Leonel la vio de nuevo. Y no solamente una vez. Tomó su camioneta y se dirigió al hotel, aunque no lo hizo de inmediato, aún debía cuadrar algunas cosas, mandatos, con dos de sus personas de mayor confianza, las mismas con las que se encontró reunido (como tantas veces) en su oficina. El empresario pensó que no pudo ser más perfecto el salir casi al caer la noche del mini centro comercial. De haberlo hecho distinto, no hubiese alcanzado a ver a Sofía salir con dos maletas del hotel tres estrellas en el que Raymond le dijo que se hospedaba. No quería hacer nada de lo que estaba dispuesto a hacer, pero no veía más alternativa. Tenía que convencerla de salir de Stone Village, e incluso, del estado de Nueva York. Y estaba seguro que eso no sería suficiente. Que ella se devolviera era su objetivo. No llamó a la hermana, no quería involucrar a más personas, aunque aquella mujer debía haberse enterado de la situación completa, eso pensaba él. Leonel aún tenía rabia porque Raymond no le co

—¿Podemos hablar un momento?Larry miró a Sofía, mientras terminaba de acomodar los vasos de cristal en la alacena, luego de que ella le hablara.Miró el pasillo, donde se habían ido su mujer y sus hijas.—Pensé que no me lo preguntarías, claro que podemos hablar.La maestra arrugó las cejas por lo primero que él dijo y sonrió al mismo tiempo. No supo de qué hablaba, pero no se lo preguntaría.—La cena estuvo muy deliciosa —dijo ella—. Fabiola cocina riquísimo.Larry sonrió.—De seguro, cuando termine de acostar a las niñas, se viene para revisar que todo esté bien acá en la cocina. Se vuelve loca con el orden.—Y vaya que vale la pena, esta casa está impoluta y hermosa.Larry dejó la tarea que hacía. Secó sus manos con el trapo de cocina y se acercó a la encimera para encontrarse con Sofía ya sentada en una de las sillas altas al otro lado del mesón. Él se mantuvo de pie.—No te ofrezco vino hoy, mañana hay trabajo, pero pronto en… —miró su reloj de muñeca— en casi siete días haremos

—Muy bien, lo han hecho muy bien.Los aplausos y la algarabía, más las risas, no se hacían esperar cada vez que la maestra Sullivan explicaba lo que había en la pizarra acrílica.—Ok, ok, ok. Ahora, presten atención. ¿Cuál es la letra que viene? A ver.Sofía sonreía abiertamente, mirando las caritas de todos sus alumnos.—Parece una… ¿ene?—Mmm… ¿Es una pregunta, o es una afirmación? —le dijo a la niña que acababa de intervenir, quien se echó a reír con sus mejillas sonrojadas—. A ver, ¿quién ha visto esta…? —Dibujó la letra mucho más grande, parecía una linda caricatura—. Esta letra de acá —miró a la niña, señalando la pizarra con el rotulador—, que es muy parecida a la ene, así es. ¿Quién me dice cómo se llama esta letra?Miró a todos, nadie decía nada.De pronto, Sofía sintió que algo se movía a un lado de la puerta. Miró hasta allí y su sonrisa amainó.—¡EÑE! Es una eñe, profesora —saltó Jack Patterson, el sobrino del detective Raymond St. Jhon, muy animado, seguro de lo que decía

Sofía miró hacia su izquierda y de se detuvo en seco.—Hola, Liam. Es un placer —dijo el apuesto hombre detrás del volante de una lujosa camioneta negra, el vidrio el copiloto abajo para hablarles, una tenue sonrisa acompañó al saludo.Sofía no se movió, sintió como si la piel se le congelara en el acto.—¿Mamá? Mamá, ¿quién es él?Ella miró a su pequeño y sintió el motor del vehículo apagarse, una puerta abrirse y cerrarse. Como si la suela de sus zapatos se hubiese amalgamado con el suelo, ella aquedó clavada allí y pudo ver al hombre que saludó, rodear el auto y dirigirse a ellos. La figura fantasmal ahora era real.—Me llamo Leonel —le dijo a Liam, pero la miró a ella. Luego, extendió una mano hacia Sofía—. Te debo una disculpa.Ella miró la mano extendida, luego su rostro. No habló de inmediato.—Está disculpado —le dijo casi en un hilo de voz, pero no le dio la mano.Leonel la bajó y asintió.—Puedo llevarlos.—¿Llevarnos?—Sí, un aventón. Y así hablamos. —La miró a los ojos, di

Sofía corrió con mucha emoción hacia su habitación dentro de la casita que Larry le alquiló para poder calmar sus nervios sin que su hijo la viera.Se sentía como una adolescente. Esa tarde no seguiría contemplando la casita como cada vez hacía, sin dejar de sentirse impresionada por vivir en un lugar tan bonito.Estuvo presente en las tareas de su hijo, pero no encontraba una manera de rechazar la cena que estaba segura Larry y su esposa Fabiola le propondrían.Llamó a su hermana y le pidió conectarse con ella a través de una videollamada. Dolores quiso ver a su sobrino y así fue, pero Sofía se sentía impaciente. En cuanto pudo, vigilando que Liam se quedara viendo algo por la pantalla del televisor de la sala, entró de nuevo a su habitación y cerró la puerta. Habló despacio y comedida para que allá afuera no se escuchara nada.—¿Pero qué sucede? Estás extrañísima.—Me he topado con Leonel Vos —lanzó Sofía.Dolores, mujer de cuarenta años con facciones muy parecidas a las de su herma

—¿Sofía? Por aquí.Ella siguió la voz gruesa y algo ronca de Leonel Vos a su izquierda, luego a su derecha y un claro se abrió paso para ella poder ver, bien iluminada, una mesa bellamente decorada con cristalería y porcelana, mantel blanco y con algunos detalles, sillas de madera y él, el jefe de todo, vestido de traje negro.Sofía por un momento dejó de caminar, las piernas casi no le respondieron. Él se veía guapísimo y la esperaba ya de pie con la silla que ella ocuparía, arrimada para que se sentara.Leonel exhaló una muda ráfaga de aire luego de ella sentarse. Antes de proceder, ella le saludó, sonrió y al mismo tiempo se quitó la chaqueta de tela que dejaba al descubierto un vestido negro de tiras finas y cuello en V que no pretendía ser sensual o de noche, era un vestido de coctel, arriba unido a su piel, a diferencia de la falda, la cual iba ligeramente por encima de las rodillas. Por primera vez veía a Sofía con escote y le pareció que éste era muy sensual. El cabello lacio

Sofía se alejó de la puerta dando pasos en retroceso, cansada ya de tocar y de gritar. Comprendió que se había metido en un grave problema, en una cueva que tal vez no tendría salida.Miró su mano, aún sostenía los pasajes de avión y fue recordando, a una velocidad de vértigo, todas y cada una de las cosas que Leonel le dijo.“Gael ha cambiado, el padre de tu hijo no es el mismo. Te hará daño, a ti y a Liam. Vete de aquí, ¡devuélvete a España!”«Me trajo para sacarme de la ciudad. Me ha invitado a cenar solo para eso, para enviarme de vuelta.»Pegó la oreja al metal, dando un respingo porque el material estaba frío. No pudo escuchar nada. Él le había dicho que ese sitio estaba insonorizado. Se lamentó no haber captado eso como una señal de que esa cena saldría muy mal.«Pero eso es lo que él quiere, él quiere que todo salga mal aquí, solo quiere que me vaya. Entonces, ¿por qué me ha dejado encerrada?»—¡¿Por qué me has dejado encerrada aquí?! —gritó sin poderlo evitar, llorando de nue

Antes de cruzar, rodeando la casa por fuera, Sofía se escondió tras unos arbustos para ver mejor el vehículo negro aparcado en una esquina.Miró al suelo, tragó la sequedad de su garganta. Ya Frank se había ido.Aún era temprano, por lo que se convenció que en la casa grande podrían seguir despiertos. Así que intentando hacer el menor ruido, corrió al anexo que Larry le alquiló. Su hijo no estaba en la habitación, debía seguir en la casa principal. En otras circunstancias lo iría a buscar. Ahora no.Se encerró en su habitación. Al trancar la puerta se puso a llorar, lo necesitaba como nunca antes. Se contuvo dentro de la camioneta, porque decidió no mostrarse así delante del empleado del señor Vos.Lloró mucho pegada a la madera. Cuando logró calmarse, sacó de nuevo su móvil y marcó al 911, pero no le dio al botón verde.«¿Qué les voy a decir?»Buscó el número de su hermana. Miró la hora, en España era muy tarde.—¡Joder!Sacó el sobre, desdobló los pasajes de avión, mirando el nombre

Los pasos de Sofía se camuflaban con el espesor de la grama, pero era sumamente temprano, aún no eran las 06:00 de la mañana y el silencio lograba que hasta una mosca fuese escuchada, por lo que debía tener sumo cuidado.Dudosa, nerviosa, pero también desesperada, la joven mujer divisó la camioneta de color negro, muy parecida a la misma que la dejó allí la noche anterior, detenida en la esquina en la que esperó verla.Exhaló una sola vez y se colocó frente a la puerta del copiloto. Apenas podía ver su propia imagen a través del vidrio, pero no deseaba analizar nada de sus facciones a esa hora. La decisión estaba tomada, no se echaría para atrás y ya estaba preparada para saber qué decir sin que el tema llegara más lejos de lo que podría llegar de un momento a otro.Raymond abrió, dejándola pasar. El silencio del habitáculo les envolvió.Él miró al frente, encendió la camioneta…—No —atajó ella—, ¿qué hace?—¿Irnos de aquí?Ella miró para atrás, luego a todos lados. En la otra esquina

—Desde que comenzamos en el departamento de Inteligencia, aunque Leo y yo ya nos conocíamos en la policía de tránsito.Sofía escuchaba, lo miraba, pero todo su cuerpo se había quedado congelado allí dentro de ese vehículo, como si el frío de afuera hubiese traspasado la carrocería.—Existía una situación delicada en el departamento, nos estaba afectando. Debíamos trabajar para para personas que no queríamos, hacer cosas que no deseábamos, colaborar en casos dudosos, con métodos extraños, y no es fácil renunciar a un empleo así, o conseguir cambio para otra sede. Así que armamos planes para combatir a estas personas que al final eran nuestros jefes. No funcionó. O funcionó, pero solo por muy poco tiempo. A Leonel lo habían bajado de rango cuando te fue a buscar para detenerte. —Se tomó una pausa, al pendiente de las reacciones de Sofía—. Las cosas no siguieron de la mejor manera después de que logramos sacarte del país.—¿Qué sucedió después de eso? ¿Por qué tú sigues siendo detective