Andrea deu a Zack um olhar questionador enquanto ele pegou na mão dela e a conduziu a um dos jardins da casa. Dentro do pequeno gazebo de madeira foi posta uma mesa com um jantar romântico, música, velas, tudo o que era necessário para a proposta de casamento final, e ele estava tão nervoso como se fosse uma verdadeira proposta de casamento.O céu foi pintado de negro com algumas nuvens, e o jardim foi preenchido com luzes fracas.-Zack? Não me assustes! O que é isto? -surmou ela.Zack puxou de uma cadeira para Andrea e ambos se sentaram.-Dir-lhe-ei agora, basta seguir o meu exemplo.Ela instalou-se de volta e olhou para o belo jantar enquanto Zack servia o seu champanhe.-Isto parece delicioso...mas sinto que me vou engasgar com a minha comida", sussurrou Andrea, com os olhos a brilhar de ansiedade. Porque é que sinto que me vou engasgar com a minha comida, Zack?Olharam-se nos olhos um do outro, e ela viu que ele estava igualmente preocupado.-Porque estamos em DEFCON 1, Cupcake! -

Ninguém voltou a mencionar o casamento naquela noite. Andrea sorriu, falou e brincou com a sua filha, mas o Sr. e a Sra. Keller só tinham de olhar para o rosto de Zack para saberem que nada estava a correr bem. Finalmente, o bebé começou a chorar pelo seu biberão, e Andrea pediu permissão para sair.Quando Zack entrou no quarto, meia hora depois, já tinha mudado de roupa e estava a tentar pôr o bebé a dormir. Ele escovou lentamente o cabelo para trás, sentou-se à sua frente num pequeno banco e tentou encontrar os olhos dela.-Desculpe, não devia ter-lhe falado assim", murmurou ele e ela olhou para ele. Desculpe ter dito isto, por favor perdoe-me.Andrea respirou fundo, mas não parou de balançar a sua filha.-Não tenho nada a pedir desculpa, Zack. Não disseste nada que não fosse verdade", respondeu ele com firmeza.-Sim, neguei", negou, frustrado. Não és meu empregado, és meu am....-Não, eu não sou seu amigo", ela interrompeu-o. O seu amigo não lhe teria cobrado por isto, e eu estou a

Andrea olhou fixamente para o chocolate na sua chávena, como se pudesse encontrar ali uma resposta enquanto o Sr. Nikola esperava que ela falasse.Porque não quis ela casar com o Zack? Andrea sabia que a resposta a essa pergunta não era fácil de explicar. Ela ficou em silêncio por um momento, tentando organizar os seus pensamentos. Depois ela respirou fundo e começou a falar.- Sr. Nikola... Antes de conhecer o Zack, eu já era casado.O homem à sua frente pareceu surpreendido por um minuto, mas depois o seu rosto relaxou.-Eu compreendo. Não acabou bem", murmurou ele.-Acabou tão horrivelmente quanto pôde. A verdade é que o meu casamento foi uma experiência muito infeliz. No início, estava muito entusiasmado com o meu casamento, era jovem e apaixonado. Imaginei que o casamento me traria felicidade, amor e realização. Mas nada poderia estar mais longe da verdade. -Andrea suspirou, se não tivesse outra escolha senão mentir, pelo menos mentiria com uma parte da verdade. Foi preciso muito

-E como o quer?A pergunta era simples, mas ele não a podia responder."Disposto, sincero, verdadeiro", pensou Zack, mas em vez disso limitou-se a dar um passo atrás, deixando o ar fluir entre eles.-Eu consigo", sorriu suavemente para ela e Andrea saiu da casa de banho, percebendo ao fechar a porta que estava a sufocar.Ela fechou os olhos por um momento e sentou-se na borda da cama. Ele era muito bonito, literalmente de cortar a respiração, mas ela não se podia dar ao luxo de se apaixonar por ele.Mas foi difícil! Especialmente quando o maldito saiu da casa de banho com metade da água a pingar por cima daquelas tatuagens.-Pode ajudar-me com a minha camisa? -Pediu inocentemente, e Andrea acenou, porque já tinha feito a parte mais difícil, que era colocar os seus traseiros de pijama.Mas vestir a camisa era tocá-lo, e parecia que tocá-lo em todo o lado era perigoso, porque Andrea sentia-o mais quente do que nunca.Deitar-se naquela cama foi um desafio, mas a verdade é que ela estava

Zack queria que a terra se abrisse e o engolisse ali mesmo. Como ou porquê esta mulher estava lá, ele não sabia, mas tinha a certeza de que isso não significava nada de bom para ele.O rosto de Andrea escureceu num segundo, e o braço de Zack contornou-lhe a cintura enquanto ele se inclinava sobre ela.-O que se passa?-Nada boa, Cupcake", ele grunhiu, e Andrea olhou para os gémeos a falar animadamente com o recém-chegado.-Quem é? -Pediu em voz suave, mas depois lembrou-se que Zack não costumava trazer mulheres para casa, por isso não podia ser apenas um ex, era "o ex".Zack suspirou. Ele sabia que tinha de lhe dizer.-É a Giselle", disse ele calmamente.Andrea ficou calada por um momento, depois falou.-Tinhas razão, as tuas irmãs não iam ficar tão caladas", murmurou ela. Tinham imaginação suficiente para a trazerem consigo. Tens medo que ela vá fazer uma cena?Zack acenou com a cabeça. Nunca tinha tido medo daquele momento, porque não havia razão para a sua família conhecer Giselle

Zack de pé, punhos cerrados, dentes cerrados. O seu olhar era uma mistura de raiva, frustração e dor.Por um momento ele ficou sem palavras. Ficou furioso e magoado com a forma como Andrea tinha assumido a culpa por um caso que nunca tinha acontecido. Ela tinha assumido a responsabilidade por ambos, e a ideia de que a sua família poderia pensar mal dele enfureceu-o.- Embebedaste-me e tiraste partido de mim? -Por que assumiu as culpas por isso?Zack sentiu as suas orelhas a zumbir de raiva. Não em Andrea, é claro, mas em toda a situação que os tinha levado à beira de uma ruptura familiar.-Porque era necessário! Não reparaste como o teu pai olhava para ti?Zack rangeu os seus dentes sem ajuda.-Esse problema era meu, Andrea! Eu devia ter tratado dele, não tu! -Tem alguma ideia do que a minha família vai pensar de vocês? O que o meu pai vai pensar de vocês?-E quem se importa com o que o teu pai pensa de mim? Ele não me vai voltar a ver depois do Natal! É em ti que ele não pode pensar

A respiração de Andrea era rápida e rasa, enquanto que a de Zack era pesada e áspera.-Não se atreva a fazer isso, Zack! -she assobiou enquanto as suas mãos lutavam inutilmente com as cabeçadas. Proíbo-vos!-Você não me proíbe nada, Cupcake! -respondeu enquanto as suas mãos lhe acariciavam os seios e depois apertavam o punho na bainha superior do seu vestido.- Então, peço-vos, não façam isto, deve haver outra maneira!-E não faz mal se quiseres gritar, eu gosto mais assim! - Sorriu para ela com um olhar tão cheio de luxúria que Andrea estremeceu.A próxima coisa que ouviram foi o som de rasgar o tecido e o grunhido de Zack enquanto rasgava aquele vestido do peito aos pés, e Andrea arfou em choque.-Esse era o meu vestido preferido! -Ela despejou enquanto Zack pressionava o seu tronco nu no seu corpo e sentiu aquela erecção feroz contra a sua virilha.-Prometo comprar-te outra, querida, mas não suporto ter mais nada entre ti e mim....- Podias tê-lo tirado dos meus pezinhos", murmurou

Zack acordou com o calor do corpo de Andrea ao seu lado. A sala ainda estava escura, a luz matinal ainda não tinha começado a infiltrar-se através das cortinas finas. Ele sentiu a sua mudança, e durante alguns momentos apenas gostou de a ter só para si. Eles deitavam-se ali, o braço de Zack sobre o corpo de Andrea, as suas pernas entrelaçadas.Não conseguia começar a descrever como era bom estar lá com ela. Estava linda com o cabelo espalhado pela almofada e aquela expressão cansada e satisfeita.Lentamente assistiu ao amanhecer a partir da janela e ouviu o seu ronronar. Inclinou-se sobre ela e deixou um beijo suave nos seus lábios que a fez abrir os olhos.Andrea tentou reunir os seus pensamentos. Os acontecimentos da noite anterior pareciam distantes, como se tivessem acontecido num sonho. Por isso, em vez de pensar no que iria acontecer a seguir, decidiu pôr o seu melhor sorriso e aceitar o que tinha acontecido entre eles. Afinal de contas, só porque ela se tinha deixado ir, não si

-O que deixou o meu pai Adriana?Estas foram as primeiras palavras de Zack quando chegou a casa e conheceu a sua mãe. Estavam todos na sala de estar a brincar com o bebé, excepto o Sr. Nikola que estava a dormir a sua sesta no seu quarto.Luana franziu o sobrolho enquanto o via caminhar pela sala com um passo determinado, a sua força de vontade impondo-se a cada passo.-De que está a falar? - perguntou ela.-O meu pai, ou melhor, a vontade do meu pai! -Ele deixou algo para Adriana, não deixou?Luana olhou para ele com olhos que transmitiam tranquilidade mas também preocupação. Esteve em silêncio durante alguns momentos, como se estivesse a avaliar a sua resposta, e os seus irmãos sentiram a tensão no ar.-Não me mintas... Eu sei que o pai lhe deixou alguma coisa. O que foi?Finalmente, a sua mãe descascou os seus lábios.-Um fundo fiduciário. Um que ele pode retirar quando fizer 18 anos. Como descobriu?-Porque foi isso que deixou Chiara e Noémi fora de controlo! - respondeu ele, e a

Zack sentiu o seu coração levantar-se na garganta à medida que o carro se aproximava. Era demasiado tarde para parar. Estava demasiado longe para recuperar o atraso.Ele nem sequer conseguia que uma voz gritasse.O carro bateu-lhe com força e ela caiu ao chão. Os gritos soaram e Zack correu na sua direcção. Ele viu-a piscar lentamente, atordoada, mas não a deixou mover-se. Atrás dele alguém chamou uma ambulância e logo a sua mãe estava ao seu lado.-O que aconteceu, Zack?-Não sei, mãe, eu ia procurar a Andriana e de repente... ela não olhou, ela só... não olhou quando atravessou...-Estará ela...? Ela não parece muito magoada", murmurou ele porque ela parecia atordoada mas consciente.-Sim... não sei... mas eles estão a chegar...- Obrigado, Deus...Ela olhou nos olhos assustados do seu filho e pegou-lhe na mão num gesto tranquilizador.-Não é culpa sua. Não é culpa sua. Dá má sorte. Ela vai ficar bem.Zack não disse nada. Ele permaneceu em silêncio quando a ambulância chegou e os pa