Arianne inalou profundamente antes de dizer: "Quando fiz uma birra depois do meu aborto, dizendo coisas que não devia, e deixando o mundo saber que o traí... Ele não se importou. Há muitos outros exemplos. Para mim, isso é suficiente. Não é assim tão mau. Will, estou realmente bem. A minha única dor é que sou filha de um pecador, e estou em dívida para com os Tremonts. Na verdade, Mark satisfaz todas as minhas necessidades materiais, e ele é também o meu tipo. O ódio não é a única coisa que existe entre nós. Passámos mais de dez anos juntos. É mais do que amor. Somos uma família. Não é assim tão mau".Ao ouvir as palavras de Arianne, a luz nos olhos de Will visivelmente escureceu. "É mesmo? Isso é bom, então, se for verdade. Espero que ele não a decepcione…"Arianne já não podia ficar e disse: "Hum... Tenho de sair agora. Descansa bem e rápidas melhoras".Acenou com a cabeça. "Está bem...Obrigado."Quando Arianne estava à porta, Will chamou de repente. "Ari!"Arianne parou no seu

Mark escarneceu. "Haha, só amigos? Amigos podem dormir juntos como quiserem?"O hálito de Arianne ficou preso na sua garganta. "Por favor, não digas isso. O que quer que seja, já passou. Não há necessidade de se deter nisto. Nem sequer fiz barulho por dormires com Aery Kinsey".Ele riu-se em voz alta antes de dizer friamente. "Como é que sabe se dormi com ela? No entanto, todos sabem sobre ti e Will Sivan. Se eu tivesse realmente a intenção de me debruçar sobre ela, não terias podido ver há muito tempo. É porque não me interessa que o podes visitar no hospital, entendes? Além disso, não lhe interessa com quem durmo na mesma, certo?"Não me importa e não me preocupo.Arianne ponderou sobre as suas palavras e perguntou-se se ela se importava. Quando ela ouviu os sons amorosos que ele e Aery fizeram no hotel, ela tinha fugido em pânico. Sentiu-se vazia, e as suas emoções passaram por uma montanha-russa sem qualquer razão. Será que ela se importou? Ela não o amava, mas traição era trai

A mão de Mark com articulações proeminentes beliscou o queixo de Arianne ao avançar e olhou para ela com uma expressão de ridículo: "Eu... nunca a vi como família. Mesmo quando eras criança, não me esqueci da minha vingança. Cada vez que te via, apeteceu-me matar-te. Quando chegaste à puberdade, apercebi-me subitamente que tinhas crescido, crescendo mais facilmente nos meus olhos. Compreendes o que quero dizer? Esperei que chegasses aos dezoito anos antes de te ter, mas Will Sivan tirou-te de mim. O que me pertencia estava manchado. O que achas que vou fazer?" Ele continuou a dizer: "Como podes ser tão tola por pensar em mim como uma família? Eu sou alguém que está à espera de te tirar a vida. Só te estou a manter agora como meu brinquedo. Porque achas que te proíbo de interagires com outros homens? É porque, como um objecto, estás na minha posse. Eu não gosto que outros te toquem. Não te amo, e nunca te amarei. Eu também não me importo se não me amas. Pára de falar de como cuidei de t

Arianne sorriu de forma autodepreciativa. "Ele sempre foi assim para mim. Invejo o resto de vós por vezes, estando no fim receptor da sua doçura. Estou com ele há mais de dez anos, mas eu nunca...".Nina não tinha qualquer intenção de a provocar. Em vez disso, ela simpátizou-se. "Com base na minha compreensão passada dele, penso que ele só disse essas palavras por raiva. Não sei o que aconteceu entre vocês os dois. Contudo, com base nos meus instintos femininos, penso que ele não está a ser honesto. Inicialmente, não acreditei que ele gostasse de si. Pensei mesmo que o tinha forçado a casar consigo fingindo uma gravidez e usando quaisquer truques que as pessoas usassem em dramas. No entanto, agora acredito nisso. Ele não insistiu em casar contigo?".Arianne não compreendeu as palavras de Nina. "O que queres dizer? Depois de ouvir o que ele disse, ainda pensa que temos algum tipo de relação?"Nina olhou para o céu que estava salpicado de estrelas. Ela reflectiu sobre as suas palavras

Nina encolheu os ombros. "Se eu não tivesse ouvido as suas palavras mais cedo e o visse a enlouquecer por tua causa hoje, não teria acreditado que ele gosta de ti. Se ele não gosta, lutarei definitivamente por uma oportunidade. No entanto, agora é diferente. Eu nunca gostei de roubar o parceiro de outra pessoa. É bastante espantoso, ser capaz de transformar um homem gentil e angelical num diabo. Vou dar-lhe dois polegares para cima".Neste momento, Mary apareceu de repente: "Oh, as meninas estão aqui a conversar! Venham, comam alguns frutos". Já que ela tinha ouvido as palavras de Nina, parecia que o seu preconceito em relação a Nina também tinha desaparecido.Nina pôde sentir também a mudança no comportamento de Mary e aceitou graciosamente os frutos. "Claro, deixa-os aqui, Mary".Mary pousou o prato e olhou para Arianne. "Ari, o senhor está furioso. Porque não... Deixa lá, é um desperdício falar contigo. Tanto tu como o senhor são muito teimosos. A este respeito, são ambos muito p

Arianne fingiu que não ouviu nada e entrou. "Sr. Nathaniel, algum problema?"Embora Eric tivesse dominado as suas emoções, não sorriu e foi incapaz de esconder o quão perturbado estava. "Por favor, dirija-se ao gabinete de Mark. Há alguns contratos que precisam da sua assinatura. Precisamos urgentemente deles. Vamos ter de trabalhar horas extras nos próximos dias. No entanto, como a sua saúde é fraca, não precisa de ficar até tarde. Esta súbita decisão foi tomada devido a uma emergência. Quem sabe, provavelmente não serei eu o responsável por esta empresa em breve. Terei de me certificar de que tudo esta feito antes que isso aconteça".Arianne acenou com a cabeça e levou os documentos antes de regressar à sua secretária. Depois de fazer arrumar suas coisas, ela desceu as escadas para chamar um táxi para a Torre Tremont.Entrando suavemente no edifício e chegando ao andar certo, tomou a iniciativa de tirar os sapatos e pisou o chão descalça. A secretária de Mark, Ellie, impediu-a d

Arianne telefonou para casa e informou Mary que não viria a casa para jantar, uma vez que estava a trabalhar.Mary incomodou-se, preocupada por o seu corpo não poder suportar trabalho árduo, mas não disse mais nada.Quando Eric saiu do seu escritório para fazer uma chávena de chá por volta das oito da noite, foi apanhado de surpresa quando viu que Arianne ainda estava por perto. "Porque é que não foi para casa?"Arianne respondeu indiferentemente: "Passo o dia aqui sentada, não é que o meu trabalho seja fisicamente árduo. Não é nem um pouco cansativo. Eu consigo lidar com isto. Se não me sentir bem, parto cedo. Não se preocupe comigo".Eric continuava preocupado. "Já passa das oito. Ficaremos até às nove e meia mais tardar. Por isso, podes ir agora. Está tudo bem".Arianne olhou para ele antes de finalmente desligar o seu computador e arrumar as suas coisas sem dizer nada. Sendo um homem, Eric tinha mais orgulho. Embora ela tivesse ouvido a sua conversa mais cedo, não o podia cons

Tiffany parecia um pouco auto-consciente ao tocar a sua bochecha num aturdimento. "A sério? Não posso evitar... Se eu não trabalhar, não poderei sustentar a minha mãe com aquele magro salário. Mas bem, não vamos falar sobre isso. Está a deixar-me triste".Assim que deram oito horas, Eric entrou no escritório. Tiffany cumprimentou-o rapidamente com o contrato em mãos. "Ajuda-me a assinar isto rapidamente! Preciso de o levar de volta para Jackson no escritório antes das nove!"Eric ficou claramente assustado com o súbito aparecimento de Tiffany. Ele ficou a fumegar no seu bolso, mas não conseguiu encontrar uma caneta.Ao ver isto, Tiffany entregou-lhe convenientemente uma caneta da secretária de Arianne. "Despacha-te, despacha-te!".Assim que o contrato foi assinado, Tiffany desapareceu como uma rajada de vento.Eric ainda estava atordoado. "Arianne... Que contrato é que ela me pediu para assinar? Eu nem sequer tive tempo de o ler. Espero que não me cause problemas".Arianne desato

Tiffany baixou a cabeça com medo de ser notada. "Não é necessário. Vou para o outro lado, uma vez que ainda tenho algo a fazer. Pode seguir em frente".Jackson não era cego nem tolo. As raparigas, geralmente, só transportavam bolsas que eram suficientemente grandes para segurar um telefone e alguns cosméticos para trabalhar. No entanto, Tiffany tinha trazido um saco de roupa preto para o trabalho ultimamente, e obviamente não era algo que ela tinha acabado de comprar. Ele estava bastante curioso sobre para onde ela ia com pressa depois do trabalho. Cumpriu, mas pediu ao motorista que parasse o carro no cruzamento. Assistiu à entrada da Tiffany num táxi e ordenou ao motorista que os seguisse. O condutor estava um pouco confuso. "Senhor, não vai voltar hoje para jantar com a senhora? Para onde vai? Estamos atrasados..."Jackson franziu o sobrolho. "Informe a minha mãe que hoje não voltarei para jantar. Tenho outra coisa para fazer". Ele seguiu a Tiffany até ver o táxi parar em frente a

O homem permaneceu em silêncio.Tiffany amaldiçou interiormente. Porque é que ele estava a agir de forma distante quando veio a este tipo de lugar para se divertir? Ela era nova nesta indústria e agora que o ambiente se tinha tornado incómodo, ela não sabia como devia proceder.Recordou os ensinamentos da Madame chefona deste lugar e adivinhou que o homem à sua frente devia preferir raparigas do tipo mais apaixonado e brincalhão. Ao pensar na sua carteira vazia e nos 1.200 dólares que Lillian tinha acabado de gastar pela manhã, ela rangeu os dentes e agarrou-se ao braço do homem. "Porque está tão calado? Desculpe. Comecei agora a trabalhar aqui, e ainda não sou boa a agradar os convidados. Gostaria de chamar mais algumas raparigas aqui para nos divertirmos juntos?"No entanto, Tiffany entrou em pânico quando o homem agarrou a mão que ela tinha colocado no seu peito. Será que ela encontrou um pervertido? No entanto, num piscar de olhos, o homem soltou-lhe a mão e disse: "Tem assim ta