― Como você não recebeu intervenção cirúrgica durante o melhor período para o tratamento, será muito difícil reverter a condição. A taxa de sucesso da intervenção cirúrgica é baixa, por isso, não recomendo correr o risco de se submeter ao procedimento. ― ― Está tudo bem. Já me acostumei com a cegueira. ― Deirdre, então, se levantou e tateou o caminho até a porta, querendo sair. Brendan planejava ir atrás dela, mas se lembrou que ainda não havia conseguido o remédio. Então, depois de receber a medicação, saiu e constatou que a jovem tinha tateado todo caminho, até o final do corredor. Cruzando a distância em passos largos, o homem alcançou Deirdre e a puxou pelo pulso, dizendo:― Você perdeu a cabeça! Onde já se viu, sair no meio de uma consulta médica! Ainda bem que você é cega, ou teria escapado correndo do hospital! ― Deirdre lutou para se livrar das garras de Brendan, segurando, com força, em uma quina de parede, enquanto dizia:― Estou me sentindo sufocada, eu só quer

Deirdre achou a reação dele um insulto e o canto de seus lábios se curvou em um sorriso de escárnio enquanto enunciava suas próximas palavras, lenta e pausadamente, para que fosse entendida.― Minha cegueira é culpa sua! Responsabilidade sua, Brendan! E agora você finge querer tratar meus olhos? Você acha que isso me fará recuperar o ano que vivi sem enxergar, o inferno que passei!? Você espera que eu me desfaça em lágrimas e gratidão por você? Comigo esse seu truque de me recompensar após me punir não funciona mais! ― ― Que bobagem é essa? ― Brendan agarrou o volante, com força, enquanto olhava confuso para Deirdre ― Eu te deixei cega? Não se atreva a pensar que pode me difamar, só porque a trato bem! Não se atreva a fazer isso! ― ― Difamar você? ― A jovem sentiu um frio percorrer todo seu corpo, imobilizando-a e, ao mesmo tempo, fazendo com que todos os sentidos de seu corpo funcionassem em seu auge. Ela percebia que aquela conversa era inútil. ‘Será que Brendan vai reconhec

Ao ouvir isso, Deirdre cerrou os punhos com tanta força que as unhas cravaram na carne. Ela nunca esqueceria dos sofrimentos da prisão, é claro. Ela nunca esqueceria o quão impiedoso foi Brendan e todas as torturas a que fora submetida. O corpo de Deirdre tremia, mas ela se acalmou o suficiente para abrir os olhos cegos, mais uma vez. Seus olhos vidrados foram abaixados quando ela fez uma observação zombeteira:― Por que você desperdiçaria seu fôlego me ameaçando se tivesse capacidade de me mandar para a cadeia, mais uma vez? Acredito que a vida não foi tão boa para você, depois que Brendan me fez confessar. Estou certa? ― O rosto de Charlene empalideceu. Deirdre estava certa. Ela havia presumido que o relacionamento entre ela e Brendan cresceria depois que Deirdre fosse presa e que eles se casariam e teriam filhos. No entanto, Brendan ficou mais distante e, embora nunca tivesse declarado abertamente, Charlene sabia que Brendan a culpava pelo atropelamento. Ele também a culpava

'Dormindo!?' Brendan ficou pasmo com a indiferença de Deirdre. Como ela podia ser tão fria depois de ser a causadora do acidente de outra pessoa? Aquilo era demais! A raiva que o homem sentiu foi tão intensa que ele agarrou a jovem pelo pescoço.― Como você pode ser tão cruel? Seus olhos são cegos, mas isso não basta para esconder suas intenções sinistras. Charlene ajudou você a subir as escadas, por gentileza, mas você não demonstrou remorso ao empurrá-la. É você quem deveria ter rolado escada abaixo! ― Deirdre sentiu vontade de rir, mas se segurou, preferindo responder:― Se você tivesse chegado um pouco mais tarde, seria eu a pessoa machucada no final da escadaria. ― Brendan parou por um momento e, sem entender o verdadeiro sentido do que tinha sido dito, apenas concluiu:― Você é podre! ― Mas, como a raiva, em seu peito, não cessava, puxou a jovem, arrastando-a para fora da cama ― Como você ainda consegue dormir, depois de quase aleijar alguém? Você me dá nojo! Vá lá par

― Deirdre! Deirdre! ― As pupilas de Brendan se contraíram de medo e o homem jogou fora o guarda-chuva para pegar a mulher, a quem levou rapidamente para dentro da casa, sem se preocupar com o rastro de lama que os dois deixavam por todo o chão da mansão.Afinal, a respiração da jovem estava tão fraca que cada uma sempre parecia que seria a última. O corpo também estava tão gelado que mais parecia o de uma pessoa morta, com a única exceção do rosto, que ainda ardia em febre. ― Eu não vou deixar nada de ruim acontecer com você! ― O homem gritou, arrependido pela intensidade do castigo e Steven certamente ficaria surpreso de ouvir, pois perceberia que naquela voz, havia ansiedade e preocupação genuínas, apesar das palavras não serem gentis. ― Você acha que pode escapar, apenas perdendo a consciência? Você acha que pode acabar com tudo fácil assim? Isso é impossível! Você é minha por toda a vida e será enterrada no túmulo de minha família, quando morrer! Nem pense em se desvencilhar d

Sentindo-se mais forte, Deirdre caminhou até a cozinha e, subitamente, se sentiu melhor e recuperada. Ficou feliz ao notar que os arranjos da cozinha ainda eram os mesmos. Então, pegou um copo, encheu com água e tomou em goles, antes de ouvir passos atrás dela. Passos pesados. Brendan estava em casa. Deirdre virou na direção do som, com o corpo enrijecendo. Ela podia sentir o olhar do homem e isso a pegou desprevenida. Mesmo vestida com roupas quentes, sentiu um frio intenso percorrer seu corpo. Por isso, sem nem perceber o que fazia, a jovem se aconchegou mais, em suas roupas.A voz sinistra e profunda ecoou:― Você acordou, hein!? ― Apesar de não entender a natureza do tom de ironia em que a pergunta foi feita, Deirdre assentiu e manteve a cabeça baixa, enquanto bebia o último gole de seu copo d’água. Enquanto isso, o barulho de passos se tornou mais alto e ela sentiu que Brendan tinha parado logo em frente a ela.O corpo de Deirdre ficou rígido quando sentiu o toque do home

Deirdre ouviu o som de algo quebrando e sentiu seu corpo queimar, como se Brendan tivesse erguido o braço e desferido uma bofetada com toda a força de sua ignorância, tamanho foi o impacto daquele pedido absurdo. A jovem constatava que o monstro não pouparia esforços para atormentá-la e realmente a faria se ajoelhar diante de Charlene. A ideia é que a jovem se humilhasse perante todo o hospital, não apenas para sua rival. ‘Não sou uma pessoa para ele? Não me resta nenhuma dignidade?' Seu coração doía tanto que parecia que uma corda tinha sido apertada em torno dele e apertado até que se desfizesse em sangue. Seus olhos estavam úmidos, mas, ela não conseguia mais derramar nenhuma lágrima. Depois de alguns segundos, Deirdre respirou fundo e disse, com os punhos cerrados: ― Está bem... Vou me ajoelhar e pedir desculpas a Charlene, contanto que você deixe Sterling fora disso! ― Houve um momento de silêncio mortal. E um estrondo de madeira foi ouvido, seguido pelo som de tábuas c

Ao dizer isso, Charlene virou a cabeça para o lado, com o corpo tremendo de medo, como se relutasse em estar na presença de Deirdre. No entanto, como tinha sido combinado com Brendan, a jovem desfigurada deveria ficar ajoelhada no corredor do hospital até que sua rival decidisse perdoá-la. Então, ela não se levantou.Achando tudo muito estranho, a enfermeira murmurou um ‘com licença’ para Deirdre e fechou a porta em seu rosto. Ficar naquela posição, no chão de ladrilhos, era uma penitencia muito grande, pois seus joelhos estavam machucados, com marcas roxas e inchaços, pelos pequenos objetos do chão lamacento, na noite anterior.O rosto de Deirdre ficou terrivelmente pálido de dor e um suor frio escorria por suas bochechas. Enquanto isso, ela ouvia a voz coquete de Charlene, vindo do outro lado da porta:― Bren, estou com sede. Pega água para mim? ― Provocada pelo clima amoroso que imperava o quarto, a tortura se tornava mais difícil de suportar e suor frio escorria do rosto de De

Brendan estava furioso, enquanto dizia:― Então, é assim que você reconhece seu erro, Deirdre? ― O corpo inteiro de Deirdre tremia e ela não se importava com seu comportamento porque estava com tanta dor que precisaria descansar antes de poder falar. Por isso, apenas perguntou, com os lábios trêmulos:― O que mais você quer de mim? ― O olhar de Brendan ficou frio e ele estava prestes a falar quando Charlene segurou sua mão e disse, com uma voz falsamente generosa:― Esqueça isso, Brendan. Não vamos mais fazer barulho com essa situação. Deixe-a ir. ― E sua voz suavizou no final da frase, quando com uma expressão de timidez no rosto, perguntou ― Você vai ficar aqui comigo hoje, Brendan? Não saia esta noite. A cama é grande o suficiente para nós dois. ― Brendan quis recusar a princípio, mas se lembrou de algo e olhou para o rosto de Deirdre, com seus olhos escuros. O monstro ainda se recusava a acreditar que ela tinha esquecido o profundo amor que um dia sentiu por ele e decidi

Steven não podia concordar e nem discordar, por ser apenas um funcionário. Por isso, buscou uma resposta neutra e disse em tom obediente:― Oh, sim, você e a Senhora McKinney são família. ― A Madame Brighthall assentiu e então olhou para a mulher ao lado de Steven, com uma leve curiosidade:― Quem é essa? ― Deirdre abaixou a cabeça ao ouvir a pergunta. Os pensamentos em sua cabeça ficaram confusos. Ela não esperava encontrar a Madame Brighthall e isso foi acontecer, justamente, na pior das circunstâncias. Depois de abaixar a cabeça, ela lembrou que seu rosto estava desfigurado, então a mulher não a reconheceria. ― Esta é uma amiga da Senhora McKinney. Ela é deficiente visual e o Senhor Brendan me instruiu a levá-la para casa. ― Oh... ela não pode ver? ― Madame Brighthall parecia compreensiva. Ela estava sem palavras, afinal, tinha certeza de que a jovem lhe era familiar. Então, com cortesia sincera, estendeu a mão e segurou os dedos da jovem cega: ― Minha querida, por q