Protegida nos braços do homem por quem — agora sabia — estava perdidamente apaixonada, Gisele refletia. Tentava buscar em sua mente algum resquício de arrependimento pelo que tinha acabado de acontecer, mas estava tão em êxtase, que mal conseguia esconder. E não queria. Fazia tempo demais que não sorria daquela forma tão plena, que se sentia uma boba, uma adolescente. Tanto que começou a gargalhar sem nenhum motivo.            Rodrigo, que estivera com os olhos fechados até então, abriu-os e estreitou os braços ao redor dela, também sorrindo e sendo contagiada.            — Do que está rindo? — ele indagou curioso.       &nbs

Rodrigo dirigia em silêncio, com os dedos firmemente presos ao volante. Segurava-o com tanta força que os nós de seus dedos chegavam a ficar brancos. Gisele, ao seu lado, também estava calada, preocupada. Era como se aquela estrada à frente fosse um corredor da morte, a julgar pela morbidez de suas expressões.            A cada quilômetro que avançavam, Rodrigo dava uma olhada nela, quase com a esperança de que mudasse de ideia e pedisse, assustada, que ele desse meia volta e retornasse para Valença, para a fazenda onde ele sabia que poderia mantê-la segura. A partir do momento que cruzassem a entrada para o Rio de Janeiro, não poderia prometer mais nada.                  O tempo, inclusive, combinava com seus humores. O dia estava cinzento, cheio de nuve

Ainda um pouco desorientado, Rodrigo começou a abrir os olhos. A dor lancinante em sua nuca manifestou-se como uma punhalada, deixando-o zonzo por mais alguns segundos. Tanto que precisou se deitar novamente no chão, incapaz de se levantar.            Não conseguiu se lembrar de muita coisa nos primeiros minutos depois de recuperar a consciência, mas aos poucos sua memória começou a retornar. Flashes de pessoas mascaradas partindo para cima dele invadiam sua mente, e ele logo compreendeu o que tinha acontecido.            Então, um único pensamento sobrepujou todos os outros: Gisele.            Ainda não se sentia completamente estável para se levantar, mas o fez, mesmo cambaleante, e subiu as escadas de dois em dois degraus. Abr

Um gosto amargo na boca, uma dor lancinante na nuca e uma estranha sensação de não conseguir se mexer. Gisele sentia as pálpebras pesadas, o corpo dolorido deitado sobre algo concreto e duro que — definitivamente — não era a sua cama. Estava confusa também. Não fazia ideia do que tinha acontecido ou onde estava, só sabia que temia abrir os olhos.            As memórias começaram a retornar à sua mente de forma perigosa. Não pareciam dispostas a lhe dar trégua ou suavizar as notícias. Antes mesmo de precisar olhar ao seu redor, já sabia que tinha sido sequestrada. Estava com tornozelos atados e com os punhos presos às costas. O gosto amargo na língua provinha de um pano que a amordaçava e que não parecia dos mais limpos.        &nbs

Rodrigo podia jurar que iria furar o chão de tanto que andava de um lado para o outro na sala de espera do hospital. Queria notícias, mas apenas Célia e o marido puderam subir para o andar da Unidade de Terapia Intensiva. Ele tivera que ficar no andar da recepção, em companhia de Rodolfo, o que era um pouco constrangedor. Este, na verdade, estava um pouco mais calmo, embora também parecesse preocupado, mantendo a mão na cabeça, com uma expressão sofrida no rosto.            Um médico surgiu, e Rodrigo praticamente pulou em cima dele, mas não se tratava do mesmo que estava operando Gisele. Ainda não havia nenhuma novidade.            — Rodrigo, por favor, se controle. Isso não vai ajudar Gisele em nada.         &