― Brendan, me deixa em paz, por favor... ―― Dee... ― o magnata a interrompeu. A respiração o homem pousou em seu pescoço e ombros, e sua voz estava rouca. ― Eu não sou tão bom quanto Sterling, mas por favor não me deixe. ―Ao ouvir isso, o corpo de Deirdre enrijeceu. 'Eu não sou tão bom quanto Sterling, mas por favor não me deixe.'Se qualquer pessoa ouvisse aquilo, acharia a situação ridícula. Ele era o menino prodígio que cresceu em um berço de ouro, além de ser o responsável pelo Grupo Brighthall, o maior império empresarial de Neve e um dos mais expressivos do país. Ele usava todos os tipos de coroas na cabeça e outros o invejavam.No entanto, ele realmente disse que não era tão bom quanto Sterling, que apesar de ter lutado muito era menos de 1/10 tão capaz quanto ele? Ou ele estava agindo e, mais uma vez, aproveitando os sentimentos sutis em seu coração?Deirdre não conseguia entender. Ela não era especialista no ramo de negócios, nem jamais havia vivenciado os conflitos san

Antes que os dois homens pudessem se recuperar da bronca de Deirdre, a jovem mudou o tom de voz para um mais sereno e perguntou:― Sterry, você tomou café da manhã? Quer comer conosco? ―Sterling olhou para o rosto de Brendan, cuja expressão ameaçadora o fez curvar os lábios.― Claro, seria um prazer. ― Ele disse: ― Comi alguma coisa antes de vir para cá, mas ficar sentindo esse cheiro maravilhoso de café abriu meu apetite. Além disso, faz muito tempo que não provo a comida da senhora Ophelia. ―Ophelia sorriu de orelha a orelha.― Ah, mas nosso café da manhã é sempre muito simples. Não é grande coisa. Você deve ficar até mais tarde ao meio-dia, e eu prepararei uma refeição deliciosa para você. ―Sterling sorriu.― Agradeço muito, mas imagina. Eu não gostaria de incomodar você. ―― Bobagem. Somos todos uma família, então você não precisa ser tão educado conosco! ―A menção da palavra 'família' fez Brendan estreitar os olhos. Afinal, parecia que ele havia se tornado um estranho

Sterling sorriu e pousou os talheres ao lado do prato.― Eu realmente pensei que não tinha planos para a tarde, mas agora que você me lembrou, realmente, eu tenho outros compromissos. ―Brendan estreitou os olhos. Ainda assim, Sterling olhou para ele com calma, sem qualquer medo. O renomado doutor Hank era objeto de concorrência entre os grandes hospitais. O desenvolvimento de sua carreira estava longe de se limitar apenas a Neve e Berth. Ele até teve oportunidades no exterior. Naturalmente, não precisava mais se preocupar com o banimento e coação de Brendan.Percebendo que os homens estavam prestes a começar outra discussão, Deirdre sentiu a cabeça começar a doer novamente, sem contar que ela também queria encontrar uma oportunidade de afastar Brendan para poder conversar com Sterling sobre Emily.― O som da sua digitação no teclado está muito alto. De qualquer forma, Sterry e eu estaremos apenas lá embaixo e minha mãe também estará por perto. ― Assim que ela terminou a frase, o r

Antes que Brendan pudesse negar, ou inventar uma desculpa, Deirdre continuou a falar, em um tom coquete:― Da última vez, você não disse que compraria para mim, sempre que eu pedisse? Vou considerar isso como uma compensação. ―― Você está falando sério? ― A expressão brilhante nos olhos de Brendan desapareceu quando ele olhou Deirdre de perto com uma expressão fria e indiferente. ― Você realmente quer comer aquele bolo de cenoura ou pediu isso especialmente para me fazer sair? ―A expressão de Deirdre permaneceu inalterada e com um leve sorriso carinhoso nos lábios, então ela virou a cabeça para o lado.― Por que eu iria dispensar você? Mas, se você não quiser ir, apenas esqueça que pedi. ―Brendan ficou em silêncio avaliando a situação, antes de se levantar.― Você está certa, vou comprar para você. Eu volto em um instante. ―Apesar de não ser besta e entender o significado do súbito desejo de Deirdre de comer bolo de cenoura, não quis recusar o pedido, mesmo que tivesse sido

Deirdre ficou desapontada, mas ainda sorriu.― Não esquente com isso. Estou apenas tentando a sorte. Na verdade, entendo que mesmo que ela realmente tenha alguém por trás, ela não deixaria você saber tão facilmente, a menos que tivesse como garantir que você ficaria no time dela. ―Sterling ainda não desistiu.― Embora eu não tenha muito contato com ela, eu sou bem relacionado com uma pessoa em quem ela confia muito. ―― Sério? ― A expressão da jovem se animou.― Sim, o nome dele é Ryker Wight. ―Deirdre estreitou os olhos, afinal, o nome parecia familiar. Então se lembrou de que esse homem certa vez havia bebido com Brendan, e foi na mesma tarde que o encontro resultou em um escândalo que forçou Brendan a dar uma entrevista coletiva.― Como ele é muito próximo da doutora, isso significa que ele ficaria ao lado dela. Ele pode não querer colocar ela em maus lençóis, o que você acha? ―Sterling sorriu.― Não penso assim. Eles têm apenas um relacionamento transacional. Ele é uma

Deirdre tinha sentimentos confusos e até quis perguntar: 'Já que você me ama tanto, por que não confia em mim?' Mas parou quando as palavras estavam prestes a sair de seus lábios. Seria uma briga sem sentido e não aguentava mais ter as mesmas discussões o tempo todo.― Prove o bolo. Se você gostar, comprarei outro sabor amanhã, para experimentarmos. ―― Está bem. ― Deirdre assentiu, mas não teve coragem de abrir a caixa, pois estava satisfeita e tinha medo de sentir enjoo.Vendo isso, Brendan ficou um pouco surpreso.― Aconteceu alguma coisa? ―― Não é nada. Estou na sala há muito tempo e estou com um pouco de frio. Quero voltar para o meu quarto e comer sentada na cama, quentinha e ouvindo um podcast. ―― Tudo bem, então vá para o seu quarto e coma da forma que preferir. Eu vou para o escritório, pois tenho uma reunião. ― Brendan não desconfiou da resposta da jovem e, pegando o computador, saiu da sala.Deirdre pegou a caixa de doces e se preparou, da forma como havia dito a Br

Deirdre ainda tentava entender como a situação tinha desandado tão rápido quando Brendan continuou:― Você acha que seu plano era tão impecável e perfeito que eu não conseguiria adivinhar que você estava tentando me desviar? Suas habilidades de atuação são ruins, então como eu poderia não ter percebido o que você estava fazendo? Mas eu ainda não recusei. Sabe por quê? Porque eu te devia isso. Da próxima vez, você não terá outra chance de me afastar. Deirdre, não vou mais confiar em você. ― Brendan falava cada palavra de maneira ácida, quase sem mover os lábios e em um tom amargo como Deirdre nunca ouvira.Antes que a jovem pudesse se recompor para responder, o homem começou a se virar para sair, então, desesperada, segurou a mão do magnata, para que ele tivesse que ficar e ouvir: ― Não vai mais confiar em mim? Sou eu que te pergunto, quando você confiou? ―Brendan ficou atordoado. Com os olhos avermelhados, Deirdre continuou:― Entre a doutorazinha e eu, você confia mais em mim?

Aos olhos de Brendan, Engel era cúmplice daquelas pessoas e Shea quase causou a deformação de seu filho, então era normal que ele não as perdoasse. No entanto, Deirdre não conseguia determinar por que Brendan tinha decidido agir contra Sam. Apesar de não ter motivos, o magnata realmente acreditava que o segurança o havia traído.Não importava o que acontecesse, Deirdre precisava expor a verdadeira natureza de Emily, pois era a única maneira de convencer Brendan. Afinal, Shea ainda estava nas mãos daquelas pessoas.Ela virou o rosto e levantou a cabeça.― Você diz que quer confiar em mim? Então me dê motivos para confiar em você. Conte o que aconteceu com Shea. Como ela desapareceu? Para onde ela foi? Você é capaz de encontrá-la? ―Brendan franziu a testa, inconscientemente querendo pedir a Deirdre que deixasse o assunto de lado. Ainda assim, ele estava ciente da determinação da mulher, então respondeu:― Antes que ela desaparecesse, a vigilância apenas capturou Shea indo sozinha p

Pensando nisso, Deirdre teve sentimentos confusos. Alguém poderia pensar que ela e Emily haviam trocado de identidade. Entretanto, não importa o que acontecesse, ela esperava poder derrubar Emily de uma só vez com esse assunto. A expectativa cresceu no coração da jovem.-Brendan começou a suspeitar que algo estava errado e, no dia seguinte logo pela manhã, ordenou que os membros da organização investigassem com afinco, ao mesmo tempo que também ligou para convidar Emily para um encontro.Coincidentemente, a médica estava em uma viagem de negócios, então não teve escolha a não ser dizer:― Por que você está me convidando para ir até a mansão, mais uma vez? Da última já não foi nada agradável e temo causar mais desconforto para a senhorita McQueeny... ―― Estou bem com isso e ela também. ―Após encerrar a ligação, Brendan voltou para o lado de Deirdre que, sob a orientação de Sterling, se exercitava na esteira. Mesmo que não tivesse como trabalhar ali, o magnata apenas se sentou e

― Também achei uma pena, por isso usei aquela foto como protetor de tela. ―Enquanto os dois continuavam a debater, a questão do fundo de tela foi se perdendo e pareceu uma questão corriqueira.Entretanto, Emily não queria deixar o ponto principal fugir, por isso, sorriu e disse incisivamente:― Você realmente conhece Sterling muito bem. Além de adivinhar qual era a foto, você até sabia o motivo. Realmente acho que foi uma excelente ideia colocar vocês dois em contato. ―Os olhos de Deirdre adquiriram uma expressão gelada e Brendan perguntou, tentando controlar as emoções:― Afinal, que foto é essa? Você pode me deixar dar uma olhada? ―Os cantos dos lábios de Sterling se contraíram e ele recusou educadamente:― Eu não veria problema nenhum nisso, mas essas fotos não ficam mais no meu telefone. Infelizmente, não posso mostrar. ―No entanto, sua intenção era muito óbvia. Ele não queria que Brendan interferisse no que acontecera entre ele e Deirdre. Então, acrescentou:― De qual