, Srta. Rafaela, obrigado, Srta. Rafaela! - O gerente agradeceu com uma reverência. - No futuro, qualquer coisa que precisar, estarei à disposição.Rafaela continuou a instruir:- Fique de olho no Clube Nuvem. Qualquer novidade sobre o Joaquim, me avise imediatamente!O gerente fez um gesto de convite e disse:- Srta. Rafaela, nosso chefe disse que o assunto foi resolvido e gostaria de convidá-la para um encontro.Uma sombra de desgosto passou pelos olhos de Rafaela, que respondeu:- Diga a ele que não tenho tempo, estou de saída.O gerente rapidamente tentou dissuadi-la:- Isso não é bom, não acha? Todos os assuntos do Clube Nuvem são decididos por ele. Desta vez, foi ele quem a ajudou. Se não lhe der esse crédito, ele pode se irritar e...Rafaela respirou fundo e aca

Natacha levantou seus olhos cheios de lágrimas e perguntou, desamparada:- Será que podemos realmente esquecer? Você não se importa?- Eu só odeio não ter estado com você naquela hora, não ter te protegido, não ter ajudado a eliminar os obstáculos da família Gonçalves. - Joaquim falou com uma certa emoção, cheio de raiva. - Se lembre, você não tem culpa nenhuma, então, essas consequências não deveriam ser suportadas só por você.Natacha não esperava que ele dissesse essas palavras.Ela se encostou em seu peito, perto de seu coração, e disse, engasgada:- Eu pensei que, ao sair hoje, você não voltaria. Achei que me consideraria impura.Joaquim segurou seu rosto com as mãos e a beijou urgentemente, como se não quisesse que ela dissesse mais nenhuma palavra depreciativa sobre si mesma.Ele era tão urgente, mas ao mesmo tempo tão gentil.Natacha sentiu como se o mundo estivesse girando, todas as suas preocupações desapareceram, e seu mundo agora era só Joaquim.Só quando ele quase sugou to

- Então foi você quem os trouxe aqui.Natacha pensou no período recente em que foi mal compreendida, aprisionada e deserdada, sentindo uma profunda tristeza.Joaquim, sabendo que ela ainda estava magoada com o passado, explicou:- Eles vieram por conta própria. Seu pai veio me procurar no Grupo Camargo ontem, dizendo que estava muito arrependido. Por isso, pedi para virem hoje, para que pudessem se desculpar pessoalmente. Só assim você poderá superar isso.Natacha, emocionada, se encostou no ombro dele:- Joaquim, obrigada.Somente ele sabia o que ela realmente importava. Somente ele poderia ajudá-la a desfazer o nó em seu coração.Joaquim sorriu e beliscou sua bochecha:- Contanto que você esteja feliz, está tudo bem. Vamos, vamos descer. Seu pai deve estar esperando há bastante tempo.Natacha desceu do carro junto com Joaquim, naturalmente de mãos dadas.Rodrigo os viu e, rapidamente, trouxe Dolores com ele.- Natacha... - Rodrigo disse em voz baixa, os olhos cheios de culpa. - A cul

Rodrigo de repente teve um pensamento e disse, com seriedade:- Eu tentei ligar para Marta nos últimos dias para falar sobre o divórcio, mas o telefone dela está desligado. É como se Marta e Daniela tivessem desaparecido.Natacha sentiu uma pontada no coração e, instintivamente, olhou para o andar de cima. Será que foi Joaquim?Rodrigo, no entanto, apenas mencionou o fato e logo mudou de ideia, pensando que, dadas as artimanhas das duas, provavelmente não haviam se metido em grandes problemas.Se lembrando das palavras de Daniela, ele perguntou em voz baixa:- Natacha, da última vez, Daniela disse que Joaquim tinha outra mulher fora do casamento? Eu vi que ele parece ser bom para você agora, mas qual é a situação de vocês? Não se sacrifique. Se algo acontecer, você deve me contar. Mesmo que eu tenha que dar a minha vida, não permitirei que você sofra nas mãos de ninguém.- Pai, já passou.Natacha não queria falar sobre Rafaela, pois isso só a aborreceria e faria seu pai se preocupar de