Kyran ignorou a interrupção de Declan, virou o rosto para Deirdre e perguntou, com a camisa ainda erguida e o tórax desnudo:― Você encontrou o que procurava? ― As orelhas de Deirdre queimavam. Mesmo que ela não pudesse ver nada, virou a cabeça para o outro lado.― Não encontrei nada. ― Kyran puxou a camisa para baixo e abotoou-a novamente. Depois disso, digitou, perguntando:― Aquele seu amigo se parecia muito comigo? ― Deirdre ficou atordoada por um momento, e a luz em seus olhos esmaeceu.― Sim, mas ainda há uma pequena diferença entre você e ele. ― ― Que tipo de pessoa ele é? ― 'Que tipo de pessoa ele é?' Deirdre pensou. ‘dominador, de sangue frio e sem coração.’ Quando o rosto de Brendan aparecia na mente de Deirdre, ele sempre olhava para ela com um olhar condescendente e gelado. Quando ela pensou duas vezes, Kyran e Brendan eram duas pessoas completamente diferentes. Algo deve ter dado errado em sua cabeça por ter imaginado que de alguma forma eles pudessem

Deirdre não soube o que pensar. Mais uma vez, o gesto de Kyran era exatamente o mesmo de Brendan. No entanto, logo voltou à realidade balançando a cabeça. ‘Por que estou pensando nele de novo? Brendan não é o único homem neste mundo que faria isso.' A neve estava ficando mais pesada, à medida que avançavam, e pequenos montes se acumulavam sobre seus ombros. Deirdre não sabia se era porque Kyran estava segurando sua mão que ela não sentia tanto frio. Quando chegaram à porta, Kyran parou e digitou em seu telefone: ― Chegamos. ― Deirdre deu alguns tapinhas em seu corpo, derrubando a neve e disse:― Muito obrigada. ― A jovem avançou para abrir o portão, mas Kyran continuou parado. Então, Deirdre hesitou por um momento e perguntou:― Você quer entrar e tomar uma xícara de chá? ― Não, obrigado. Talvez da próxima vez ― Kyran rapidamente digitou algumas palavras em seu telefone. Depois disso, ele pensou um pouco e perguntou: ―Você não me perguntou se eu tinha algo a dizer

― Você pode nos dar uma carona? ― Eilis perguntou: ― Vamos à cidade comprar algumas roupas de inverno para Deirdre. ― ― Claro ― disse Declan. No entanto, quando olhou para seu carro, disse, de repente: ― Mas, meu carro está totalmente ocupado. Que tal você perguntar a Kyran? Ele está ali e também vai voltar para a cidade. ― ― Pedir ao senhor Reed? ― Eilis hesitou por um momento. Ela não tinha mais nenhuma hostilidade em relação a Kyran, mas não estava muito familiarizada com ele. ― Tenho um pouco de medo de que ele se recuse e eu passe vergonha. ― ―Ah, não se preocupe com isso. Tenho certeza de que ele vai aceitar ― disse Declan. ― Somos todos uma família. Tenho certeza de que ele ficará feliz em ajudar. ― ― Tudo bem, então. ― Eilis agarrou Deirdre e eles caminharam em direção ao carro de Kyran. Ela bateu na janela, e a janela foi abaixada, revelando o rosto perfeitamente esculpido do homem. Ele olhou para Eilis, antes de se concentrar em Deirdre. Eilis congelou po

― Pare de me provocar, tia... ― disse Deirdre, seu rosto ficando vermelho de vergonha, quando ela mordeu o lábio inferior. De repente, o carro parou novamente e uma voz mecânica soou.― Chegamos. ― ― Muito obrigada, senhor Reed ― disse Eilis, enquanto abria a porta apressadamente. Ela não sabia o motivo, mas se sentiu sufocada ao ficar no carro com Kyran. Ele havia cerrado o maxilar durante todo o caminho, e parecia a ela que estava meio infeliz. De repente, percebeu algo. Então, foi para a parte de trás do carro e ajudou Deirdre a sair do veículo. Kyran perguntou, através de seu telefone:― Como vocês pretendem voltar para Alnwick? ― Deirdre respondeu:― A gente pretende pegar o último ônibus, o que passa às oito. ― ― Às oito? Isso é muito tarde. ― Kyran franziu a testa. Vendo que ainda faltava um bom tempo até o horário informado, ele continuou. ― Não tenho nada para fazer agora, então posso acompanhar vocês. Depois disso, eu levo de volta. ― Deirdre disse:― Vo

Quando Deirdre estava colocando as roupas de volta nos cabides, tendo desistido da compra, Eilis se aproximou e perguntou:― O que há de errado? Achei que você tinha gostado. ― Deirdre baixou a voz e disse:― Não, não. Vamos para outro lugar. ― ― Por quê? Tobey me disse para trazê-la para esta loja. Ele disse que as roupas de inverno daqui são as melhores da cidade ― disse Eilis que, de repente, percebeu algo e riu. ― Você não precisa se preocupar com o preço. Tobey acabou de transferir 3.000 dólares para mim. Ele me disse para usar o dinheiro para comprar roupas para você, então tenho que fazer o que me instruíram. ― Quando Eilis arrastou Deirdre até o balcão, o lojista disse:― Aquele homem ali já pagou pelas roupas. Você precisa de uma sacola? Caso contrário, você pode nos deixar seu endereço e nós os entregaremos a você. ― Eilis e Deirdre ficaram atordoados, especialmente a última. Ela já sentia que eles haviam incomodado muito Kyran quando ele os enviou para a cidade.

― Mas... ― Deirdre abaixou a cabeça e depois de ficar em silêncio por um tempo, disse: ― Talvez, eu não consiga pagar tão cedo. ― Ela não tinha mais nada. Não tinha capacidade nem para cuidar de si mesma, muito menos encontrar um emprego para ganhar dinheiro. Nas circunstâncias em que não conseguia encontrar nenhum emprego, só podia depender de outras pessoas para sobreviver. ― Você deveria aceitar o dinheiro. Posso devolver a Tobey a qualquer momento, mas você não vai embora assim que o projeto estiver concluído? Acho que não consigo tanto dinheiro em tão pouco tempo. ― Deirdre não achava que Kyran ficaria em Alnwick, por toda a sua vida. Alnwick não era o lugar para alguém como ele e ele também não era o tipo de pessoa que pararia em um projeto. Ela tinha certeza de que outro Alnwick esperava por ele. Kyran não pegou o dinheiro. Em vez disso, perguntou:― Então, posso dizer que você está me pedindo para ficar em Alnwick por mais algum tempo? ― A voz mecânica do telefo

Deirdre foi forçada a encostar a cabeça no peito largo do homem, o cheiro agradável dele fazendo cócegas em suas narinas. Ela não sabia dizer que tipo de colônia ele estava usando, mas achou um cheiro bastante agradável. Entretanto, qualquer pessoa que os visse naquela posição, interpretaria errado o relacionamento entre eles. A mulher pigarreou e disse:― Caramba! Então vocês são um casal? Não sei o que está acontecendo com as pessoas, hoje em dia. Por que todos os homens bonitos combinam com mulheres feias? Isso é tão frustrante! ― Ela saiu furiosa. Mas, Kyran apertou o corpo de Deirdre um pouco mais, quando ouviu o que a mulher disse. A jovem podia sentir seus sentimentos. Ela não queria que ele ficasse com raiva por causa de uma estranha, então disse:― Tudo bem. Já me acostumei a ser tratada assim. ― O rosto de Kyran estava sombrio. Ele acariciou o rosto de Deirdre com a mão e escreveu na palma da mão dela. ‘Você é mais bonita que ela.’ Ele não estava mentindo. A se

A semente da suspeita começou a brotar no coração de Charlene depois de ouvir as especulações de Elaine. Entretanto, ela tinha visto Brendan, na mansão Brighthall, no dia anterior e o bairro nobre ficava muito longe de Alnwick, então o que poderia estar acontecendo? Quando Charlene não disse nada, Elaine acrescentou:― O que você ainda está esperando, Charlene? Você realmente quer entregar o homem por quem você está apaixonada há tantos anos para aquela mulher? Ela pegou fácil e se tornou sua esposa só porque se parecia com você. Não apenas isso, mas ela também é a razão pela qual você não pode aparecer em público. Agora ela vai roubar seu noivo de novo! Se você não fizer nada, perderá o que suou para conquistar! ― As coisas que Elaine dizia fizeram Charlene se lembrar de seu passado amargo. Uma pitada de frieza cruzou seus olhos. Ela não ia voltar para aqueles dias. ― Tudo bem, eu sei o que devo fazer. Muito obrigada, Elaine — disse Charlene gentilmente. ―Vou pedir a alguém

Para ser honesta, Charlene não se importava com quem era o homem. Mesmo assim, se importava muito em saber tudo sobre o paradeiro de Deirdre e sobre o que ela vinha fazendo, naqueles dias. Ela tinha gastado uma fortuna com detetives, sem obter respostas, afinal, jamais tinha imaginado que a jovem poderia ter voltado para o miserável bairro de Alnwick.Uma pitada de frieza cruzou os olhos de Charlene. Depois que ela saiu da casa de Brendan, ligou para Elaine. - ― Não gosto que você mencione outros homens na minha frente. ― A cabeça de Deirdre ficou em branco quando ouviu o que Kyran dizia. Mesmo que ele estivesse digitando em seu telefone, ela podia sentir que ele não gostava de Tobey, através das palavras que usava naquela conversa. Seu coração apertou um pouco, quando a jovem apertou os lábios e perguntou:― Por que você não gosta dele? É porque você nunca viu Tobey antes? Você deveria vê-lo primeiro. Ele é uma pessoa muito legal... ― ― Não é por causa disso. ― Kyran

Kyran sentiu que elas estavam certas. Então encostou o carro, pegou o celular e digitou:― Tudo bem. ― Assim que o carro parou, o trio percebeu que a nevasca era ainda mais forte do que parecia. Deirdre abriu a porta, e o vento gelado que soprava pelo pátio parecia feito de facas, cortando sua pele. Cobrindo o rosto com uma mão e sendo guiada por madame Russell, batalharam o caminho para dentro da casa.Então, Eilis foi pegar um pouco de carvão para montar um braseiro no quarto de Kyran. Enquanto Deirdre ajudava Kyran a fazer sua cama. Então, a jovem tirou a jaqueta coberta de neve e começou a trabalhar. Kyran olhou ao redor e pegou a foto na mesa. Havia quatro pessoas na imagem, duas mulheres, um menino e uma menina. A menina olhava para a câmera com dois dedos esticados, fazendo o sinal de paz e amor. Havia um sorriso brilhante em seu rosto e ela era a que mais se destacava entre as quatro pessoas da foto. O menino parado ao lado dela olhava para ela. Mesmo tentando esc