Los ojos de María todavía mostraban la pereza de haberse despertado recientemente, y por un momento pensó que estaba soñando. Pero el dolor punzante en su mejilla era demasiado real.Como si le hubieran echado un balde de agua fría en la cabeza, María se despertó completamente de su confusión. No, no era un sueño. Era la realidad. Su padre, que siempre la había tratado con ternura, acababa de abofetearla duramente dos veces.En su memoria, era la primera vez que Javier la golpeaba. Desde que su madre falleció cuando ella tenía seis años, Javier nunca se volvió a casar y crió a María solo, siendo tanto padre como madre para ella. Nunca antes la había golpeado, e incluso nunca la había regañado.¿Qué podría haber pasado para enfurecer tanto a su padre?La emoción excesiva estaba afectando el corazón de Javier. Se llevó la mano al pecho, tosiendo con un sonido ronco y desesperado.María miraba alarmada, temiendo que su padre pudiera sufrir un ataque cardíaco debido a la intensa tos.—Padr

—¿Por qué no cumples tu palabra, Nicolás?María, cargada de ira, pateó la puerta y se abalanzó directamente en la oficina de Nicolás. David Martínez, el asistente de Nicolás, la seguía de cerca, secándose el sudor y explicando:—Señor Morales, la señorita García insistió en entrar, ¡no pude detenerla!—Necesito que salgas—indicó Nicolás con un gesto de la mano.David asintió y salió de la oficina, cerrando la puerta tras de sí.—¿Qué haces aquí?—preguntó Nicolás, visiblemente sorprendido por la llegada de María y frotándose la frente.Acababa de terminar una larga conferencia internacional de cuatro horas y se sentía agotado.La actitud aparentemente desinteresada de Nicolás hizo que María temblara de rabia. —¡Hijo de puta, cómo te atreves a preguntar por qué estoy aquí! Me prometiste tres días, ¿por qué no cumples tu palabra? ¿Por qué enviaste ese video a los periódicos? Ahora mi padre ha recaído con su enfermedad cardíaca y está medio muerto en el hospital. ¿Estás contento? ¡Eres u

María, tras salir de Grupo Morales, fue directamente en taxi al hospital. La condición de Javier era inestable, alternando entre mejoras y recaídas, pero él seguía sin despertar.Desesperada, María seguía a Luis a diario, preguntando cuándo despertaría su padre. Luis solo le respondía con una palabra: [Espera.]Pero desde que se filtró su escandaloso video, Grupo García se encontraba en desorden total, sin liderazgo y con sus acciones desplomándose. María podía esperar, pero Grupo García no podía permitírselo.Su ya delgada figura se había reducido aún más en solo dos días, pareciendo tan frágil que un simple soplo de viento podría derribarla.Cuando Juan entró apresuradamente al hospital y vio a la demacrada María, sus ojos astutos reflejaron una chispa de frialdad. —Señorita, han venido personas de Grupo Morales. Están tratando de tomar el control de nuestra empresa.María apretó los puños con fuerza y preguntó con voz fría: —¿Nicolás también vino?Juan asintió. —Sí, él vino, y t

María realmente no esperaba que Manuel dijera una frase como esa.Su voz de repente se volvió aguda:—¿También quieres aprovecharte de la situación? Con tu atractivo y poder, ¿cómo es posible que te falte una mujer?—No me falta una mujer, pero me falta una mujer como tú—Manuel respondió con una ligera sonrisa.—¿Qué quieres decir?—María de repente se dio cuenta de que el pasillo estaba vacío, solo quedaba ella enfrentando a Manuel, cuya presencia era abrumadora. Se sentía nerviosa y sudaba frío como si estuviera frente a un enemigo formidable.—Lo que dije literalmente—Manuel habló con calma.María no entendía sus palabras y lo vio moverse desde un lado directamente hacia ella. Sus afilados ojos negros mostraban un deseo sin restricciones.La mirada del hombre estaba llena de un deseo descarado.—Tú, no te acerques.María no pudo evitar tragar saliva y retrocedió nerviosamente bajo su mirada intimidante.Hasta que su espalda tocó la puerta de la oficina, se dio cuenta de que detrás de

Bajo la hábil seducción de Manuel, María sintió cómo su cuerpo se tensaba involuntariamente, retrocediendo lentamente, pero detrás de ella solo había una pared sólida, sin escapatoria.El hombre tenía una figura musculosa y esbelta, su alta estatura bloqueaba por completo su visión.María se encontró completamente atrapada entre la pared y el pecho de él.—Quiero que estés conmigo—dijo Manuel con calma, sus ojos oscuros fijos en la abertura de su ropa.María se sintió incómoda bajo su mirada penetrante, su rostro se ruborizó de rabia. —Soy una mujer casada y además has visto ese video vergonzoso. ¿Cómo podría el señor Sánchez interesarse en mí? Seguramente estás bromeando.—Estoy muy en serio, María. Sé mi mujer—dijo Manuel.—Señor Sánchez, creo que estás equivocado. Estoy agradecida por tu ayuda, pero realmente no quiero traicionar...— Su frase quedó interrumpida cuando los labios de Manuel se posaron sobre los suyos...Su rostro era frío, pero su aliento ardía, casi haciéndola derre

Después de hacer la llamada a Manuel y aceptar sus condiciones, María se sintió inquieta y pensó que tal vez había aceptado demasiado rápido.Pero Manuel actuó con una eficiencia asombrosa y no le dio ninguna oportunidad de retractarse.Una hora después, llegó al aeropuerto el equipo de atención médica más profesional de Aurelia, listo para partir.Luis, como el médico principal, también estaba en la fila.Decenas de personas llegaron en un desfile imponente, y quienes no estaban al tanto de la situación pensaron que se trataba de una celebridad haciendo una entrada llamativa en el aeropuerto.Para garantizar que el viaje de Javier a Miraluna fuera sin problemas, Manuel incluso utilizó su avión privado.A pesar de que María estaba resentida en su interior por cómo Manuel se había aprovechado de la situación, tenía que admitir que sus arreglos eran impresionantes y demostraban que se preocupaba por ella.Luis fue el último en abordar el avión y le dio un golpecito en el hombro a Manuel,

Manuel llevó a María directamente a un restaurante. Él la rodeó con familiaridad y la llevó hacia adentro. —Voy a presentarte a algunos amigos.María simplemente encogió los hombros con indiferencia. —Ok.Manuel era un cliente habitual en el lugar y el gerente de la sala lo reconoció de inmediato. Se apresuró a acercarse, asintiendo y mostrando respeto. —Señor Sánchez, todo está preparado. Por favor, síganme.El gerente de sala parecía un poco sorprendido ya que rara vez veía a Manuel venir con una mujer. No pudo evitar mirar el rostro de María varias veces antes de retirar la mirada. Cuando se dio cuenta de que Manuel lo estaba mirando con frialdad, apresuradamente abrió la puerta de la sala y les indicó: —Señor Sánchez, aquí están. Por favor, entren.Manuel no apartó la mirada y, sin hacer caso de los intentos de María de liberar su mano, la guió hacia adentro.Dentro del reservado, la música suave se escuchaba de fondo. Cuatro o cinco personas estaban dispersas alrededor de una

—Señorita Fernández, ¿hay algo que necesitas?—María notó la intensa hostilidad en los ojos de Isabel y suspiró para sí misma. Aunque fue Manuel quien la buscó primero, ahora ella tenía que lidiar con las consecuencias.Isabel, con altos tacones y una actitud altiva, respondió: —Mujeres como tú, que pueden ser compradas con dinero, las he visto muchas veces. No intentes acercarte a Manuel.María, que no quería involucrarse en un enfrentamiento con una niña mimada, respondió con indiferencia: —Tranquila, no tengo intenciones de acercarme a él.Isabel continuó con su actitud arrogante: —Bueno, has dicho eso—Luego, dejando en claro su hostilidad, añadió: —María, mujeres como tú, que graban videos íntimos con hombres y son fáciles, no merecen estar cerca de Manuel. Quiero que te largues ahora mismo, ¡inmediatamente!Cuando Isabel mencionó el video, María frunció el ceño y respondió con un tono más serio: —Mi relación con Manuel y si me quedo o me voy no es asunto tuyo.Isabel, llena de

—¿Quién carajo eres?— preguntó Leo, interrumpido en su intento, con una expresión molesta en su rostro. Se giró para ver a un hombre que se acercaba lentamente y se sintió aterrorizado, con las piernas temblando y sobrio al instante. Tartamudeó:—Señor Sánchez, yo... yo no sabía que esta señorita era importante para usted. Por favor, le ruego que me perdone esta vez.El hombre llamado Moncho, al ver que Leo estaba asustado y arrepentido, soltó la muñeca de María y se arrodilló junto a Leo, suplicando clemencia.María se quedó allí, mirando incrédula a Manuel. Su rostro parecía calmado y sin emociones, pero María podía sentir una intensa aura de peligro emanando de él. Este hombre estaba dispuesto a protegerla.El ánimo de María, que había estado reprimido, de repente se volvió un poco más ligero.—¿Cuál de ellos te ha tocado?—preguntó Manuel, su mirada fría dirigiéndose hacia Leo y su compañero, quienes estaban arrodillados en el suelo, como si estuviera mirando a dos muertos.María hab

—Manuel sabía besar muy bien, y aunque María claramente debía detestarlo, su cuerpo no podía evitar temblar, e incluso él despertaba los deseos más profundos de su interior...María se sintió avergonzada y molesta, y bajo una extrema vergüenza, las lágrimas rodaron por sus mejillas.—¿A quién más querías elegir?—preguntó Manuel.La mirada de Manuel se volvió seria, y sus labios finos se posaron en la suave piel de su rostro, besando cada una de sus lágrimas...—Manuel, ¿qué quieres de mí en realidad?—María recuperó la libertad de su boca y le gritó enojada, —Eres un desvergonzado, me arrepiento, no quiero hacer ningún trato contigo...Quizás había sido demasiado ingenua, saltando de un abismo en el que Nicolás la había sumido, hacia otro aún más profundo.—María, escucha bien esto: en esta vida, solo serías mía—la voz dominante y arrogante del hombre resonó en sus oídos y no desapareció.—Pero no me gusta que me obliguen. ¿No debería ser algo mutuo?— María lo miró sorprendida, argument