Ela acreditava que não terminaria como quando se jogou do primeiro andar se pulasse dali. Na outra queda, havia quebrado algumas costelas, mas sobrevivido e recebido alta do hospital. Entretanto, morreria se caísse deste andar. No entanto, Deirdre não sentiu um pingo de medo em seu coração ao sentir o vento forte em seu corpo. Se aproximou e sentou-se no parapeito, com facilidade, deixando os pés pendurados no ar. Parecia que ela havia viajado no tempo enquanto brincava com a água do lago da periferia em que vivia, na infância e adolescência. Ela se sentiu mais alegre e relaxada do que nunca. O médico percebeu que algo estava errado e subiu correndo para o segundo andar. Sua expressão ficou pálida de medo quando viu a jovem pendurada e gritou:― Por favor, não faça nada precipitado! Desça daí, rápido! ― ― Não se aproxime de mim. ― Deirdre respondeu, sem ao menos virar a cabeça. A jovem sustinha uma expressão tão vazia e seu cabelo dançava no vento forte em uma melancolia que

― Tenho algo importante para resolver. Adie a reunião! ― Sam ficou atordoado e seu rosto empalideceu:― Senhor Brighthall! Você está atrás desse projeto, há mais de seis meses! ― ― Eu disse, adie! E compre passagens de volta para Neve, imediatamente. Nós vamos voltar, o quanto antes. ― Sam notou que algo estava errado:― O que está acontecendo em Neve? ― ― Deirdre está ameaçando cometer suicídio na varanda do segundo andar da mansão. ― Brendan queria pegar um voo direto para Neve, mas fazer isso não era tão simples como ele pensava que seria. Não havia voo disponível para nenhum horário breve. O primeiro voo decolaria à meia-noite e ele precisaria esperar mais cinco horas. Entretanto, com esse tempo todo de espera, Deirdre não precisaria nem pular. Considerando o estado de saúde da jovem e o vento frio do outono, ela não suportaria nem três horas na varanda, com seu estado fragilizado de saúde. Desesperado, Brendan providenciou um jato particular. Mesmo assim, mai

No último instante, instintivamente, Sam correu com o braço estendido e agarrou o pulso de Deirdre, no exato momento em que Deirdre saltou, sem a menor hesitação. Ele só descobriu como a mulher era absurdamente magra no momento em que agarrou seu pulso e o tranco que sentiu com o peso da jovem foi extremamente leve. Ela era toda pele e ossos. ― Senhora McQuenny! Me dê sua outra mão! Rápido! ― A expressão de Deirdre, que estava cheia de desespero, finalmente mudou ligeiramente quando ela ouviu a voz de Sam, mas foi apenas uma mudança momentânea. Lágrimas continuaram fluindo dos cantos de seus olhos constantemente. Ela ergueu a cabeça e disse com calma fingida:― Sam, eu geralmente o trato bem. Se você realmente quer fazer algo de bom para mim, apenas me solte, está bem? É muito doloroso viver. Deixe-me ficar com minha mãe e cumprir meu dever de filha. ― Sam sentiu uma dor no coração tão intensa, que não conseguia falar, muito menos puxar a jovem para cima. Brendan correu

― Enquanto há vida há esperança? ― Deirdre repetiu, com a voz recheada de uma ironia cruel. Durante muito tempo, apesar de todo desgosto e amargura, ela tentou viver com grande esforço, mas em troca de seu esforço, ela foi arrastada para este inferno de desespero. ― Minha mãe está morta e eu me transformei nesta criatura. Você me diz... O que mais há para esperar? ― Ela odiava Sam por dizer 'enquanto há vida, há esperança' tão facilmente. 'Ele não consegue ver que tudo o que resta da minha vida é escuridão?' ― Você ainda está mentindo para mim? Mesmo depois de tudo? ― Sam baixou os olhos e não respondeu. Então, Deirdre olhou para Brendan com ódio e desespero. ― Por que você não a trouxe com você se ela ainda está viva? Brendan, manter-me no escuro e usar minha mãe para me controlar lhe dá uma sensação de realização? ― Seu episódio histérico fez os olhos de Brendan ficarem vermelhos e ele se sentiu sufocado. Ele não queria que Ophelia morresse, mas mesmo assim, tinha acontec

O médico correu até Deirdre e tocou a testa da jovem com a mão, sua expressão indicava contrariedade quando disse apressadamente:― Leve-a para o quarto! O corpo está muito fraco. Ela não suporta tanto frio. Brendan carregou Deirdre até seu quarto e envolveu o corpo firmemente em um cobertor. Então, ligou o aquecedor, também. O nó na boca do estômago sentiu um leve alívio, quando percebeu o calor voltando ao corpo da mulher. O empresário deixou o resto para o médico. Brendan saiu para fumar, enquanto Sam guardava a porta. Ele disse com dificuldade quando notou Brendan:― Senhor Brighthall... ― Ele manteve a cabeça baixa, sua expressão dominada pelas emoções. O homem hesitou por um longo tempo antes de finalmente perguntar: ― A mãe da Senhora McQuenny ... ainda está viva? ― Brendan virou a cabeça e lançou um olhar frio para ele. Ele tinha um olhar seco e ameaçador em seus olhos:― O que você está tentando me dizer? ― Sam franziu os lábios:― Se a mãe da Senhora McQuenny

Todo o episódio da tentativa de suicídio estava relacionado com Ophelia. Mas, Brendan sabia há muito tempo o quanto a mãe era importante para Deirdre. Mesmo tendo deficiência intelectual e morando em péssimas condições, Ophelia carregou o pesado fardo de criar Deirdre sozinha. Para ganhar a vida, a mulher teve que trabalhar em jornadas pesadas e suportar todo tipo de preconceito, tanto por causa de sua condição quanto por ser mãe solteira. Certa vez, mesmo no auge de sua paixão, Deirdre sussurrou para ele:― Você é a segunda pessoa mais importante da minha vida. ― Ele estava agitado na época e a divertiu perguntando com uma cara fria:― Quem é a pessoa mais importante, então? ― ― Minha mãe, oras! ― Seu rostinho ficou escarlate porque ela interpretou mal a reação dele como ciúme. Então, se explicou, em pânico: ― Não entenda mal. ― ― O que há para eu entender mal? ― Deirdre riu, antes de responder:― Ela passou por muitas dificuldades por mim, então eu morreria de bom g

― Eu não vou... ― A mão de Deirdre ainda estava inchada pela força que Brendan tinha segurado, para impedir que ela caísse da sacada. Vendo isso, a jovem puxou a mão para baixo e segurou-a com a outra mão, enquanto dizia com uma voz aérea: ― Eu quero viver porque só encontrarei minha mãe permanecendo viva. ― A expressão de Brendan estava manchada de severidade quando ele ouviu isso. Enquanto conversavam, o empresário tentava fazer o nó na gravata, mas, devido à agitação, errou algumas vezes, antes de desistir, então agarrou a mão de Deirdre e enfiou a gravata em seus dedos. ― Faça o nó para mim. ― Deirdre reagiu quando suas mãos sentiram a gravata. Já fazia muito tempo que ela não fazia isso, mas seus movimentos ainda eram extremamente habilidosos. Ela costumava praticar todos os dias para cumprir seu dever de esposa tradicional como senhora Brighthall. Brendan estava completamente inconsciente disso. A razão pela qual ele fez Deirdre apertar a gravata foi para mudar o

Ela não se importava mais com a intriga de Charlene e não tinha capacidade mental para se deixar distrair por aquele incidente. Tudo o que ela queria era encontrar sua mãe. ― Não aconteceu nada, na verdade. A ideia me ocorreu de repe... ― Mas, antes que pudesse terminar a frase, Brendan agarrou seu rosto, exalando desagrado com sua presença autoritária:― Você está ciente de que posso ver que está mentindo, toda vez que faz isso? Você é realmente desobediente, o que me faz pensar que você simplesmente não quer encontrar sua mãe de novo! ― Deirdre sentiu o coração disparar e todo o sangue foi drenado de seu rosto instantaneamente. No final, ela mordeu o lábio inferior e disse:― Brendan, você acreditaria em mim se eu contasse a verdade? ― Brendan franziu as sobrancelhas inconscientemente, quando ouviu a resposta dela.― Que tipo de truque você tem na manga? Se você está dizendo a verdade, por que eu não acreditaria em você? ― ― Porque foi Charlene quem me contou. ― De

― Como uma coisa dessas pôde acontecer! ― Charlene mordeu o lábio inferior, sentindo-se assustada. Então, perguntou rapidamente: ― Mas, o que aconteceu depois? Deirdre está bem? Ela é muito tola. Por que ela cometeria suicídio por causa disso? ― ― Ela está bem. Foi salva no final. ― ― Ótimo, então. ― Charlene sentiu-se aliviada. Ela se lembrou de algo que fez seu rosto ficar mais pálido e olhou para Brendan, incrédula. ― Brendan, você está aqui para me contar sobre a tentativa de suicídio de Deirdre... então... O que você está insinuando? Você também perguntou sobre meu paradeiro ontem. Você suspeita que fui eu quem expus o segredo? ― Brendan não respondeu, mas os olhos de Charlene ficaram vermelhos de lágrimas instantaneamente:― Deirdre disse a você que eu contei a ela o segredo? ― ― Não. ― Brendan franziu profundamente a testa, mas sua voz soou agitada. ― Eu só estava perguntando casualmente. ― Lágrimas escorriam dos olhos de Charlene:― Você não tem que proteger De

Naquela noite, em um bar, Brendan tentava clarear os pensamentos, apoiado no balcão. ‘Ela simplesmente não desiste de sua natureza sinistra e maliciosa. Eu também estava errado por realmente acreditar nela e questionar Charlene.’ O empresário bebia copo após copo de uísque, com uma expressão fria, até que uma bela mulher se aproximou, com um olhar sedutor:― Você está aqui sozinho, bonitão? ― ― Me deixe só. ― Brendan respondeu, sem nem se dar ao trabalho de olhar para a mulher. Era inevitável que ela ficasse furiosa:― Você acha que é melhor que todo mundo, só porque é bonito... ― E saiu furiosa.Sawyer deu um passo à frente quando, checou e percebeu que era a hora:― Senhor Brighthall, vamos embora? ― ― Ir embora? Para onde? ― Brendan apontou para o assento ao lado dele. ― Venha. Sente-se e beba comigo. ― Sawyer tinha percebido que Brendan estava de péssimo humor, porque bebia constantemente, por isso, sabendo que se meteria em problemas, recusou a oferta do chefe.