A voz de Tiffany sufocou um pouco no final. A fim de conter as suas lágrimas, derramou vinho em um copo e bebeu tudo de uma só vez. Felizmente, ela não era estranha ao vinho e tinha bebido a sua quota-parte de álcool no passado. Poder segurar o seu licor permitiu-lhe, pelo menos, trabalhar neste tipo de lugar.Jackson também sentiu que estava a ficar um pouco emocionado esta noite. Ele respirou fundo e suavizou a sua voz. "Pode tratar-me como um estranho e simplesmente dizer-me o que quiser".Tiffany bebeu o vinho pelo qual Jackson pagou enquanto murmurava: "Muito bem, eu digo-te se quiseres ouvir. É verdade que a minha família já não precisa de pagar quaisquer dívidas, mas continuo tão falida como um rato de igreja. Depois do meu ex-namorado ter acabado comigo, devolveu todo o dinheiro que gastei com ele quando namorávamos. Foi perto de 300.000 dólares. Isso é muito dinheiro para mim. Esperava poupar dinheiro suficiente um dia e comprar uma casa num bom local. Mas a minha mãe gastou

A Tiffany continuava a pensar que algo estava errado. Porque é que este tipo a estava a ajudar? Ela levantou-se e de repente sentiu o mundo à sua volta. Ela deve ter bebido demasiado agora mesmo e ficou tonta. Jackson conseguiu apanhá-la a tempo. Tiffany sentiu as suas palmas macias e encostou-se involuntariamente a ele. Jackson sentiu algo macio pressionar contra o seu peito antes de um agradável perfume lhe ter entrado no nariz.Ele tirou o seu casaco com força e colocou-o à volta da Tiffany. Só agora ele soube o que estava no saco preto que ela trazia para o trabalho todos os dias; era o vestido que ela estava a usar agora. Tinha um desenho bastante arrojado e era muito revelador.Saíram para fora, e quando o vento frio soprou, Tiffany cambaleou para a berma da estrada e vomitou. Jackson entregou-lhe um lenço de papel. "Estás bem? Vi-a terminar meia garrafa de vodka pura. Deve estar a sentir-se muito mal agora..."Embora a Tiffany estivesse tonta, ela não era surda. "Porque não m

Eric ficou intrigado quando reparou que Mark o estava a seguir e quase a o apanhar. Ambos começaram a correr um contra o outro até se separarem num cruzamento. Mesmo assim, Mark não abrandou. O coração de Arianne bateu loucamente enquanto ela se agarrava ao cinto de segurança pela sua doce vida. "O que estás a fazer? Estou assustada...! Este caminho é bastante escuro e escorregadio, consegues abrandar?"Mark bateu com os travões quando o carro chegou à zona residencial de luxo. Não havia muitos carros nesta estrada a esta hora e nenhum polícia emitiria qualquer bilhete aqui. Arianne deu uma palmadinha no peito durante muito tempo para se acalmar. "Porque decidiu vir buscar-me? Eu posso voltar sozinha"..."Voltar sozinha? Queres dizer fazer com que o Eric a leve para casa!?" Havia ciúmes no seu tom."Normalmente apanho um táxi para casa sozinha. O Eric só me dá boleia nos dias em que faço horas extras. O que há de errado nisso? Pode apenas dizer-me directamente se eu o aborreci de

Nina viu-a a descer as escadas com a cara corada e provocou-a com um sorriso: "Parece que Mark estava demasiado excitado... Não passou assim tanto tempo desde que tiveste alta..."Arianne estava tão envergonhada que queria morrer. "De que estás a falar? Não é isso... Estou exausta. Vou só tomar um duche e dormir".Mary olhou de relance para a Nina. "Não mete o nariz nos assuntos dos outros, minha menina! Não tens vergonha de ti própria? Mete-te na tua vida!"Nina discordou com ela. "Somos todos adultos aqui, com o que é que estás preocupada? Dada a tensão sexual entre eles há pouco, pensei que eles iam fazer alguma coisa. Parece que fiquei excitada por nada. Ambos costumam parecer tão 'deprovidos de sexo'. Não tem também curiosidade em saber como se vai desenvolver a sua relação?""Não é como se não soubesse que a senhora não está bem de saúde. O senhor é compreensivo para com ela. És a única que está a dar palpites selvagens aqui. Acho que estás muito entediada", Mary zangou-se.

"Dizes que nada aconteceu entre nós, mas porque dormias na mesma cama que eu? Por favor, usa o teu cérebro mesmo quando estás a mentir. Sou adulta e posso assumir a responsabilidade pelos meus próprios actos, mas não suporto olhar para tipos como tu que não assumiriam a responsabilidade pelos teus!" Tiffany estava extremamente exasperada. Não importava como ela olhava para estes detalhes, não parecia que nada tivesse acontecido."Desculpe-me? Foi você que não quis ir para casa ou dar-me a sua morada de casa. Não tive outra escolha senão trazê-la de volta para cá, uma vez que não a podia mandar para casa. Não tenho uma cama preparada nos outros quartos. Este é o único quarto onde podemos dormir nesta casa e eu não vou dormir no sofá. Além disso, fiquei exausto de cuidar de si durante toda a noite. Onde mais poderia dormir se não fosse na cama?" Jackson tirou a cabeça da casa de banho enquanto escovava os dentes, enquanto se queixava à Tiffany sobre o seu comportamento.Independentemen

Era quase hora de almoço quando Jackson chamou o departamento de design. O supervisor gritou no topo dos seus pulmões: "Tiffany Lane, o Sr. West está à sua procura! Despacha-te para o seu escritório!"O cérebro de Tiffany quase explodiu com a menção do nome de Jackson. "Está bem!"A caminho do escritório, ela continuou a pensar no que Jackson lhe faria no escritório. Será que ele queria continuar de onde eles pararam ontem à noite? Caso contrário, por que razão a procuraria ele de repente?Ela demorou a caminhar até ao escritório dele, depois levantou a mão para bater à porta. Ela já tinha tomado uma decisão. Se Jackson lhe fosse pedir um favor, ela nunca concordaria. Isto não era algo que um humano com consciência pudesse fazer."Entra", a voz de Jackson veio de dentro.Tiffany acalmou-se e empurrou a porta. Ela manteve uma distância entre eles e ficou à porta. "O que é que se passa?"Jackson pegou num documento sem sequer levantar a cabeça. "Envie isto para Glide. Como Arianne

A Tiffany estava um pouco céptica. "A sério? Então porque é que não senti nada?"Arianne ficou atordoada durante um bom bocado antes de voltar à razão. "Espera. Estas ma dizer... que és uma...? Não namorou com Ethan durante muito tempo e mesmo ocasionalmente ficou na casa dele? Porque me fazes este tipo de perguntas? Não devias saber isto melhor do que eu?"Os olhos de Tiffany diminuíram um pouco com a menção de Ethan. "Ethan e eu... nunca chegámos a essa fase. Ele queria esperar até ao nosso casamento, mas quem diria... Hehe... Ele nunca pensou sequer em casar comigo em primeiro lugar. Agora que penso nisso, ele é um rapaz decente. Pelo menos ele não me arruinou completamente quando me estava a usar".Do seu depoimento, Arianne escolheu uma pista. "Uma vez que nunca o fez com Ethan, então porque é que de repente me pergunta sobre isso? Tiffie, diz-me a verdade".Tiffany ficou tão nervosa que esvaziou meio copo de água num só fôlego. "Pára de me perguntar isso, Ari. Não te posso di

Num instante, o escritório transformou-se numa confusão, com manchas de sangue no chão. Nunca tendo testemunhado cenas como esta, as pernas de Arianne tremeram. Ela forçou-se a separar os combatentes quando viu Eric em desvantagem. "Parem de lutar! Só te vais magoar assim! Não podem antes falar sobre o assunto?"Eric impediu-se de fazer um movimento demasiado grande quando viu Arianne a aproximar-se deles, mas isso deu à outra parte a oportunidade de o espancar. Com um murro forte, Eric caiu ao chão. Aos gritos, Arianne pegou num pequeno pote de cacto na mesa do escritório e esmagou-o na cabeça do homem. "Pára com isso!"O seu murro deixou o homem inconsciente. Fê-la tremer, e ela nem sequer reparou que a sua palma tinha sido picada pelo cacto.Eric cambaleou e pô-la atrás dele. "Chama a polícia..."Arianne abanou a cabeça. "Não podemos chamar a polícia... Já lhe fizemos isto. Não escaparemos se chamarmos a polícia..."Eric ficou sem palavras. "Foi ele que veio à minha empresa à p

Mark não disse nada, mas vendo a insistência nos seus olhos, Arianne não a pressionou.A caminho do hospital, ela não pôde deixar de perguntar: "Quantos irmãos há na família de Eric? Porque chegaram eles a esta fase?"Mark puxou-se a gravata. "Uma irmã mais velha e dois irmãos mais velhos. Ele é o último da família... da terceira mulher do seu pai. Ele tem uma mãe diferente dos seus irmãos mais velhos. É complicado. O seu pai não o considera muito. Sinceramente, não é culpa do Eric. Se fosse eu, teria feito muito pior do que ele".Arianne também pensou que as coisas não parariam por aqui se fosse o Mark.Ao chegar ao hospital, o médico tirou as picadas na palma da mão de Arianne. Quando viu a palma da mão ensanguentada, apercebeu-se do quão difícil deve ter sido agora mesmo. Depois de ter a palma da mão tratada e enfaixada, Mark usou um franzido enquanto olhava para a mão dela. "Não volte para o escritório. Vou levá-la para casa".Arianne mostrou-se relutante. "Eu estou bem. Ain

Jackson clicou na sua língua. "O seu rosto está arruinado. Ele é demasiado duro".Não habituada a uma mesa cheia de homens e não sendo capaz de conversar como a única mulher, Arianne deu algumas dentadas e levantou-se. "Estou cheia. Vocês apreciem a refeição".Mark acenou com a cabeça. Foi sentar-se no sofá da sala de estar enquanto Bola de Arroz se aconchegava ao seu abraço naturalmente.Jackson ficou ligeiramente surpreendido com a cena. "Aquele gato é bastante gordo..."Mark suspirou sem dizer nada, mas Jackson apanhou a estranheza. "Tsc, tsc, eu não esperava isto. Era o mais temido dos animais peludos no passado e agora tem um em casa. Parece que a influência de alguém sobre si é bastante forte, eh?".Ainda sem dizer nada, Mark olhou para ele, mas com os lábios virados para cima. O seu olhar fugiu involuntariamente para a sala de estar.Quando terminaram a refeição, eram quase dez da noite. Jackson e Eric estavam bêbados quando saíram, e Mark não estava em melhor estado. Esta