VIKTORMe sostenía del lavabo del baño, intentando tomar fuerzas para tolerar el dolor que me atormentaba. No me sentía capaz de presentarme a esa fiesta, pero tampoco estaba dispuesto a dejar sola a Layla con toda esa gente. ―¿Viktor? ―preguntó asomada por el borde de la puerta―. Toma, te traje tu medicamento…―No lo quiero… ―respondí con los dientes apretados. Esa medicina ya no me ayudaba, no era suficiente. Estaba harto de llenarme de pastillas la boca y no percibir ningún resultado. ―Por favor, Viktor… Tomate tus pastillas, te sentirás mejor. ―Se acercó aún más, ofreciéndome el vaso de agua y las tabletas. Era palpable su preocupación, pero también mi enojo.&

Pese al infortunio de tener la presencia de mi hermano en esa cena de caridad, la fundación de Layla tuvo éxito. Muchos empresarios se acercaron ofreciendo su dinero, la mayoría parecían asesorados por el señor Ghazi. Me sorprendía que apoyara con tanto empeño a Layla sin conocerla.Al día siguiente, Layla y los niños disfrutaron de los extensos jardines antes de que regresáramos a Rusia, y durante todo el camino mi hermosa princesa árabe no dejaba de ofrecerme sonrisas dulces y pícaras.―Pronto estaremos en casa ―dijo emocionada, acariciando mi cabello―. ¿Sabes lo que eso significa? ―Cambiaremos la arena por la nieve…―En parte… ―contestó frunciendo el ceño de esa forma tan adorable―, pero hay más.Se sentó con cuidado en mis piernas, era tan ligera que apenas y la sentía, o tal vez ya había comenzado a perder la sensibilidad. La idea me torturó. ―Por fin te operarás, te recuperarás y dejarás de sentir dolor. ―Sus manos acariciaban mi rostro con devoción. Su tacto me hacía sentir t

Riendo a carcajadas, Max metió su mano por el escote de Layla, humillándola ante mis ojos sin que pudiera hacer algo para detenerlo. Las lágrimas y la desesperación de mi hermosa princesa me estaban carcomiendo. ―¡¿Qué es lo que quieres?! ¡Pídeme lo que sea y te lo daré! ¡Solo déjala en paz! ―supliqué, por primera vez en mi vida estaba dispuesto a doblegarme. ―Eso hubieras pensado antes de humillarnos a mí y a mi hermana… ¡Fuimos una burla por tu culpa! ―exclamó iracundo. Tomó a Layla por el cuello una vez que la desató, y la acercó a mí―. Anda, abofetéala como aquella vez en la que aún nos creías más a nosotros que a esta esclava árabe.―Basta, Max… ¿Dinero? ¿propiedades? ¡¿Qué?! ¡¿Qué es lo que quieres?! ¡Solo dilo! ―grité desesperado.―No tienes nada que ofrecer, Viktor… Lo has perdido todo y ahora lo único que queda es la poca dignidad que aún conservas, pero incluso eso también lo perderás…De pronto uno de sus ayudantes liberó mis manos.―¡Vamos! ¡Dale una buena bofetada como

Era desesperante no recibir más información de mi familia y tenía miedo de no estar para Viktor y para mis pequeños. Mi corazón ardía por la ansiedad. Después de desayunar en silencio ante la mirada insistente de Hakeem, las doncellas me llevaron al enorme baño donde me quitaron el blusón de seda y me remojaron en agua de rosas. Lavaron mi cabello y untaron aceites en mi piel. Era el trato que recibiría una princesa, pero no lo quería. ¡¿Qué hacía aquí, tan lejos de mi familia, tan lejos del hombre al que amo?!Apreté los dientes y, aunque no salió ningún sollozo de mi boca, las lágrimas caían de mis ojos. Estaba harta de perder todo lo bueno en mi vida. Las doncellas ignoraron mi dolor y cuando mis lágrimas eran un inconveniente, solo las secaban con pañuelos de seda.Me ayudaron a vestir un hermoso vestido violeta y cubrieron mi cabello con un velo del mismo color. Antes de que comenzaran a enjoyarme, un médico revisó cada una de mis heridas, sin hacer preguntas, sin prestar atenció

―Hace muchos años me enamoré de ella. La quería para mí. Su familia era humilde y ella una mujer dadivosa con un corazón noble, así como tú ―dijo el señor Ghazi con lágrimas en los ojos―. Lamentablemente mi amor no era correspondido. Su padre quería solo la felicidad de Fátima y la dejó escoger. Ella me rechazó, pero no me detuve. Seguí pretendiéndola, y descubrí que su corazón le pertenecía al asqueroso y deshonesto de Basim. »Cuando su familia tuvo dificultades económicas, le ofrecí todos los recursos que tenía en mis manos para ayudarla a cambio de su amor. Creí que, si me conocía lo suficiente, se daría cuenta de que era mejor que Basim, pero no fue así. Aceptó el matrimonio y el dinero, pero nunca me entregó su corazón. »El día menos pensado ella huyó y regresó a los brazos de Basim. Al ver su felicidad decidí no intervenir y, por el contrario, desaparecer de su vida. Lo que nunca me dijo fue que había dado a luz a mi hija. ―Crees que yo soy tu hija… ―dije en un susurro.

―¡¿Qué?! ¿Me está negando a mi mujer? ―Algo me decía que las intenciones de Ghazi iban más allá de un acto de caridad, pero, aunque Layla fuera su hija, ella era mi esposa y la necesitaba a mi lado.  ―Próximamente dejará de serlo… ―Me ofreció unos papeles que cargaba con recelo. Era el acta de divorcio. Tenía todo listo para alejar a Layla de mí. ―No pienso firmar esto… ―siseé lleno de coraje y miedo. No quería perderla.  ―Lo hará como un acto de amor hacia ella. ¿Piensa atarla a un hombre en su situación? Ella aún es muy joven y tiene una vida por delante… Si en verdad la ama, la dejará libre. ―Me vio con lástima, haciéndome sentir aún más miserable―. Además, entiendo que está pasando por dificultades con la empresa de su familia. Su hermano le quitó su puesto y sus hijos están en las garras de su madr

―¿Un hombre arrepentido no merece ser perdonado? Viktor aceptó estar equivocado y se esforzó por recuperarme. No porque me necesitara, sino por amor. ―Estaba dispuesta a defenderlo―. Él cambió por mí. ―Mi pequeña florecita, la gente no cambia si no tienen una buena motivación para hacerlo… y, aun así, suelen recaer. ―Mi padre intentó alcanzar mi mejilla, pero yo retrocedí.―Tengo que regresar con mi esposo, mi lugar está a su lado y sé que él no se detendrá hasta encontrarme, lo hizo una vez, lo hará otra vez…―¿Eso es lo que crees? ―preguntó mi padre dedicándome una mirada que me hacía sentir ingenua y tonta. Me extendió unos papeles que tomé con cuidado. Conforme los comencé a leer, sentí que mi alma abandonaba mi cuerpo―. Durante mi viaje aproveché para pasarlo a ver. Creí que, de encontrarse mejor, podría traerlo para acá, como una clase de sorpresa para ti, pero… ―No… Viktor no… No… ―No pude terminar de hablar cuando un sollozo me interrumpió.―Él no quiere saber nada de ti. Al