Después de atender los asuntos de la empresa, ya eran las siete de la mañana para Mario.Se arregló rápidamente y se preparó para marcharse.Gloria observaba la apuesta cara de su jefe, sintiéndose un poco desequilibrada. Ambos habían pasado la noche en vela, pero mientras ella tenía que retocar su maquillaje constantemente para ocultar su palidez, Mario seguía Lewisciendo imponente. Coincidiendo con la presencia de algunos altos ejecutivos en la sala de reuniones, Gloria, buscando mostrar cercanía con Mario, se acercó y dijo con familiaridad:—Sr. Lewis, ¿prefiere desayunar primero o ir a casa? Pedí su pastel de huevo favorito.El pastel de huevo... Mario no era aficionado a los dulces. El único pastel de huevo que había mencionado que le gustaba era el que hacía Ana, pero Gloria no lo sabía. Ella asumió que era del Gran Hotel y lo había comprado varias veces, pero Mario siempre lo entregaba a su chofer.Ahora, al escucharla mencionar el pastel, Mario recordó que Ana hacía tiempo que

Mario era consciente de que el mal apetito de Ana no era por la comida, sino por él. Sabía que su negativa a divorciarse la dejaba desanimada y sin ganas de hablar. Sin mirar atrás, respondió con indiferencia a la enfermera:—Ya lo sé.La enfermera, sin atreverse a decir más, se retiró rápidamente. En el hospital, había rumores sobre la relación entre Mario y Ana, pero nadie se atrevía a hablar abiertamente sobre el intento de suicidio de Ana.Después de fumar un cigarrillo, Mario regresó a la habitación. Ana ya podía moverse con más libertad tras unos días de reposo. Al entrar, la encontró apoyada en la cama, leyendo un libro, con su cabello negro cayendo sobre sus hombros. La comida en la mesita apenas había sido tocada.Mario cerró la puerta con suavidad. El leve ruido atrajo la atención de Ana, quien levantó la vista y se encontró con la mirada de Mario. Él no entró de inmediato, sino que se quedó apoyado en el umbral, observándola:—La enfermera dice que no has comido. ¿No te gust

Mario llegó a la villa y fue recibido con sorpresa por las empleadas, quienes desconocían la hospitalización de Ana y creían que él había estado de viaje. Al abrir la puerta del auto, una de ellas preguntó:—¿Ha venido a comer, señor? La cocina no estaba preparada para su regreso; nos llevará aproximadamente una hora.Mario, visiblemente cansado, respondió:—Algo ligero estará bien.La empleada se apresuró a cumplir su pedido. Al entrar en la villa, Mario notó que todo estaba impecable, a pesar de su ausencia. Tras una noche de trabajo, pensó en darse una ducha, pero al abrir la puerta de su habitación, se encontró con una gran foto de su boda con Ana, en la que ella lucía una sonrisa dulce y encantadora.Recordó que su matrimonio había sido apresurado y que él, que no la quería, se había negado a participar en la sesión de fotos. Ana había gastado 100,000 dólares en editar esa foto. Cuando ella decía que él era guapo, sus ojos brillaban con admiración y amor. Ahora, sin embargo, ella

Mario recogió su equipaje y bajó las escaleras. Ana, con sus delicados dedos blancos, tiró suavemente de la esquina de su ropa, a punto de llorar. Mario, sin embargo, no tenía intención de intervenir, pues no amaba a Ana. A pesar de sus súplicas, se fue en su auto.Pasó una semana en la ciudad H, durante la cual Cecilia se sometió a su primera cirugía de pierna y los medios de comunicación destaparon su relación con ella, generando rumores de infidelidad.A su regreso, Ana no mencionó nada sobre su familia; se limitó a desempacar su maleta y prepararle el baño como siempre. Después del baño, Mario la llevó a la cama y tuvieron relaciones dos veces, en silencio total. Ana, reprimiendo sus emociones, no emitió ningún sonido, sumida en la culpa.Tras el acto, Mario se recostó en la cama fumando. Ana le pidió dinero con voz baja, y él le dio un cheque de 10,000 dólares. Recordaba cómo sus manos temblaban, incapaces de sujetar bien el cheque. Desde ese momento, supuso que Ana había dejado

Mario pasó toda la tarde sentado en la sala de estar, sumido en sus pensamientos. Al caer la tarde, finalmente se movió y llamó a su secretaria:—Por favor, pide al abogado Leo que venga a la villa para redactar un acuerdo de divorcio.La sorpresa de Gloria era evidente al otro lado del teléfono. Tras confirmar que Mario tenía intención de divorciarse, colgó y no pudo evitar sentirse emocionada ante la posibilidad de acercarse más a Mario, considerándose con más ventajas que Cecilia....Media hora después, Gloria llegó a la villa con el abogado Leo. La atmósfera en el estudio era tensa. Las empleadas, intuyendo lo que sucedía, dejaron café y se retiraron rápidamente. Mario, de pie frente a la ventana, observaba el atardecer mientras daba instrucciones a Leo para el acuerdo de divorcio. Las condiciones que estableció para Ana eran modestas: un apartamento de 120 metros cuadrados y trescientos mil dólares en efectivo. Era un trato poco generoso considerando la posición de la familia Lu

Un pequeño pastel de 8 pulgadas, encantadoramente adorable. Decorado con un cielo estrellado de profundo azul, pequeñas estrellas amarillas, una mini tienda de campaña, y una niña de unos seis o siete años sentada dentro de la tienda, con las manos juntas pidiendo un deseo...En la habitación del hospital, Ana estaba sentada en el sofá, mirando el pequeño pastel. Su expresión era juvenil, sus ojos brillaban intensamente, como si escondieran innumerables estrellitas. Ella se veía completamente tierna, como en los días de recién casada, cuando lo miraba con esos ojos brillantes... pero ahora, esa ternura era por otro hombre. ¡Un pastel la había hecho tan feliz! Mario recordó sus palabras, ella dijo, 《Mario, ya no te quiero》. Entonces, ¿había empezado a querer a David? La expresión de Mario se volvía cada vez más sombría, hasta convertirse en una risa sarcástica— De repente, no quería dejar ir a Ana. El documento que había traído lo rasgó en dos, convirtiéndolo en un montón de papel i

Mientras Ana estaba aturdida, Mario se dirigió al baño. Al poco tiempo, se oyó el sonido del agua corriendo, entremezclado con la voz baja y ronca de un hombre...Ana, ya una mujer madura, adivinó que Mario estaba atendiendo sus necesidades físicas en el baño. Unos 20 minutos después, Mario salió del baño vestido con un albornoz blanco habitual... El cuello ligeramente abierto revelaba su pecho blanco y firme, con gotas de agua deslizándose por su cuerpo.Mario se acercó a Ana, que estaba absorta en sus pensamientos. Miró su rostro, lleno de tristeza y lágrimas. Ninguna mujer podía aceptar un trato tan cruel de su esposo, incluso después de tres años en ese tipo de matrimonio. Ana creía que ya estaba acostumbrada...Mario, impasible ante la cara suplicante de Ana, había perdido toda compasión por ella debido a un pastel, especialmente porque fue enviado por David....—No me divorciaré —dijo Mario con una voz tranquila y decidida.Ana tembló al escucharlo. Mario sonrió levemente y aña

—Por supuesto, también puedes rechazar —continuó Mario— Pero te garantizo que sin mi ayuda, tu hermano pasará diez años en prisión. Ana, déjame recordarte lo excelente que era tu hermano antes, cuántas damas de familias distinguidas lo tenían en mente. Si no hubiera sido por su error, si tu familia no hubiera caído, en un par de años probablemente ya tendría su propia familia....Si antes Mario desgarraba el cuerpo de Ana, ahora estaba desgarrando su corazón. Finalmente habían quitado todas las máscaras, hablando abierta y directamente. La libertad de su hermano era el precio que él le ponía. Ana no rechazó su oferta de manera melodramática, pero tampoco aceptó inmediatamente. Sujetando fuertemente las sábanas, se contuvo y lo miró, diciendo suavemente:—Necesito pensarlo.Mario no se sorprendió. Pensó para sí mismo que las personas crecen y Ana no era una excepción. La joven que alguna vez lo llamaba con ternura ya no existía; ahora ella era la Señora Lewis. Contento, acarició su m

Ana no lo miró. Apoyada en el cabecero de la cama, habló suavemente: —Creo que tus condiciones de anoche también incluyen que yo ignore tus asuntos con Cecilia y futuras amantes, ¿verdad? Mario no respondió.—Mario, desde el momento que te involucraste con Cecilia, ya no necesitas considerar mis sentimientos. Además, ¿somos realmente esposos? No, somos simplemente... socios matrimoniales, como dijiste.Era tan obvio, cualquier intento de mi parte de mostrar dolor o resentimiento sería ridículo. Después de hablar, Mario soltó una risa burlona. Se acercó a ella, sujetando su barbilla con delicadeza, mientras un dedo largo acariciaba sus labios rojos. Observaba su rostro, su voz ronca y baja: —Eres tan aguda y elocuente.Ana, incapaz de soportarlo, intentó apartar su rostro. Pero Mario, de repente, la presionó contra el cabecero de la cama. Su nariz alta rozó la de ella, y sus labios también se encontraban cerca, creando una sensación tentadora. Mario la miraba fijamente, tragando sal

Mario frunció ligeramente el ceño y retorció el bolígrafo en sus manos. De repente, recordó los ruidos que Cecilia hacía al comer y se preguntó si Zavala se molestaría por ello...Gloria, que siempre estaba al tanto de los pensamientos de Mario, intervino con astucia:—No se preocupe, señor Lewis. En el coche, le recordaré a la señorita Cecilia que tenga cuidado con las normas de etiqueta en la mesa. …Salvador viene de una familia culta, probablemente le importe mucho esto.Mario no respondió, lo que confirmó las sospechas de Gloria. En su interior, despreciaba profundamente a Cecilia por su falta de modales al comer, a pesar de sus ambiciones de casarse con Mario.Cecilia, por otro lado, tenía una visión diferente. Se había arreglado cuidadosamente, luciendo un encantador vestido de pastel blanco con capas de encaje. Gloria, empujando su silla de ruedas, la miró con desprecio desde arriba. «¡Qué provinciana!», pensó, criticándola por su estatura y su atuendo.En el coche, Cecilia est