—¿Quién de ustedes se atreve a detenerme? ¡Estrangularé a ella!—¡Voy a difundir los escándalos del Grupo Lewis!—¡Haré que Mario se arruine y pierda su reputación! ¿No es eso lo más importante para ustedes? ¿Por qué no vienen a detenerme?... ¿Por qué no vienen a detenerme? ¿Acaso no respetan a Ana...?…En la lejanía, Pablo estaba parado, observando a María en silencio.Miraba cómo María se desesperaba, cómo protegía a Ana con todas sus fuerzas, perdido en sus pensamientos...Después de un largo momento, se acercó a María.Separó a María de la señora Lewis y luego, la abrazó fuertemente para que María no pudiera moverse más.María percibió el aroma a tabaco de Pablo.Se quedó pasmada: «¡Pablo la estaba abrazando!»Sin voltear, le dijo suavemente a Pablo detrás de ella: —Tienes que salvar la vida de Ana, ella no puede morir, ella no puede morir. ¡Pablo, te lo suplico! Pablo, ¡por el amor de mi bebé, te lo ruego! ¿Puedes hacerlo, por favor?Pablo la abrazó más fuerte.Miró a la señora L

Emma había nacido.La doctora le informó suavemente: —¡La bebé está muy bien! Solo necesita una semana en la incubadora y luego podrá irse a casa.Ana yacía exhausta, temblando.Esa noche había vivido demasiadas emociones y soportado demasiado dolor, ahora estaba tan debilitada que no podía pronunciar ni una palabra.María tomó la mano de Ana, llorando y riendo al mismo tiempo, ella dijo: —¿Escuchaste, Ana? ¡La bebé está bien! ¡La bebé está bien!Ana logró esbozar una sonrisa.Pero al instante siguiente, las lágrimas volvieron a rodar por sus mejillas...…Emma fue colocado en la incubadora.La señora Lewis observaba a la bebé desde fuera, con el corazón rebosante de alegría; era la hija de Mario... ¡Se había convertido en abuela!Notó en ella los rasgos, esas cejas, esa nariz pequeña y recta, era tan parecido a Mario.La señora Lewis se quedó mirando durante mucho tiempo.Después de un rato, finalmente recordó a Ana y, en medio de la noche, ella preguntó a una sirvienta: —¿Cómo está A

Con su cuerpo debilitado, ella se ocupó de los preparativos del funeral de su padre.Cuando Alberto asistió al funeral, expresó su pesar y sus disculpas, diciéndole a Ana cuánto lo sentía.De pie frente al altar, mirando la fotografía de su padre, Ana sonrió tristemente y le respondió: —Señor Romero, sé que hizo todo lo posible por ayudarnos. La desgracia de la familia Fernández solo ocurrió porque Mario retiró su protección hacia nosotros. Cuando le gustaba, podía hacer cualquier cosa por mí. Cuando dejó de hacerlo, si yo estaba viva o triste, ya no le importaba.Llorando suavemente, ella continuó: —A su lado, tenía que ser como un perro sin dignidad, suplicándole, complaciéndole... ¡y ni siquiera eso garantizaba algo! Al final, este fue mi destino.Mario había dicho que, aparte de pedirle favores, no quedaba nada entre ellos.Ahora, Ana no buscaría más favores de Mario.Porque casi no le quedaba nada.Un viento frío soplaba, Ana, de pie en el altar durante la noche, ya muy delgada, s

Al escuchar estas palabras, Mario quedó paralizado.El estado de salud de Ana había sido bueno, ¿cómo había podido dar a luz prematuramente?Gloria, con voz contenida, comenzó a hablar: —Señor Lewis, menos de dos días después de su partida, se celebró el juicio de Luis, quien fue condenado a seis años de prisión. Esa misma noche, Juan sufrió un infarto... y falleció. La señora Lewis entró en trabajo de parto prematuro al recibir la noticia.Las pocas palabras de su informe dejaron a Mario atónito.La condena de Luis a seis años, la muerte de Juan, el parto prematuro de la bebé... La acumulación de estos eventos le hacía temer por el dolor que Ana había soportado, y más aún temía por el futuro de su relación con ella.Después de un largo momento, con voz ronca, él le preguntó: —¿Y la bebé?Gloria respondió con un tono ligeramente más calmado: —La bebé está bien, mañana mismo puede ser dado de alta. Señor Lewis, ¿a dónde le gustaría ir primero ahora?…En el estacionamiento, un Rolls-Roy

En la habitación del hospital, reinó un silencio prolongado.La señora Lewis reflexionó un momento y luego dijo: —Yo cuidaré de la niña por un tiempo. La situación actual de ella no es la más adecuada para cuidar de una bebé.Mientras conversaban, la puerta de la habitación se abrió.Iris, con lágrimas en los ojos, entró y se arrodilló ante Mario.Llorando, explicó: —Señor, es mi culpa. Ese día escuché que sonaba el teléfono en el estudio, temía molestar a la señora mientras dormía, así que contesté. No entendí lo que decía la persona al otro lado, y como tenía cosas que hacer, colgué. Luego olvidé informarle a la señora sobre la llamada... No fue la señora quien decidió no decirle sobre la llamada, ¡ella es inocente!Iris había trabajado para la familia Lewis durante muchos años.Ana siempre había sido amable con ella, y ahora se abofeteaba con fuerza, llorando y diciendo: —Si no fuera por mi error, usted no habría malinterpretado a la señora, y ella no habría sufrido tanto.Se golpea

Ana se giró y lo miró en silencio. Después de un momento, con una voz cansada, ella le dijo suavemente: —No es necesario. Mi hermano ha renunciado a la apelación... Mario, dijiste que nos divorciaríamos después de que yo diera a luz. No pido más, solo quiero la custodia de nuestra pequeña Emma. El viento de la noche soplaba fuerte. Mario la miraba fijamente en la oscuridad. Ella había amado tanto a Mario, pero ahora había perdido toda esperanza en él. Con la voz ronca, Mario le pidió disculpas a Ana, diciéndole que no podía dejarla ir, que había sido un error ese día; la llamada la había contestado Iris... Ana sonrió tristemente y le respondió: —¿Qué sentido tiene que me digas estas cosas, Mario?De la noche a la mañana, ella y su hermano se quedaron sin padre, y Carmen perdió a su esposo. Aquella noche ella casi pierde la vida, y la pequeña Emma también... ¿Cómo podría una simple disculpa de Mario compensar todo eso? Ahora, ella no sabía a quién culpar o a quién odiar. Solo sa

Mario asintió para que la enfermera se retirara. En la tranquila habitación, se había añadido una pequeña cuna donde dormía la pequeña Emma. La respiración de una bebé mientras duerme es dulce y llena de una belleza indescriptible. Desde el nacimiento de Emma, Ana había estado ocupada con varios asuntos y apenas había tenido la oportunidad de ver a su hija. Ahora, al ver a su bebé dormir tranquilamente, se sentía increíblemente emocionada. Esta era la niña que había llevado en su vientre durante ocho meses, cuyo nacimiento había sido tan doloroso tanto para ella como para la pequeña.Ana contenía sus emociones, cuidando de no despertar a su hija, solo tocando suavemente la cálida mejilla de la bebé. ¿Cómo no iba a extrañar a su hija? Esta era su pequeña Emma, la niña que había traído al mundo arriesgando su propia vida.Mario también se conmovió, abrazando a Ana desde atrás, su voz ronca con emoción: —Ana, por favor, déjame cuidarte a ti y a nuestra hija... Podemos hablar de nuestr

Los ojos de Ana estaban llenos de desesperación. Había vivido momentos en los que rozó con la muerte y había perdido a seres queridos. ¿Cómo no iba a aborrecer a Mario? ¿Cómo podía seguir compartiendo la cama con el hombre que tenía enfrente? Si continuaba con Mario, si se aferraba a esa vida de lujos, ¿cómo iba a enfrentarse al recuerdo de su padre fallecido? ¿Cómo justificaría ante su hermano encarcelado? ¿Cómo podría mirarse al espejo, recordando la noche en que casi pierde la vida?Bajo el resplandor de un candelabro, Mario observaba en silencio a Ana. Después de un momento, dijo suavemente: —Hablemos del divorcio más adelante... Ahora voy a alimentar a la niña. Preparaba la fórmula con habilidad y profesionalismo, sin mostrar signo alguno de inexperiencia.Mario, en realidad, estaba muy emocionado con el nacimiento de la bebé. En el Grupo Lewis, donde él era presidente, había asistido a cursos de crianza maternal e infantil. Incluso durante los momentos más difíciles de su

Mario tragó saliva con dificultad... Tras un largo momento, finalmente se repuso y despidió a la consultora de lactancia.Cuando volvió al dormitorio, Ana ya se había puesto su ropa, aparentando estar lista para irse. Mario la observó en silencio bajo la luz y preguntó: —¿Te vas?Ana no lo negó. Dijo: —Tengo cosas que hacer. Volveré en unos días para visitar a Emma... Una vez que termine lo que tengo que hacer, me la llevaré lejos de aquí.Bajo la luz que todo lo blanqueaba, los ojos de Mario se tornaron rojos, y con voz ronca dijo: —Tu esposo está aquí, tu hija está aquí, ¿a dónde piensas ir? Ana, ¿a dónde?¡Esposo! ¡Hija! Ana no quería discutir con Mario, ni tenía la energía para hacerlo. Solo lo miró con esos ojos llenos de tristeza y respondió suavemente: —Mario, ¿realmente te consideras mi esposo? ¿No te parece ridículo? ¿Olvidaste cuando me golpeaste por Cecilia? ¿Olvidaste cómo, por ella, ignoraste mis súplicas y te fuiste al extranjero?... Mario, ¿puedes oler la sangre en es

Ana no quería, ni podía responder a la pregunta de Mario. El sedante comenzó a surtir efecto en su organismo, y, lentamente y con reluctancia, cerró los ojos... Su figura dormida era delgada y frágil, desprovista del brillo que una vez tuvo.Mario le acariciaba suavemente el rostro, mientras las lágrimas se deslizaban por sus mejillas... Aunque Ana ya había caído en el sueño, parecía resistirse inconscientemente al contacto de Mario.El dolor en el corazón de Mario era inmenso. Tras observarla durante un largo rato, finalmente se levantó y salió de la habitación.En el vestíbulo de la villa, con la adición de una nueva vida, las luces permanecían encendidas toda la noche, y los sirvientes se afanaban en sus tareas.Al bajar las escaleras, Mario caminaba despacio. Bajó la vista hacia la alfombra recién cambiada, aún creyendo percibir un olor a sangre... De repente, sus manos empezaron a temblar. Sacó un cigarrillo de su bolsillo, pero no lo encendió.En la profundidad de la noche,