Naturalmente, Ethan não admitiria que era o filho ilegítimo da família Tremont. Ele escondeu a frieza dos seus olhos e deu-lhe o sorriso mais perfeito que conseguiu. "Não há muitos que o saibam. Se não acredita em mim, pode perguntar a Tiffie ou telefonar pessoalmente ao meu irmão. A propósito, eu trouxe o acordo de transferência para aquele pedaço de terra. Pode verificar a sua autenticidade". Ethan tirou o acordo.Lillian examinou-o e só acreditou nele depois de ter verificado que se tratava efectivamente de um documento autêntico. "Mencionou... algo sobre Tiffie há pouco? Estão os dois a voltar a juntar-se?"Ethan acenou com a cabeça. "Sim, tive um acidente de carro há alguns dias e Tiffie tinha estado a tomar conta de mim. Eu tinha as minhas próprias razões para acabar com ela na altura. Agora que tudo está resolvido, desejo casar com Tiffie. No entanto, ela não foi capaz de me dar uma resposta porque está preocupada que você não concorde. Foi por isso que a vim visitar hoje sem

O sorriso no rosto de Tiffany desvaneceu-se. Porque é que o Ethan teve de escolher o White Water Bay Café de todos os lugares? Ou será que ele o escolheu por causa do Jackson? Ela queria realmente explicar-lhe que não havia nada entre Jackson e ela, no entanto não conseguia dizê-lo sempre que as palavras lhe chegavam aos lábios.Para além de gastar dinheiro frivolamente, Lillian também sabia ler uma situação. Ela sabia que havia mais razões para Ethan escolher White Water Bay Café do que parecia à superfície. "Por mim tudo bem, parece-me um lugar decente."Quando ela deixou os dois para mudar de roupa, Tiffany finalmente não se conseguiu conter mais. "Ethan, não há necessidade disso. Não há realmente nada entre mim e Jackson."O olhar de Ethan tornou-se duro. "Se for esse o caso, então não é um problema, certo? Deviam estar confortáveis e provar-me que não há realmente nada entre vocês os dois. A minha paciência tem um limite. Uma vez que já tomei esta medida, deveria considerar dar

Ela parou no seu caminho e virou-se para olhar para ele. "Hm?"."Tens a certeza? É realmente possível reacender velhas chamas? Pode realmente gostar de alguém tanto quanto antes mesmo depois de se separar?"Jackson tinha evitado conversas privadas com Tiffany durante bastante tempo, pelo que ela ficou um pouco surpreendida com as perguntas. Ela ponderou sobre a sua pergunta, mas só encontrou uma resposta que não era realmente uma resposta. "Bem, estivemos numa relação durante três anos, e eu tinha derramado o meu coração e alma nela. Se ainda gostamos um do outro, então, é natural que estejamos juntos. Já que decidi voltar a estar juntos, terei de o levar a sério." Ele finalmente sorriu em alívio. "Você não é exactamente uma artista estrela no escritório, por isso a sua demissão não é uma perda para mim. Não se preocupe, assinarei de bom grado a sua carta".Ela olhou-o de relance. "Devo ficar feliz por si, já que finalmente se livrou de um traste na sua companhia? Muito bem, guard

A Tiffany corou instantaneamente. Em vez de o repreender, ela derrubou nervosamente um copo de vinho. "És mesmo desagradável..."A sua reacção atordoou-o durante dois segundos. Sempre que brincavam assim no passado, ela retaliava em vez de corar. De repente, o telefone dela tocou na bolsa. Tiffany respondeu à chamada à sua frente sem qualquer hesitação. "Ethan? Estou a comer. Porquê? Ninguém em particular, estou com um amigo. O quê? Encontro? Vai ser tarde quando eu acabar, podemos deixá-lo para amanhã? A propósito, eu demiti-me. Amanhã terei tempo de sobra. Muito bem, vou desligar agora."Depois de Tiffany desligar, ela continuou a comer e não notou a expressão fria na cara de Jackson. Depois de mais alguns copos de vinho tinto, o rubor no seu rosto não mostrou sinais de desvanecer-se. Ela era capaz de segurar bem o seu licor, mas já não o conseguia fazer, uma vez que já há muito tempo que não bebia muito. Como estava a beber demasiado depressa, o álcool tinha-lhe subido à cabeça.

Arianne nunca tinha duvidado da intenção de Mary, por isso levou obedientemente o seu livro lá para cima. "Claro. Está escuro aqui, tenham cuidado quando retirarem as luzes."Mary sorriu de alegria. O Mark mal voltava cedo. Ela não permitiu que Arianne desperdiçasse esta oportunidade.Quando Mark voltou ao quarto, sentou-se em frente à janela francesa, folheando um livro. Os livros que ele leu eram diferentes dos de Arianne. Estavam todos numa língua estrangeira. Arianne não era boa em línguas estrangeiras, e teria uma dor de cabeça quando pensasse em decifrá-los.Como eram apenas nove da noite, deitou-se na cama e continuou a ler. Antes mesmo de ela terminar de ler uma frase, Mark repreendeu-a: "Quem te ensinou a ler deitada? Estás a planear arruinar os teus olhos? Senta-te e lê se quiseres, caso contrário, vai dormir."O seu tom era como o de um pai a educar o seu filho. Há muito que se tinha habituado a ele. Pondo o seu livro de lado, ela ouviu-o e tentou dormir.A luz do quart

Arianne não se apercebeu que parecia uma criança a exibir-se, mas Tiffany conseguia ver claramente. "Oh, oh, oh, olha para ti! E você estava a pouco a dizer-me que quer o divórcio, como não o suporta mais... Agora estás tão apaixonada, não estás? Penso que um divórcio é impossível depois de teres passado tantos anos com ele. Ainda há amor familiar, mesmo sem amor romântico. Invejo-vos muito por terem entrado directamente no amor familiar, passando o romance. Por muito más que as coisas fiquem, reconciliar-se-ão num piscar de olhos. Outras pessoas acabam tão facilmente e divorciam-se com um simples estalar de dedos."A pitada de um sorriso nos cantos dos lábios de Arianne foi-se aprofundando. "Pára com isso! Deve estar livre durante a tarde, pois já não está a trabalhar. Vamos sair para tomar chá? Agora posso finalmente sair livremente. Estou a morrer de tédio!"A Tiffany não podia esperar até à tarde. "Vamos agora mesmo. Tenho algo para te dizer. A minha mente está numa confusão..."

"Oh, sim, o dinheiro e os bens que me deu, não os quero. Não os trago hoje. Eu devolvo-lhos da próxima vez", disse Arianne calmamente, distanciando-se de Helen.O sorriso de Helen congelou. "Já passou tanto tempo. Devia simplesmente aceitá-los. Para ser honesta, Aery está agora a vagambundear livremente em minha casa. O que quer que ela tenha e use é tudo meu, ela também me pede subsídios. Se me devolveres a casa e o dinheiro, ela aceita-os. Já lhe dei mais do que o suficiente, é por isso que ela tem o hábito de pedir coisas. Não lhe darei mais nada, apenas as guardarei."Arianne não imaginava que Aery fosse tão sanguessuga. Ela já era adulta, mas estava a agir como um grande bebé que ficava na casa da sua mãe divorciada. Ela não podia deixar de sentir que Helen era tendenciosa. Agora que os Kinseys tinham ido à falência, Aery não podia ser a única pessoa a viver livremente na casa de Helen. Jean também deve lá estar.Arianne tomou um golo do seu sumo. "Eu tomo conta das coisas por

Mark inalou forte o seu cigarro uma só vez antes de o apagar imediatamente. "Está... está tudo bem... Faz-me chá, torna-o mais forte..." Alguém podia dizer-lhe porque é que o sabor estranho ainda lhe persistia na boca? Mesmo os cigarros não conseguiam livrar-lhe do sabor. Esperou que pelo menos o chá fosse capaz de o lavar.Depois de Arianne ter saltado lá para cima e ter entregue o chá preto a Mark, ele soprou nele descuidadamente antes de beber um grande gole. Não foi uma jogada sensata. Ele nunca esqueceria o sabor da combinação do chá e do gosto estranho na sua boca. Não jantou nessa noite, uma vez que teve de ir à casa de banho por um total de 18 vezes. Não conseguiu suportar e finalmente foi para o hospital na manhã seguinte.Arianne, que tinha estado ocupada durante toda a tarde, dormiu tranquilamente, desconhecendo a tortura por que Mark passou. Ela só notou que ele se levantava frequentemente da cama durante toda a noite. Quando ela não o viu na manhã seguinte durante o peq

Arianne raramente tomou a iniciativa de falar com ele, mas tinham interagido muito recentemente, muito mais do que na primeira metade das suas vidas. Mark respondeu à sua pergunta o melhor que pôde: "É Jackson. As suas fotografias na discoteca foram tiradas e colocadas online. Não é nada de grave."Os olhos de Arianne alargaram-se. "Fotos comprometedoras? Não estiveram juntos com Jackson e Eric nesses locais na última vez? As pessoas tiraram fotografias de si?"Mark olhou-a de relance e disse: "Fui lá para o ambiente. Eles foram lá para se divertirem. Não é a mesma coisa. Mesmo que me tenham fotografado, não será interessante."Depois do jantar, Mark voltou para a sala e mandou uma mensagem de texto ao Ethan. "Foste tu, certo?"Ele recebeu uma resposta rapidamente. "Diz-me isso quando tiveres provas."O assunto não era grave, pelo que era desnecessário persegui-lo. No entanto, era provável que Ethan fosse o culpado. Afinal de contas, ele considerava Jackson o seu rival amoroso. No

"Não... Pare com isso..."A sua rejeição foi suave, pouco agressiva, fazendo com que Mark a desconsiderasse. Com uma simples viragem dos seus corpos, ele enjaulou-a debaixo dele e prendeu-a com os seus braços em luta. Os pulsos dela eram finos, cabendo ambos em apenas uma das suas mãos.Percebendo o que estava prestes a acontecer, Arianne entrou em pânico. "Mark! Por favor, não faças..!" Ela repelia subconscientemente o acto, um sentimento indescritível que se apoderou dela.Perdendo-se no calor do momento, Mark pôs-lhe beijos em volta dos lábios e perguntou: "Porquê?"Porquê? Arianne também não sabia porquê. Como é que ela lhe devia responder? Eles eram legalmente casados, marido e mulher. Algo como isto era normal, esperado até, mas ela estava a resistir subconscientemente. Então, porquê? Ela pensou no seu passado com Aery e os seus três bebés, nenhum deles capaz de saudar este mundo. O tormento por que ela passou no hospital foi um pesadelo interminável.Havia também o seu pas