Eu esqueci tudo o que pensei ou planejei falar quando a vi. Ela vestia uma saia florida pouco acima do joelho e blusa de seda, seus cabelos ruivos estavam pouco abaixo dos ombros, e caía em ondas, como o fogo quando está no seu auge. Ela finalmente virou e me olhou, surpresa. E eu mais ainda por vê-la tão diferente. Ela parecia tão frágil e abatida, seus olhos eram fundos e pareciam grandes demais para o seu pequeno e delicado rosto. As bochechas também estavam pálidas, a clavícula muito funda, o que claro sugeria que ela havia perdido muito peso, talvez, 10 ou 12 quilos, não sei, seus braços estavam extremamente finos, e suas canelas parecem mais duas varetas. Aquele maldito a estava matando de fome? Meu peito subia e descia com raiva. Mas logo o sentimento evaporou quando seus olhos pararam em mim e ela deu um sorrisinho de lado, fazendo meu coração bater feito louco. Tive que me controlar. Andei em direção a eles, e peguei o uísque aguado da mão de Jamie, agradecendo. Antes, claro,

Maldito Ethan. Meu telefone tocou às duas da manhã. Atendi no segundo toque. — Ei cara. — Ei cara? — disse com a voz cansada, sentando na cama e esfregando meus olhos com as mãos. — Espero que seja urgente. Porque aqui é de madrugada. — Não vou demorar — Ethan disse. — Ok… — Sei que faz dois dias que terminou o último trabalho — disse, divagando. — Vamos homem, solte a bomba. O que é tão importante para me ligar a essa hora? — ele riu do outro lado da linha. — Alice… precisa de segurança pessoal. — Ei, não cara, tô fora — disse de uma vez. — Thomas, o trabalho é bom, só até que ele encontre outro de confiança para ela. Você não precisa estar muito tempo. Dois meses e você pode voltar para casa. — Ethan, eu não gosto daquele cara. Além do mais, por que você mesmo não faz o serviço, já que é por pouco tempo? — A Nicole me mata se eu for. Você sabe disso — Ethan, disse sério. — Nós chegamos há três dias, eu prometi ficar duas semanas. Ela e Nicholas es

Minhas mãos correram para o corrimão do prédio, apertando, tentando controlar as borboletas. — Cortei os carboidratos — disse sorrindo, olhando em sua direção, embora ele claramente não tenha achado graça. Trancou a mandíbula. — Não digo disso — sua voz era séria e rouca. Virando-se para mim a sua expressão era de quase repulsa. Como se eu tivesse dito que curtia necrofilia. — Você parece… — Ele parou de falar, como se pensasse na próxima palavra — Adulta. Eu ri. Um riso seco. Sério? Acredita que eu sempre fui adulta? Você que me tratava como uma garotinha mimada. Ele não parecia ter achado alguma graça de eu ter rido. Me olhou uma última vez, calado, limpou a garganta, e sem se despedir ou falar mais alguma coisa, se virou e saiu. Duas semanas se passaram e Jamie parecia extremamente ocupado no trabalho, ele me procurou algumas vezes e eu incrivelmente não conseguia parar de me sentir culpada. Já com Thomas, nossa rotina se resumiu em estarmos próximos, porém ele mal abr

Alice Caminhei para a nossa academia privada, com um iPod conectado no último volume. Tocava ‘Knox Brown Reignite ft’, Gallant. Eu também carregava uma bolsa, onde carregava uma toalha, água, e algumas coisas que eu pudesse utilizar. Segui meu caminho normalmente até que minha respiração ficou presa. Seu corpo suado subia e descia devagar, aquele exercício nunca fora tão sexy, suas mãos seguravam com firmeza a barra, fazendo com que os músculos do seu braço inchassem ainda mais. Suas costas eram musculosas, seus ombros largos e suados ondulavam a cada barra que ele fazia, desde seu ombro direito ao restante do seu braço, costas e barriga, eram cheios de tatuagens que se repetiam, seu cabelo escuro estava jogado para trás, gotas de suor escorriam pelo seu pescoço, seu short largo de malhar me mostrava o volume maravilhoso do seu traseiro incrivelmente perfeito. Sua frente refletida no grande espelho era perfeita e musculosa, totalmente tatuada, mas o que me chamou a atenção foi o p

— Você precisa evitar esse tipo de atitude. — Ele repete friamente com uma calma inacreditável. — Não quero ter que punir você. Leva tudo em mim para não estalar minha língua. Ele continua. — Por isso levaremos Thomas, já lhe dei ordens para que não fosse bonzinho. E que fizesse seu papel caso você perdesse a cabeça como no último jantar. — Sua expressão permaneceu serena. — Não vou tolerar distrações ou que me envergonhe. Eu queria gritar com ele, que a família dele me assustava e que não queria ir de forma alguma àquele jantar, mas sabia bem que ele não aceitaria. Então engoli minha raiva e medo e concordei. — Claro, Jamie. — Eu sorri forçada. Ele me beijou, e enganchou o braço no meu. Quando chegamos no térreo, Thomas já estava lá. Como normalmente, ele estava lindo. Seu cheiro vibrou para dentro de mim, e por um momento tudo o que eu queria era embalar meu nariz no seu pescoço e cheirar. Seus olhos capturaram o meu por um minuto, e logo depois o encanto foi quebrado

— Eu não sou seu motorista particular, portanto você virá comigo na frente. — Ele passou por mim e abriu a porta do passageiro do seu Cadillac CT6, em seguida entrou. Eu não entendia a sua irritação, embora suspeitasse que se dava ao fato de ele ter que ficar como uma babá. Como se não fosse o suficiente, Jamie instruiu para que ele retornasse para casa comigo em segurança. Thomas, sempre ficava estranho como estava comigo sozinho. Ele pigarreou alto, arrancando-me dos meus pensamentos. Olhei para ele ainda sem entender nada, as grandes mãos apoiadas no volante, sua mandíbula trancada, ele me olhava sério. — O-o que foi? — perguntei baixo. Ele soltou seu cinto de segurança e aproximou-se rápido de mim. Seu cheiro invadindo meu espaço, sua loção pós barba, seu rosto, tudo tão próximo a mim… Sua mão percorreu suavemente o lado da minha coxa, enquanto o outro passou por cima do meu ombro. Então ele puxou o cinto de segurança e encaixou para mim. Meu corpo congelou, sua mão era quen

Vergonha bateu firme em mim quando eu me levantei de manhã, Jamie, como sempre, voltou tarde, acordou cedo, e em seguida voltou ao trabalho. E eu novamente estava sozinha. Com Thomas, sim, eu senti vergonha, por ter me exposto, por tê-lo beijado. Deus! A forma que ele me afastou. Mais parecia que eu tinha lepra, e as coisas que ele disse! Ele foi cruel! Ele realmente achava que eu queria estar aqui? Ele não sabia nada sobre mim! Ninguém sabia. Levantei, vesti minha roupa de academia, liguei meu iPod e desci para pegar uma água e caminhar. Thomas estava sentado no banco da cozinha, e apesar de eu não ter me virado, era capaz de sentir seus olhos em mim. Eu peguei a água e me virei para caminhar. Ainda sem encará-lo. — Sobre ontem… — ele disse se levantando e andando atrás de mim. — Apenas esqueça — disse baixo, me virando para ele. — Eu não deveria ter feito aquilo, eu… — Não. Você não deveria ter feito aquilo. — Ele ajustou o colarinho, e seus olhos se perderam para longe

— Sim, você consegue levantar? — N-Não… Estou tão fraca. — Eu vou te levantar…Você pode segurar em mim? — A-Acho que sim… — Muito bem, querida… Muito bem! Em seguida meu corpo foi erguido. Apoiei minha cabeça em seu peito, inalando seu cheiro, abracei seu pescoço. Ele deve ter ido pela entrada privada de funcionários, porque eu pude sentir seguindo por um caminho diferente. Todo o tempo ele dizia palavras para mim, e apesar de eu estar mentalmente distante, suas palavras eram dóceis, amáveis, ele acariciava meu cabelo. Finalmente chegamos em casa. Pude sentir ele afastando o corpo para me deixar deitada no sofá. Agarrei com mais força seu pescoço. Não queria que ele me deixasse, eu precisava dele ali comigo, cuidando de mim, me segurando para que eu não afundasse na escuridão. — Não me deixe Thomas — disse com os lábios praticamente colados ao seu pescoço, onde sentia seu cheiro, sua pele. Ele nem hesitou quando disse: — Eu não a deixarei Alice. Eu vou p

— Thomas, não! Eu não estava tentando me matar. — Ajeitei meu tom. — Thomas, eu agradeço muito por não ter contado a ninguém, mas eu prometo que tô bem, melhor ainda, se isso voltar a acontecer eu juro que procuro ajuda, no entanto estou bem. — Dei meio sorriso. Ele com certeza não acreditou, mas assentiu, provavelmente evitando uma discussão. Levantei rápido demais e acabei deixando a xícara cair, seu líquido escorreu por todo o chão de mármore. Quando abaixei para recolher os cacos, percebi que tinha cortado um dedo, e que ele sangrava, líquido vermelho misturava ao chá no chão, fazendo-me lembrar de Victor. Sua vida esvaindo, sangue escorrendo de sua garganta, eu tentando tampar o corte, não parava de sangrar… Não parava. Quando dei por mim, estava tremendo tanto, que os cacos caíram da minha mão, eu chorava silenciosamente. Antes que a próxima lágrima caísse, a mão de Thomas a enxugou, não sei quanto tempo ele ficou agachado na minha frente. Mas pelo jeito que ele me olhava,

JAMIE Deixar Alice com alguém que eu não conhecia foi uma das coisas mais difíceis que já fiz. Engolir meu orgulho e botá-la em primeiro lugar, por cuidado, por amor. A verdade é que eu morria de medo por amolecer… A palavra ainda corria estranha na minha mente, mas, com certeza, era amor. Minha escolha foi por ela, para ter apenas uma vez um olhar que não estivesse revestido de ódio. Seria menos pior se eu tivesse escolhido simplesmente algum soldado do meu pai, talvez Martinelli ou Salvatore. Só que não pude. Minha primeira opção sempre foi Colle, mas o imbecil não podia. Então me indicou Thomas. Não vou mentir, nunca tive nada contra o homem, no entanto não gosto de ninguém que não seja eu perto da minha Alice. Ainda mais sendo alguém com duas bolas entre as pernas. Seu histórico era impressionante, dificilmente um dos homens do meu pai seria eficiente como ele. E Colle havia me garantido que Thomas era bom e responsável, o tipo de homem que deitaria no arame farpado para você