Brendan olhou com desejo para os lábios vermelhos de Deirdre, então respirou fundo, se recompondo, ergueu a cabeça e cumprimentou:― Boa tarde, minha sogra. ―Ophelia disse:― Eu saí do quarto e, lá de cima, vi vocês se beijando. Vocês fizeram as pazes? ―― Como? ― Brendan franziu o cenho e segurou a mão de Deirdre. ― Eu não lembro de ter me desentendido com Deirdre. Mesmo assim, expliquei a origem dos boatos e ela foi compreensiva. ―Não havia como distinguir o humor de Ophelia por sua expressão, mas ela abriu um sorriso rígido, como se ainda estivesse furiosa com os boatos envolvendo Emily Collins.― Tudo bem então. Não posso me intrometer na forma como vocês lidam com o relacionamento de vocês. No entanto, nunca deixarei você escapar se fizer a minha filha sofrer, mesmo que ela o perdoe. ―A expressão de Brendan foi extremamente sincera quando disse:― Sim, minha sogra. Deirdre é tudo para mim. Juro que nunca permitirei que ela suporte nenhuma injustiça e não permitirei que

Deirdre respirou fundo, achando que tinha tanta coisa para pensar que demoraria para dormir, entretanto, pegou no sono assim que fechou os olhos. Na manhã seguinte, a jovem acordou cedo e bem disposta. Então colocou um agasalho por sobre a camisola e desceu as escadas, apenas para descobrir que Brendan já estava na mesa de jantar.Deirdre ocupou o lugar ao lado do magnata e se serviu de suco de laranja e, depois, se inclinou por sobre a mesa, procurando onde estava o pão e a manteiga. Como seu cabelo estava solto sobre os ombros, uma mecha quase mergulhou no copo com suco. O primeiro impulso de Brendan foi ajeitar o cabelo da jovem, mas pensou que ela não entenderia nada, por isso achou melhor apenas avisar:― Dee, cuidado para não colocar o cabelo no suco. ―― Cabelo no suco? ― Deirdre inicialmente ficou confusa, mas logo entendeu o que tinha acontecido e, com o lacinho que carregava no pulso, prendeu as madeixas em um coque.No passado, Brendan teria apenas afastado o cabelo, a

Entretanto, antes de ter Deirdre em seu braços, Brendan parou de puxar e ficou pensativo, pois o aviso de Ophelia veio à sua mente.De alguma forma, o pedido da mulher tinha despertado alguns gatilhos em sua mente. Pela primeira vez, o fato de estar divorciado de Deirdre, mesmo que a sogra não soubesse disso, começou a incomodá-lo, afinal, a relação íntima entre os dois poderia ser considerada falta de respeito para pessoas mais velhas e tradicionais.O magnata começou a pensar que não era justo que o melhor momento do relacionamento entre ele e Deirdre estivesse acontecendo quando não possuíam mais nenhum vínculo oficial e isso pareceu uma grande injustiça. Brendan se sentiu extremamente perturbado, mas conseguiu entender a intenção de Ophelia.E tudo começou porque a situação com Emily tinha ido longe demais e já era extremamente magnânimo da parte de Ophelia não perder a paciência, depois de ter acreditado nos boatos.De qualquer forma, depois desse incidente, Brendan não queria

Brendan sabia que o objetivo de Emily não era inocente. Afinal, a mulher havia utilizado a opinião pública para tentar desestabilizar seu relacionamento com Deirdre. Então, de repente, anunciou que trataria os olhos de sua amada. Seria impossível para ele não estar em guarda.― Se você realmente quer que Hank trate os olhos da sua namorada, podemos fazer isso, é claro. ― Emily continuou a sorrir consistentemente.Brendan franziu as sobrancelhas. No momento seguinte, Emily concluiu:― Acontece que você vai ter que se dar ao trabalho de esperar um pouco mais, Brighthall. ―― O que você quer dizer? ― Brendan emanava frieza de todo o corpo e estava a um passo de perder completamente a paciência. ― Você não afirmou que entraria em contato com o tal do oftalmologista se eu concordasse em te levar para passear? ―― Sim, eu disse. ― Emily assentiu e pareceu ligeiramente irritada. ― Porém, eu não tenho certeza de que você vá conseguir uma consulta com ele para uma data próxima. Foi um azar

― Não que eu queira me meter na sua relação com essa moça, mas acredito que deve ser muito difícil para você tornar público o relacionamento, certo? ― O comentário de Emily lembrou a Brendan que não havia nada que ele pudesse fazer para tornar seu relacionamento com Deirdre público.Com a opinião pública torcendo por Emily. Se ele fosse visto com Deirdre, a jovem ficaria em uma situação péssima e sua reputação, que havia sido restaurada com grande esforço, também seria afetada. Era possível que o próximo passo fosse o que seus misteriosos inimigos queriam que ele desse.Além disso, Brendan descobriu que não estavam apenas mirando nele após o incidente de Ophelia.A dúvida nos olhos de Brendan foi desaparecendo aos poucos.Emily sorriu com a mesma elegância de sempre.― Veja só, Brighthall, entendo suas preocupações. Uma pessoa poderosa e chamativa, como você, nunca passa desapercebida, não importa onde vá. Como eu não sabia de seu relacionamento, cheguei a cogitar que ficássemos j

Além disso, Brendan realmente usou a palavra 'namorada' para apresentar Deirdre.A prepotência de Emily a impedia de se sentir inferior a alguém, por isso, sentiu um grande rancor crescer em seu peito. ‘ Quem diabos você pensa que é, Deirdre? Você é apenas um rostinho bonito. Se você fosse um pouco mais feia, Brendan nunca se daria ao trabalho de dar uma segunda olhada em você, com certeza!’― Ah, finalmente te conheci, doutora Collins. ― Deirdre estava ciente da visita de Emily, então não ficou surpresa e apenas estendeu a mão, de maneira cortês. ― Olá, sou Deirdre McQueeny. ―Emily foi sacudida de volta à realidade. Então aceitou a mão de Deirdre e a elogiou.― Do jeito que Brighthall fala de você, imaginei que sua beleza fosse de tirar o fôlego e eu estava certa. Você o seduziu tanto que ele não se incomoda com os avanços de mulheres. Agora que te conheço pessoalmente, percebo o motivo. Acho que todo mundo só iria querer olhar para o seu rosto, se você aparecesse em público. ― E

― Você está certa. ― Brendan segurou a ponta dos dedos de Deirdre. ― Te espero em casa, fique bem. ―Deirdre sorriu e saiu com Emily.Assim que deixaram a mansão, Emily brincou, com um sorriso falso:― Você e Brighthall parecem ter um relacionamento muito sólido. Nunca imaginei que Brighthall fosse capaz de se importar tanto com uma mulher. Ele não conseguia tirar os olhos de você. Se eu não tivesse recusado a oferta, imaginei que ele passaria o tempo todo ao seu lado. ―Deirdre não tinha ideia de como deveria responder, então disse:― Ele só está preocupado comigo. Isso é natural. ―― É porque você está grávida? ―Deirdre assentiu.Emily sorriu e disse:― Eu também acho. ―Então, ela entrou no carro e ajudou Deirdre a abrir a porta.Deirdre se sentou. Quando a médica mencionou que teriam conversas de mulheres, supôs que Emily iria perguntar alguma outra coisa, mas a mulher não falou muito ao longo do caminho. Em vez disso, se manteve ocupada com suas tarefas.Mesmo enquant

‘O que pode ser tão ruim que não deve ser dito diretamente para a paciente? Será que eu não tenho o direito de saber sobre minha condição? Ou a doutora está criando uma oportunidade de passar um tempo com Brendan de propósito?’ Deirdre cedeu a conjecturas malucas e sua cabeça começou a doer, sem que ela percebesse.Em algum nível, a jovem se preocupava em estar sendo excessivamente sensível, mas tinha medo de que qualquer uma de suas especulações fosse verdade porque ficaria totalmente impotente nessa situação.De dentro do escritório, o olhar de Brendan pousou em Deirdre, distante, e suas sobrancelhas se franziram de preocupação ao ver o rosto ligeiramente pálido da jovem.― Acho que precisamos descobrir uma maneira de lidar com o coágulo de sangue no cérebro de sua namorada. Se você estiver livre amanhã, poderemos sair juntos e obter uma segunda opinião sobre a tomografia cerebral. Eu tenho um colega que... ― Emily apresentava o prognóstico quando levantou a cabeça apenas para des

― De qualquer forma, a doutora Collins não te contou de antemão porque temia que você ficasse preocupada e desistisse do tratamento. ―― Sério mesmo? ― Deirdre ainda estava em dúvida.― Hmm, como você não ficou satisfeita com ter ficado de fora da conversa sobre seus exames, eu me certificar de que você esteja presente na próxima vez. ―― Não. Tudo bem... ― Deirdre se sentiu bastante impotente porque não achava conveniente se enfiar em uma conversa, de intrometida, mesmo que o assunto fosse ela. ― Vai ficar tudo bem, desde que você me atualize sobre minha condição e não esconda nada. ―Talvez ela estivesse sendo supersensível. Afinal, ficaria bastante ansiosa de saber que havia uma possibilidade de recuperação para a sua cegueira.― Combinado. ―Depois de encerrar o assunto, Brendan sorriu se inclinou, não resistindo mais ignorar aqueles lábio vermelhos e úmidos.Deirdre percebeu o movimento de Brendan e não tentou se esquivar. Na verdade, depois de toda aquela tensão, ela até m

Deirdre percebeu o coração ser tomado por sentimentos confusos conforme a dúvida se instaurava No entanto, seria possível que o comportamento de Engel visasse apenas colocar ela e Brendan um contra o outro?Deirdre fechou os olhos, tentando se recompor e os abriu novamente. Então, abriu um sorriso e disse:― Está tudo bem. Eles estão falando apenas sobre assuntos importantes de trabalho e isso é completamente fora da minha realidade. ―― Por que eles não podem discutir os assuntos de trabalho depois do jantar, em vez de fazê-lo na sua presença? ― A governanta balançou a cabeça. ― Você é muito ingênua. Deve aprender a ser cautelosa com esse tipo de pistoleira. Não que Brendan não possa ter amizade com outras mulheres, mas essa daí está quase arrancando as roupas e pulando no colo dele. ―A boca de Deirdre tinha um gosto amargo.― Anna, eu sei que você se preocupa comigo sinceramente. Se ao menos eu pudesse ter te reencontrado mais cedo. ―Os olhos da mulher estavam vermelhos de lá