EDWARD PORTMANA reunião finalmente chegou ao fim. Lewis, sempre meticuloso, fazia questão de revisar cada detalhe, o que já me deixava impaciente. Eu já estava quase me levantando quando o som de sua voz cortou meus pensamentos dispersos.— Edward, espere um momento. — Ele pediu enquanto folheava um monte de papelada que mais tarde virariam o relatório dessa reunião.Eu não queria esperar. Minha cabeça ainda estava cheia dos pensamentos sobre Milena, sobre a noite anterior, sobre Merith e tudo o que eu queria era sair daquela sala e me afastar de todos. No entanto, tentei disfarçar meu desagrado, assentindo como se aquilo fosse a coisa mais natural do mundo. Fingi estar à vontade, quando na verdade, a última coisa que eu queria era prolongar aquela interação, porque de certa forma, eu já sabia do que ele queria tratar.Os outros começaram a sair da sala, um a um, e eu permaneci na cadeira, observando a porta, já calculando o caminho mais rápido até a saída. Quando o último saiu, Lewi

EDWARD PORTMANEDWARD PORTMANEu estava no meu escritório, distraído, folheando alguns documentos, mas minha mente já estava longe. O horário do almoço tinha chegado, e eu precisava de uma pausa para clarear as ideias. Sem pensar muito, peguei o celular e decidi ligar para Milena. Não era algo que eu fazia com frequência, mas, de alguma forma, senti que devia.Toquei algumas vezes, e logo pensei em desistir, já pronto para desligar a ligação, quando ela atendeu.— Alô? — A voz dela soou rápida, quase apressada.Eu estava prestes a responder, mas Milena cortou-me antes que eu pudesse dizer qualquer coisa.— Edward, qual cor você acha melhor: branco gelo ou branco marfim? — A pergunta veio de forma tão inesperada que eu precisei de alguns segundos para processar.Fiquei confuso. Branco gelo? Branco marfim? Por que ela estava me perguntando isso? Ainda mais durante o meu intervalo de trabalho? E existiam dois tipos de brancos? Achei que fosse para algum projeto dela, e pensei que talvez

MILENA CHRISTIANA sensação de enjoo tomou conta de mim assim que abri os olhos, e a necessidade de correr até o banheiro foi imediata. Eu já deveria estar acostumada, mas a verdade é que esses episódios de vômito logo ao acordar sempre me pegavam de surpresa, e acho que sem dúvidas essa era a parte da gravidez que eu mais odiava, nem os pés inchados e as dores nas costas comparam-se com o desagrado dos enjoos. O meu médico havia mencionado que, na maioria das vezes, os enjoos matinais desapareciam por volta da décima sexta semana, mas o meu corpo parecia insistir em contrariar essa estatística, ou eu mesma sou uma azarada, quem sabe, não é?Depois de vomitar, sentei-me no chão frio do banheiro por um instante, respirando fundo, tentando estabilizar o estômago. Quando a sensação finalmente começou a diminuir, levantei-me, decidida a tomar um banho relaxante e calmo. A água quente caía sobre o meu corpo, lavando não só o desconforto físico, mas também a leve frustração que sentia. Sabi

MILENA CHRISTIANEu havia acabado de finalizar a proposta da planta de um cliente, e sentia-me um pouco exausta. Trabalhar de casa tinha as suas vantagens, mas também trazia aquele isolamento que, ultimamente, estava pesando mais do que eu gostaria de admitir. Pensar em me encontrar com as meninas, Sophia e Ruby, parecia uma ótima ideia, mas ao mesmo tempo, eu não estava preparada para as perguntas que certamente viriam. Eu sabia que seria bombardeada com “como ficou a tua situação com o Enrique”, “Como assim você quer se mudar definitivamente para Califórnia”, “Que história é essa de você estar fingindo ser noiva do Edward Portman?” — Perguntas que eu não queria enfrentar naquele momento, mesmo que a metade delas elas ainda nem sabiam. Mas eu preferia omitir do que realmente mentir para elas.Decidi que, mesmo sem companhia, sair para fazer algumas compras seria bom para clarear a mente. Nem o clima frio e nublado me tirou a vontade de aproveitar o dia de hoje. Peguei o meu casaco ca

MILENA CHRISTIAN— Então, branco gelo ou branco marfim? — Uma voz masculina e profunda soou atrás de mim.Finalmente, cerca de vinte minutos depois, vi Edward entrando na loja. Ele parecia ligeiramente fora de lugar no seu terno, contrastando com o ambiente colorido e cheio de mães grávidas e carrinhos de bebê. Não pude deixar de rir um pouco da cena, e quando ele me viu, sorriu de volta, divertido por ter conseguido me assustar.— É, achei que você precisasse de uma segunda opinião. E também, estou com fome. Pensei que poderíamos almoçar depois que você decidir qual dessas roupas a bebê vai usar. — Ele afirmou, olhando ao redor, claramente tentando entender o que estava acontecendo.— Eu só não sei. As duas são bonitas, mas… é difícil escolher — resmunguei já quase chorando e disposta a jogar tudo pelos ares.— Escolhe a que você mais gosta, ou pega as duas. — Depois de alguns minutos respondeu, como se fosse a escolha mais óbvia. Ora, claro que era, mas não era simples, pelo menos,

MILENA CHRISTIANEnquanto caminhávamos pelo shopping, Edward e eu não trocamos muitas palavras. Ele parecia tranquilo, com as mãos nos bolsos do terno, e eu, envolta no meu casaco, tentava afastar os pensamentos sobre o almoço que ele havia mencionado. Estávamos à procura de um restaurante que parecesse acolhedor, e finalmente encontramos um pequeno e discreto, afastado do burburinho das lojas. Parecia perfeito para um almoço tranquilo.Assim que nos sentamos, o ambiente aconchegante começou a aliviar o peso das preocupações que eu carregava desde a manhã. O garçom trouxe o cardápio e, enquanto esperávamos pela comida, a conversa fluía de maneira mais leve. Edward parecia genuinamente interessado no que eu estava fazendo no trabalho, algo que eu não esperava. Eu sabia que ele tinha muito o que lidar, e a sua função na empresa era, sem dúvidas, exaustiva, mas ali, naquele momento, ele estava presente, focado em mim, e eu que não podia desabafar muita coisa, pelo menos por agora, com as

MILENA CHRISTIANEu estava na varanda espaçosa da penthouse, aproveitando o silêncio e a leve brisa que soprava. O chá morno na minha mão aquecia-me enquanto eu tentava me concentrar no livro que estava lendo. No entanto, era difícil ignorar o desconforto dos meus pés inchados, que eu havia apoiado no sofá da varanda para tentar aliviar a pressão. A gravidez estava começando a pesar, e esses pequenos momentos de paz se tornavam mais raros conforme os dias decorriam.De repente, ouvi uma batida leve na porta de vidro. Virei a cabeça devagar e vi Edward entrando em casa. Ele parecia cansado, mas ainda assim, carrega um sorriso condescendente como se tivesse sentindo pena de mim e não dele mesmo. Ele viu-me e acenou com um gesto simples antes de caminhar até a varanda. Tentei ajeitar-me no sofá, me sentando de forma mais adequada, mas ele levantou a mão, sugerindo que eu não me incomodasse.— Não precisa se levantar por minha causa — disse ele com um tom calmo, sentando-se no outro extre

MILENA CHRISTIANOs dias que antecederam o almoço chegaram e passaram em um piscar de olhos. Eu me lembrava de como a semana havia se desenrolado de forma surpreendentemente rápida, e apesar de Edward e eu morarmos na mesma casa, quase não nos víamos. As nossas rotinas eram tão diferentes que parecíamos mais colegas de quarto do que qualquer outra coisa. Eu chegava em casa mais cedo na maioria das vezes, preparava o jantar e comia sozinha. Depois, guardava a comida dele na geladeira, sabendo que ele só iria chegar muito mais tarde. Pela manhã, sempre encontrava a água quente já pronta e pães frescos sobre a mesa da cozinha. Edward fazia essas pequenas gentilezas em silêncio, e eu não podia reclamar da nova dinâmica que havíamos estabelecido.Havia algo reconfortante, embora um pouco melancólico, na forma como as coisas estavam, já que ultimamente ele tem sido a minha única companhia. A distância entre nós parecia grande, mas, ao mesmo tempo, os pequenos gestos dele mostravam que ele

MILENA CHRISTIANA viagem até o local foi consideravelmente mais longa do que eu imaginava. O trajeto de quase quatro horas entre Manhattan e o Lago George parecia não ter fim, e uma coisa que eu tinha pouca apreciação era viajar de carro. Apesar da distância, a sorte era que havíamos saído cedo, o que nos permitiu chegar exatamente na hora combinada. Enquanto o carro se aproximava do destino, os meus olhos foram capturados pela paisagem deslumbrante ao redor. O resort à beira do lago era imponente, com uma vista magnífica para o vasto corpo d’água. A floresta que se dividia em tons de verde profundo, castanho, amarelo e vermelho, bem tipíco do outono, ao fundo completavam o cenário, e tudo parecia ser retirado de um cartão postal. O campo de golfe e as outras amenidades luxuosas que rodeavam o local davam ao ambiente uma aura quase irreal.Assim que saímos do carro, senti a mão de Edward tocar a minha lombar suavemente, me guiando em direção à área aberta onde o restaurante estava lo

MILENA CHRISTIANEntão, depois de alguns poucos minutos, a minha respiração finalmente estava controlada. Sentia o alívio percorrendo o corpo, e Edward, que ainda me mantinha nos braços, apenas me observava, respeitando o meu espaço. Dei um pequeno passo para trás, e ele imediatamente obedeceu ao meu sinal, soltando-me com a mesma delicadeza com que havia me segurado.— Está mais calma agora? — Ele perguntou, com o tom mais baixo e bastante reconfortante, como se não quisesse quebrar o clima de tranquilidade recém-restaurado.Ele era com certeza bastante parecido com a Ruby, nesse aspecto.Entretanto, assenti, sentindo o peso todo começar a dissipar-se dos meus ombros.— Graças a Deus que não coloquei maquiagem hoje — murmurei, rindo levemente enquanto limpava os resquícios de lágrimas dos olhos.— Você fica ainda mais bonita com o rosto corado de choro e os olhos brilhantes assim. — A sua voz soava ligeiramente sedutora, e o meu coração deu um pequeno salto, mas antes que eu pudesse