–Não posso realizar esse casamento. Não com uma bruxa no altar, e de madrinha ainda por cima. Seria uma heresia! Eu estaria infringindo todas as leis da santa igreja! - gritou Ernesto, o padre da igreja do vilarejo, furioso. Era conhecido por ser brigão, mandão e comilão.      –Por favor, padre, não complique a minha vida. – pediu Mateus irritado. –Preciso viajar e voltar aos campos de batalha, mas para isso João e Marga têm que se casar, afinal sou o padrinho. Vai recusar a boa oferta em moedas de ouro que fiz?      –O dinheiro pouco importa! O que conta são meus princípios!      –Desde quando?    &n

                         Diana se debatia e esmurrava as grades da pequena cela, lugar em que fora jogada pelos homens de Gandor. Saqueada na estrada, foi arrancada de sua carruagem e levada até aquele lugar imundo e fétido. Tudo ali cheirava a merda, inclusive aqueles homens barbudos e sujos que deveriam estar sem banho há muito tempo. Estava apavorada com a possibilidade de ser tocada por um deles:      –Lembrem-se homens; – disse um de seus raptores. –As melhores mulheres são de Gandor!      De repente seus olhos esmeralda se iluminaram ao lembrar-se de outra conversa que ouvira, no caminho até o seu cárcere, e feito louca se parou a gritar:      –Quero ver Gandor, agora!       

        A partida de Brisa foi tumultuada entre choros e pedidos dos empregados, das meninas, da alegria vitoriosa de Diana e da fúria de Mateus, no qual tentou dar-lhe dinheiro, o que é óbvio, ela não aceitou, o levando a comprar Olívia para que o pegasse sob todo o tipo de ameaça. Queria pegá-la nos braços, levá-la para o seu quarto e amá-la até que os dois se exaurissem. Seu bom senso, porém, falou mais alto, como sempre, e não moveu um dedo para impedi-la.        Mateus retornou para as batalhas. Diana passava horas em seu quarto e muito pouco falava com as filhas, que faziam questão de ser manter a uma boa distância da mãe. Brisa trabalhava, incansavelmente, no hospital ao lado dos médicos. Houve um caso de uma mulher queimada, que causou espanto em todos a sua

        Mateus fitava Diana com uma expressão assombrada. Não conseguia acreditar que alguém pudesse mudar tanto assim. Aliás, tudo à sua volta mudara e estava de ponta cabeça. Ao exterminar com Gandor, se transformou em um herói com direito a todas as honrarias e glórias inclusive visitas ao castelo do rei Alleor. Era convidado para todas as festas, mas tinha que participar delas sozinho, pois as filhas se recusavam a sair e a falar com ele, desde que souberam a verdade sobre Brisa e o fato de ele se manter afastado. E, agora, Diana...      –Não me olhe assim! Sabe Mateus, eu fui muito egoísta em toda a minha vida. Fútil, esnobe e uma péssima mãe. Preciso confessar, aprendi muito com essa moça, a tal Brisa. Nem com um terço da minha beleza consegui fazer algo de bom, ao passo que ela com to