Após deixar as celas, Simon percorreu o palácio falando com criados e guardas fazendo as perguntas mais variadas. Seu tom curioso o delatava como curioso, já que todas as suas duvidas surgiam a partir de um rumor, mesmo que inventado. Para uma criada que passava segurando uma cesta com roupas de cama ele questionou se a regente Caterina realmente estava tendo um caso com um nobre da corte. Os olhos da garota se arregalaram de surpresa, afinal, ela jamais havia ouvido tal boato antes. Em resposta ela desculpou-se tentando fugir do assunto, mas Simon estava tão completamente munido de determinação que sua persuasão não permitiu à garota escapar. — Senhor, só sei que ela fica frequentemente em seu quarto com sua criada. Dificilmente alguém entra em seus aposentos e quando entra é sempre Bessie. Agora, se me dá licença, preciso ir. À pa

O sol já havia surgido ao horizonte quando Simon acordou. Deitado sobre os panos velhos atrás da saída de empregados do palácio ele adormeceu, escondido sob o lixo e a sujeira onde ninguém o notaria. Ele levantou-se poucos segundos antes de ouvir uma voz se aproximar e em seguida correu em direção ao monte de palha e madeira que se acumulava próximo às cercas de grama. Tratava-se de Bessie. Como ele suspeitava, Bessie sairia logo cedo para fazer o que lhe foi mandado. Mesmo sendo arriscado e correndo o risco de ter dormido ao relento por nada, ele se expos para ter a chance de segui-la sem ser notado. Afinal, quem se importaria com um maltrapilho quando havia trabalho a ser feito? Então, dedicado em sua empreitada, Simon ouviu Bessie murmurar algo com alguém antes de se despedir e sair andando calmamente. Quando ergueu o olhar pelas bordas da parede de pedra, Simon

Uma panela de latão amassada esquentava sobre a fogueira montada sobre um mal construído quadrado de pedra onde a lenha ficava para evitar incendiar a casa. Um buraco na parede evacuava a fumaça enquanto a panela fervia o chá de cascas de arvore que o velho homem havia colhido há dois dias atrás. Aquela era uma das únicas coisas que ele ainda tinha a oferecer, a melhor delas, e com muito capricho ele pegou um de seus copos de barro para servir Simon. — Perdão não ter nada melhor a lhe oferecer, senhor. É pouco mas é bom.— Não se preocupe, eu gosto de chá, muito obrigado pela gentileza. Então, pode me contar qual a relação do senhor com aquela mulher?— A morena que saiu agora? Bom, você já deve saber quem ela é se a seguiu, e pelo que me disse conhece a rainha também... Si

“É dia 24 de abril de 1648 e pela primeira vez vejo um monarca herdeiro sendo condenado em seu próprio reino por uma usurpadora estrangeira que nem mesmo tinha o direito de fazer o que faz. Embora eu não me considere inglesa, aprendi e cresci em torno deles e aprendi a amar este país como se fosse meu também. Sinto pena e receio pelo futuro desta nação que terá de se estabelecer sob o controle italiano e absurdo dos Médici...” — Charlotte, Abril de 1648. O dia amanheceu conturbado para a rainha escocesa. Logo cedo duas empregadas lhe serviram o banho e o café da manhã enquanto arrumavam e preparavam as vestimentas da rainha para assistir o julgamento de seu noivo. Como não havia se casado com Henry ela era isenta do julgamento dos nobres, mas não da corte. Charlotte sentiu os olhares curiosos das servas enquanto sentiam receio de toca-la como se

Tudo o que Charlotte sabia sobre Caterina era básico. Era uma filha de um nobre e mercador italiano que vivia em Siena. Nasceu por lá em 1593 e cresceu como princesa toscana que mais tarde tornou-se duquesa de Mântua e de Monferrato ao casar-se com o duque Fernando I Gonzaga em 1617. Charlotte lembrou-se das palavras de sua mãe sobre o dia em que toda a Europa descobriu sobre o noivado de Caterina com George. Segundo Mary, Caterina havia se tornado governadora de Siena pouco após a morte de seu marido, quando conquistou grande influência sobre a Toscana e chamou a atenção de George. Charlotte ainda se lembrava de como a mãe torceu o nariz ao citar o então casamento deles, dizia ela jamais ter visto situação mais vergonhosa na vida. Todos ainda sentiam falta de Dorothea quando Caterina tomou seu lugar ao lado de George à cama. Charlotte nunca gostou de sua postura, mas nunca

Lembrar-se daquele dia lhe fez sentir o coração apertado. Estava feliz por tudo ter terminado bem, mas de repente seu peito foi tomado por desespero ao pensar em tudo o que poderia dar errado diante das possibilidades. Com isso em mente ela cruzou o palácio até os aposentos de Henry, onde entrou sem ser esperar ser anunciada. — Henry vista-se, preciso falar com você e não posso esperar. — Ela cruzou o quarto e parou diante de sua cama, vazia e ainda arrumada.— O que houve? A voz dele surgiu atrás de si, tão suave e quente que ela podia até mesmo descrever sua expressão e postura apenas pela forma como sua presença a fazia se sentir. — Desculpe, eu não devia ter invadido, mas é sobre Caterina, eu não ia conseguir dormir sem falar com você.— Eu entendo, não precisa ser

“Me lembro de ouvir meu professor de filosofia me perguntar o que me tornava alguém um bom rei ou rainha. Sempre acreditei em respostas repetitivas das quais todos tinham dito alguma vez na vida, como; ser bom, ser generoso e coisas do tipo. No entanto, me recordei de uma frase de minha mãe. Certa vez ela me disse sobre como meu avô Filipe costumava ensinar, que o bom governante não era aquele que se fazia bom para conquistar o povo, mas sim aquele que conquistava o povo, e não por ser bom, mas por ser fiel e justo. Não sou perfeita e estou longe de ser digna de julgar, somente Deus exerce este direito... Se não sou capaz de perdoar, algo que nosso bom Deus nos manda fazer com frequência, quão melhor que o Henry eu sou? Me pergunto se minha hipocrisia está me levando a cometer um erro que pode custar a vida do meu povo...” — Charlotte, Maio de 1648. 08 de A

O palácio estava em um alvoroço desde a acusação de Caterina. Daquele dia até hoje, Henry e os nobres ingleses despenderam grande tempo junto ao parlamento para finalmente acusarem Caterina de assassinato e traição. Tudo se complicou um pouco quando Bess havia sumido por dias, até que ela foi encontrada não muito longe de Londres, tentando retornar à sua cidade natal. Por sorte a guarda real conseguiu prende-la antes que ela se jogasse de um penhasco em direção ao rio.   Charlotte passou um grande tempo fora de seu quarto, fazendo das mais variadas tarefas. Começou a gerenciar os assuntos do palácio, a gestão dos criados e às nobres que passavam seus horários do dia com a rainha, como durante o chá ou assistindo à uma peça de teatro. Embora não fosse muito atrelada às artes, Charlotte fez seu melhor ao apreciar e organizar peças e musicais para entreter a todos. Esta era sua forma de ajudar Henry que se quer havia parado um minuto desde sua soltura. &nbs

As horas se passaram e o dia se desenrolou em um enredo ensaiado onde todos preparavam a festa da morte de uma pessoa. Na cabeça de Charlotte, embora aquilo fosse apenas consequências das escolhas de Caterina, ela ainda sentia-se incomodada pelo fato de estar sendo condescendente com a decisão de matá-la. Quão melhor ela seria que ela, condenando uma monarca, mesmo que uma monarca suja como ela, à morte. Que direito ela tinha de fazer isso? Ela se perguntava constantemente enquanto permanecia sentada no trono sozinha. O salão estava vazio, as janelas abertas permitiam a luz do luar ultrapassar as cadeiras, pintando uma bela ilustração das janelas sobre o chão frio e polido. — No que está pensando com tanta atenção? A voz de Henry ecoou pelas paredes fazendo Charlotte saltar no lugar enquanto erguia o seu olhar, ainda perdido, para encara-lo. Ela n

Poucas horas após sua conversa com Henry, Charlotte deixou a sala do trono para cuidar do jantar que ocorreria no dia seguinte para os nobres da corte ao qual Henry buscaria apoio antes de sua coroação. Aquela seria uma tarefa importante para seu reinado, já que Henry precisaria reconquistar a confiança dos nobres se quisesse permanecer no controle. Uma vez que ela já o havia incumbido uma tarefa complexa, cuidar de tarefas chatas como aquela era o mínimo ao qual ela poderia fazer, entretanto, as coisas se complicaram ao descobrir que Caterina desejava sua presença. Mesmo incomodada, Charlotte engoliu seu orgulho e decidiu deixar as tarefas domésticas à cargo de Effie e Nimue, que haviam sido soltas após a libertação de Henry. Trajando-se como a rainha, Charlotte desceu pela masmorra em direção à cela de Caterina. Uma vez lá, Charlotte nã