Las piernas de Elliot se habían recuperado bien y podía moverse con más libertad con un bastón.Él se levantó de la cama y caminó hacia el armario para elegir su ropa para el día.La mayoría de su ropa era de tonos y colores oscuros.Sus cejas se fruncieron mientras contemplaba la penumbra de su armario.Elliot se alejó del armario después de no haber podido elegir un atuendo adecuado y luego llamó a Chad.“Chad, necesito un traje de color claro”.“Por supuesto, señor. ¿Busca algo casual o un traje formal?”.“Algo casual”.“Entendido. Lo tendré listo de una vez”, dijo Chad. “Por cierto, el diseñador de joyas con el que me pidió que contactara ha terminado el boceto que me pidió. Se lo he enviado por correo electrónico. Pueden empezar a trabajar en ello una vez que apruebe el boceto”.“De acuerdo”, respondió Elliot.Él colgó, luego entró en su estudio y encendió el ordenador.La próxima Nochevieja era la primera que iba a pasar con Avery, y él quería regalarle algo especial p

Avery no reaccionó.Era cierto que su relación con Elliot era más aburrida cuando se le comparaba con la mayoría.La semana anterior habían pasado todo el tiempo en casa.Elliot había estado trabajando en su estudio o leyendo un libro en la sala de estar.Avery, en cambio, había estado escribiendo su tesis o leyendo en la sala de estar con él.El libro de Elliot estaba en un idioma extranjero que Avery no había podido entender.Avery había estado leyendo el libro del profesor Hough sobre neurología.Ella estaba segura de que Elliot tampoco entendía nada de su libro, así que no se sentía inferior a él.“¿Qué piensas de mi collar?”, preguntó Tammy mientras se quitaba de repente el collar que llevaba puesto y se lo enseñaba a Avery.“Es bonito. ¿Te lo regaló tu novio?”.“¡Así es! Es un regalo de Navidad. ¡Incluso tiene mi nombre grabado!”.“Puedes comprar joyas que vienen con una oferta de grabado gratis por menos de diez dólares”, dijo Avery con seriedad. “¡No deberías dejar q

Avery llevaba el pelo recogido en una sencilla coleta y estaba vestida con una chaqueta vaquera azul sobre un vestido blanco largo.Con su guitarra en los brazos, ella tomó asiento en el taburete alto situado en el centro del escenario.Mientras ajustaba el soporte del micrófono frente a ella, las luces de la habitación se atenuaron y ella quedó iluminada por la luz del foco que la enfocaba. El rasgueo melódico de la guitarra de Avery comenzó a resonar en el salón, seguido de su canto angelical.Su mirada no buscó a nadie en particular entre la multitud, pero pudo sentir que un par de ojos la observaban con atención.Avery cerró los ojos para sumergirse en su actuación.Poco después, las luces del escenario se encendieron y una colorida ola de pétalos de flores flotó desde el techo.El público empezó a soltar vítores salvajes y frenéticos.Avery abrió los ojos y sus gruesas pestañas se agitaron.Su rostro mostraba claramente su desconcierto mientras los pétalos bajaban frente

Avery sintió que el cuerpo de Elliot se ponía rígido a su lado.Su traje le hacía lucir unos años más joven; sin embargo, la gente seguía tratándolo como a una persona mayor.Eso debió molestarlo.“Soy el...”.Elliot empezó a hablar, pero Avery lo detuvo tomándole la mano, y luego explicó: “No conozco a este tipo. Hace frío aquí afuera. ¡Vayamos al coche!”.Al mismo tiempo, Tammy apartó al estudiante masculino de su camino.Avery le lanzó a Tammy una mirada de gratitud, y luego ayudó a Elliot a volver al Rolls-Royce negro.“Tus piernas no se han recuperado del todo”, dijo ella con preocupación. “No deberías andar caminando así”.“Ya no me duele”, dijo Elliot.Sus ojos se posaron en el ramo de flores en la mano de Avery.“Hay un regalo en el ramo”, dijo él torpemente.“¿Qué?”, dijo Avery mientras miraba a Elliot con sorpresa. “¿Me has comprado un regalo? Yo no te he comprado nada”.El ambiente que los rodeaba se tornó espeso por la inquietud.Ellos habían pasado la última s

Avery no pudo resistirse a pulsar el mensaje de texto de Ben. [¡Tu mujer tiene una gran voz! ¡Es una pena que no sea cantante!]Avery no esperaba poder acceder al teléfono de Elliot. Ella no habría podido entrar si él hubiera puesto un código de acceso, pero no lo tenía configurado.Después de recibir el mensaje de Ben, él le envió un vídeo de la actuación de Avery.Tammy le había enviado un momento atrás el mismo vídeo y le había dicho que se estaba haciendo viral en el foro virtual de la universidad.Avery volvió a la pantalla de inicio y colocó el teléfono donde lo había encontrado. Fue en ese momento cuando su dedo se deslizó y abrió la galería de fotos de Elliot, lo cual reveló las fotos que había dentro....Cuando Elliot salió del baño después de su ducha, Avery le hizo un gesto y él se sentó inmediatamente en la cama.“De repente, me apetece cocinar. ¿Debo cocinar para ti a partir de ahora?”, preguntó Avery.Elliot la miró con confusión.“¿Hablas en serio?”.“¡S

Avery y Elliot se fueron a casa por la tarde a descansar porque pensaban quedarse despiertos para recibir el Año Nuevo.Una vez que Elliot se quedó dormido, Avery abrió los ojos y se quedó mirando fijamente su cara.Ella sentía como si nunca pudiera observarlo el tiempo suficiente.Era una pena que no pudiera detener el tiempo.Sería perfecto si todo pudiera detenerse en ese momento. Cuando Elliot se despertó sobre las cuatro de la tarde, Avery no estaba a su lado.Él se levantó de la cama y bajó a buscarla.“¡Te despertaste!”.Avery estaba en medio de la preparación de la cena.“Estoy pensando en hacer filete esta noche. ¿Qué te parece?”.Elliot se paró en la entrada de la cocina y la observó mientras trabajaba.“¿Qué tal si yo hago la cena?”, preguntó él.“¿Sabes cocinar?”, exclamó Avery con una expresión de sorpresa en el rostro. Luego se quitó el delantal y dijo: “¡Adelante! ¡Nunca he probado tu comida!”.“Nunca he cocinado, pero puedo seguir una receta”, dijo Elliot

“Feliz Año Nuevo, Avery”, dijo Elliot mientras levantaba la mano para limpiar las lágrimas de la cara de Avery.Avery dio un gran paso atrás para alejarse de él.“Me voy, Elliot”, dijo ella con frialdad.Antes de que Elliot pudiera reaccionar, Avery ya se había quitado el anillo de diamantes del dedo.“No puedo aceptar esto”, dijo Avery mientras metía el anillo en el bolsillo de la chaqueta de él.“Te amo, pero no puedo seguir haciendo esto”.Avery levantó la cabeza mientras las lágrimas resbalaban por sus mejillas.“Tienes fotos de esa mujer en tu computadora y en tu teléfono. Estoy segura de que también la tienes en tu corazón. Reconozco que eres bueno conmigo, pero la amas más a ella. No te obligaré a dar explicaciones ni te haré renunciar a ella... Porque sé que todo sería una pérdida de tiempo”, dijo Avery.“¡Hemos terminado!”.Esto no estaba en discusión.Avery le estaba informando a Elliot de su decisión.Elliot se quedó congelado en su sitio, y sus ojos se llenaron d

Una semana más tarde, Avery estaba inspeccionando cuidadosamente los modelos de propiedades en el Departamento de Ventas de las Villas de Río Estrellado.El vendedor notó su rostro juvenil y luego preguntó: “¿Qué tipo de propiedad le interesa, señorita? Tenemos villas independientes, casas adosadas y propiedades semiadosadas”.“¿Todavía tienen alguna villa independiente disponible?”, preguntó Avery.Los ojos del vendedor se iluminaron al oír sus palabras, y luego dijo: “¡Sí! Queda una, y los metros cuadrados son bastante grandes. Tiene más de tres mil pies cuadrados... El precio también es mucho más alto que el de las casas adosadas y las semiadosadas, así que...”.“¿Podemos mudarnos de inmediato si hago el pago completo ahora?”.El vendedor asintió con entusiasmo y dijo: “¡Por supuesto! Todas nuestras villas están lujosamente renovadas y vienen completamente amuebladas. Todo lo que necesitan son sus propias pertenencias”.“De acuerdo. ¿Cuánto cuesta?”.“Cuatro millones quinient

“Avery, voy a hacer algunas compras. Descansa un poco si estás cansada”, dijo Laura.Avery abrió las maletas y sacó sus pertenencias una por una.“Ten cuidado ahí fuera, mamá. No estoy cansada, así que empezaré a desempacar nuestras cosas”.“De acuerdo, ya voy a salir”.Una vez que Laura se fue, la casa se sumió instantáneamente en un tranquilo silencio.Avery terminó rápidamente de desempacar, luego se levantó y fue a ver a los niños.Layla seguía profundamente dormida mientras Hayden yacía a su lado con los ojos cerrados.Cuando salió de la habitación, Avery suspiró mientras una pizca de tristeza bañaba su rostro.Hayden era un niño sano, pero era diferente a los demás.Él era un niño callado que se negaba a hablar con extraños.Ya tenía cuatro años, pero nunca había ido a la escuela.Avery lo había llevado a innumerables exámenes físicos.Todos los chequeos salían normales, con la excepción de que su corteza cerebral estaba mucho más desarrollada que la de una persona no

Los ojos de Layla se abrieron de par en par mientras contemplaba la foto de Cole en la pantalla de la computadora portátil.“¡Guau! ¡Nuestro padre es tan guapo!”.Hayden cerró la computadora portátil y luego pensó: ‘¿Y qué si es guapo? ¡Un vividor sin carácter no es digno de nuestra madre!’.“¿Cuándo podemos ir a ver a papá? ¿Crees que se pondrá contento cuando se entere de nosotros?”.El único concepto que Layla tenía sobre su padre era puro, ya que Avery nunca había hablado mal de él delante de ellos. Cada vez que Layla le preguntaba a Avery quién era su padre, ella siempre respondía pacientemente: “No tienes padre”.Hayden volvió a subirse a la cama, se acostó y se quedó mirando fijamente el techo.“No lo estará”, respondió él sin rodeos.Layla se molestó.“¿Por qué no? No es que queramos su dinero. ¡Solo quiero pasar un rato con él!”.“Vete a dormir”.“No puedo dormir”, respondió con molestia Layla. “Quiero a papá”.A Hayden le decepcionó su supuesto padre, lo que le p