Natacha levantou seus olhos cheios de lágrimas e perguntou, desamparada:- Será que podemos realmente esquecer? Você não se importa?- Eu só odeio não ter estado com você naquela hora, não ter te protegido, não ter ajudado a eliminar os obstáculos da família Gonçalves. - Joaquim falou com uma certa emoção, cheio de raiva. - Se lembre, você não tem culpa nenhuma, então, essas consequências não deveriam ser suportadas só por você.Natacha não esperava que ele dissesse essas palavras.Ela se encostou em seu peito, perto de seu coração, e disse, engasgada:- Eu pensei que, ao sair hoje, você não voltaria. Achei que me consideraria impura.Joaquim segurou seu rosto com as mãos e a beijou urgentemente, como se não quisesse que ela dissesse mais nenhuma palavra depreciativa sobre si mesma.Ele era tão urgente, mas ao mesmo tempo tão gentil.Natacha sentiu como se o mundo estivesse girando, todas as suas preocupações desapareceram, e seu mundo agora era só Joaquim.Só quando ele quase sugou to
- Então foi você quem os trouxe aqui.Natacha pensou no período recente em que foi mal compreendida, aprisionada e deserdada, sentindo uma profunda tristeza.Joaquim, sabendo que ela ainda estava magoada com o passado, explicou:- Eles vieram por conta própria. Seu pai veio me procurar no Grupo Camargo ontem, dizendo que estava muito arrependido. Por isso, pedi para virem hoje, para que pudessem se desculpar pessoalmente. Só assim você poderá superar isso.Natacha, emocionada, se encostou no ombro dele:- Joaquim, obrigada.Somente ele sabia o que ela realmente importava. Somente ele poderia ajudá-la a desfazer o nó em seu coração.Joaquim sorriu e beliscou sua bochecha:- Contanto que você esteja feliz, está tudo bem. Vamos, vamos descer. Seu pai deve estar esperando há bastante tempo.Natacha desceu do carro junto com Joaquim, naturalmente de mãos dadas.Rodrigo os viu e, rapidamente, trouxe Dolores com ele.- Natacha... - Rodrigo disse em voz baixa, os olhos cheios de culpa. - A cul
Rodrigo de repente teve um pensamento e disse, com seriedade:- Eu tentei ligar para Marta nos últimos dias para falar sobre o divórcio, mas o telefone dela está desligado. É como se Marta e Daniela tivessem desaparecido.Natacha sentiu uma pontada no coração e, instintivamente, olhou para o andar de cima. Será que foi Joaquim?Rodrigo, no entanto, apenas mencionou o fato e logo mudou de ideia, pensando que, dadas as artimanhas das duas, provavelmente não haviam se metido em grandes problemas.Se lembrando das palavras de Daniela, ele perguntou em voz baixa:- Natacha, da última vez, Daniela disse que Joaquim tinha outra mulher fora do casamento? Eu vi que ele parece ser bom para você agora, mas qual é a situação de vocês? Não se sacrifique. Se algo acontecer, você deve me contar. Mesmo que eu tenha que dar a minha vida, não permitirei que você sofra nas mãos de ninguém.- Pai, já passou.Natacha não queria falar sobre Rafaela, pois isso só a aborreceria e faria seu pai se preocupar de
Joaquim disse calmamente:- Estou apenas te avisando, quando chegarmos à Antiga Mansão da Família Camargo, se lembre de colocar toda a responsabilidade em Luiz. Se alguém perguntar, você diz que não sabe de nada, o resto deixa comigo.Natacha hesitou. Embora realmente não soubesse de nada, agora estava ciente do que Luiz tinha feito por ela. Então, ela perguntou cautelosamente:- E se eu me isentar de toda a responsabilidade e colocar todos os problemas nele, o avô vai puni-lo como?Joaquim apertou os lábios, demonstrando um pouco de desagrado:- Por quê? Você está preocupada com ele?Natacha percebeu o tom de aviso na voz dele e rapidamente balançou a cabeça. Ela não ousou contar a Joaquim que Luiz havia lhe dado conforto nos momentos mais sombrios de sua vida.Parecendo perceber algo, Joaquim suavizou o tom e disse:- Não se preocupe, ele é neto do avô, o avô não vai fazer nada de grave com ele.Logo, os dois chegaram à Antiga Mansão da Família Camargo. Assim que entraram, ouviram o
Ela sequer olhou para ele uma única vez. Luiz sabia que dessa vez o avô estava furioso de verdade e, se assumisse toda a culpa, as consequências seriam terríveis.Lara continuava a instigá-lo, querendo que Luiz envolvesse Natacha para que ambos dividissem a culpa. No entanto, Luiz ficou em silêncio por um longo tempo antes de finalmente falar:- Avô, toda a culpa é minha. Fui eu que, unilateralmente, me apaixonei pela minha cunhada. Ela não sabe de nada. A pulseira também foi um truque meu; é feita de diamantes artificiais e muito barata, por isso ela a aceitou.Lara ficou pálida de susto e, desesperada, exclamou:- Luiz, o que você está dizendo? Claramente foi Natacha...- Mãe, ninguém me prejudicou! - Luiz disse entre dentes. - Eu gosto dela, por isso quis agradá-la. Se ela cometeu algum erro, talvez tenha sido apenas o fato de ser alvo do meu afeto.Paulo ouviu isso e ficou tão furioso que sua barba tremia. Apontando para Luiz, gritou:- Seu sem-vergonha! Você ousa gostar da sua cun
Natacha, naquele momento, olhava para Joaquim com um ar aflito. Seu olhar parecia implorar que ele poupasse Luiz. Mas ela não sabia que suas ações naquele dia já haviam tocado na ferida mais sensível de Joaquim, tornando impossível para ele deixar Luiz ficar na Cidade M. Joaquim então disse:- Embora Luiz tenha desviado uma quantia significativa de dinheiro público, o que normalmente resultaria em um processo legal, ele é da família Camargo e não podemos ser tão severos. Vamos fazer o seguinte, nossa filial na África começará um projeto no próximo mês e precisará de um responsável por cerca de dois anos. Luiz vai para lá!- O quê? África? - Lara desabou no chão, chorando. - Não, isso não! A África é muito perigosa, nosso Luiz não aguentará essas condições!Joaquim permaneceu impassível e respondeu friamente:- Por acaso ele aguentaria as dificuldades da prisão?Luiz sorriu compreendendo a situação. Ele sabia que, após a intervenção de Natacha, Joaquim não o perdoaria. Ainda assim
Joaquim disse:- Vovô, não se preocupe, já resolvi tudo.Paulo olhou para ele com desconfiança:- Sério? Você esteve envolvido com ela por tantos anos, realmente resolveu?- Sim, já esclareci tudo com ela.Joaquim estava seguro.Paulo finalmente ficou aliviado e disse:- Agora há pouco, quando você agiu daquela maneira com o Luiz, eu não disse nada porque sei que estou ficando velho. Eu precisava remover os obstáculos para você, para que você pudesse se firmar melhor no Grupo Camargo. Cuide bem da Natacha, e espero que antes de eu fechar os olhos para sempre, eu possa segurar o filho de vocês nos meus braços....No andar de baixo.Quando Natacha desceu, a ambulância havia acabado de chegar, e os paramédicos estavam colocando Luiz na maca.Lara se aproximou dela e de repente começou a rir.- Você enlouqueceu?Natacha olhou para ela perplexa. O filho dela estava naquela situação e ela ainda conseguia rir?Lara sorriu assustadoramente e disse:- Finalmente entendi, tudo isso foi uma arma
- Quanto mais você fala, mais absurda fica! - Disse Joaquim, com o rosto sombrio. - Será que a Lara te falou algo? Natacha, você prefere acreditar nela, uma mulher cheia de artimanhas, do que acreditar em mim. Você acha que estou te usando? Que te tratei como uma peça de xadrez?Natacha balançou a cabeça desesperada e respondeu:- Eu não sei. Só sei que, se você realmente fez isso, nunca te perdoarei!Joaquim, incapaz de conter sua raiva, bateu com força no volante e disse, pausadamente:- Eu, Joaquim, não sou nenhum santo, mas jamais seria tão baixo a ponto de usar minha esposa. Sim, estou muito bravo hoje. Se não fosse por você protegê-lo, eu não o teria levado ao limite! Se você quer me odiar, então me odeie!Depois de falar, ele saiu do carro e caminhou em frente.Natacha olhou para suas costas solitárias e se culpou, batendo na própria cabeça.Sim, por que ela estava disposta a acreditar nas palavras de Lara e não no seu próprio marido?Por ter experimentado a dor de ser injustiça