Mark não disse nada, mas vendo a insistência nos seus olhos, Arianne não a pressionou.A caminho do hospital, ela não pôde deixar de perguntar: "Quantos irmãos há na família de Eric? Porque chegaram eles a esta fase?"Mark puxou-se a gravata. "Uma irmã mais velha e dois irmãos mais velhos. Ele é o último da família... da terceira mulher do seu pai. Ele tem uma mãe diferente dos seus irmãos mais velhos. É complicado. O seu pai não o considera muito. Sinceramente, não é culpa do Eric. Se fosse eu, teria feito muito pior do que ele".Arianne também pensou que as coisas não parariam por aqui se fosse o Mark.Ao chegar ao hospital, o médico tirou as picadas na palma da mão de Arianne. Quando viu a palma da mão ensanguentada, apercebeu-se do quão difícil deve ter sido agora mesmo. Depois de ter a palma da mão tratada e enfaixada, Mark usou um franzido enquanto olhava para a mão dela. "Não volte para o escritório. Vou levá-la para casa".Arianne mostrou-se relutante. "Eu estou bem. Ain
Jackson clicou na sua língua. "O seu rosto está arruinado. Ele é demasiado duro".Não habituada a uma mesa cheia de homens e não sendo capaz de conversar como a única mulher, Arianne deu algumas dentadas e levantou-se. "Estou cheia. Vocês apreciem a refeição".Mark acenou com a cabeça. Foi sentar-se no sofá da sala de estar enquanto Bola de Arroz se aconchegava ao seu abraço naturalmente.Jackson ficou ligeiramente surpreendido com a cena. "Aquele gato é bastante gordo..."Mark suspirou sem dizer nada, mas Jackson apanhou a estranheza. "Tsc, tsc, eu não esperava isto. Era o mais temido dos animais peludos no passado e agora tem um em casa. Parece que a influência de alguém sobre si é bastante forte, eh?".Ainda sem dizer nada, Mark olhou para ele, mas com os lábios virados para cima. O seu olhar fugiu involuntariamente para a sala de estar.Quando terminaram a refeição, eram quase dez da noite. Jackson e Eric estavam bêbados quando saíram, e Mark não estava em melhor estado. Esta
O telefone de Arianne tocou de repente. Escapando ao seu controlo, ela pegou no dispositivo na cama e viu que o nome de Tiffany estava a piscar como o identificador de chamadas. Era necessário atender a chamada, e Arianne, sem dúvida, pensou que Mark iria parar até ela terminar a chamada.Sem se preocupar, ela atendeu a chamada. No momento em que a voz de Tiffany foi ouvida, Mark deu-lhe uma dentada suave no pescoço. Arianne congelou antes de se tornar numa geleia e só conseguiu falar através de uma frente dura, "Tiffie... Não é uma boa hora para falar agora. Eu ligo-lhe mais tarde".Perplexa, Tiffany perguntou: "O que se passa, Ari? Porque seria inconveniente neste momento? Tenho algo de sério para te dizer. É Mr.-" Arianne desligou directamente antes de Tiffany poder terminar as suas palavras.O seu batimento cardíaco bombeou incrivelmente rápido. Tiffany quase tinha dito "Sr. Sloane". Antes de descobrir a verdade, não deve informar Mark sobre isso. Ele estava tão perto dela neste
A Tiffany empurrou o copo de água para os lábios do homem de forma ofensiva. "Bebe. Ainda tenho um monte de tarefas para fazer e não tenho tempo para conversar. Só me pediu para limpar a sua casa e preparar as suas refeições. Não me pediste que te servisse. Isso requer uma taxa mais elevada!"Jackson esvaziou o copo e pescou uma pilha de notas da sua carteira. "Claro... Tão alto quanto quiseres. Tenho um pedido minúsculo. Durma... comigo. Pode dizer o preço".A Tiffany estava prestes a explodir desta loucura. "Jackson West, o que acabaste de dizer?"Jackson puxou o botão da camisa para abrir e expôs o seu peito muscular. "Dorme comigo..."Incapaz de se conter, Tiffany empurrou-se para a frente e esbofeteou-o. "Vai-te lixar! Vou-te bater até à morte se continuares a agir assim!"Na verdade, ela não conseguiu um duro golpe. A Tiffany adorava coisas bonitas. Quando Jackson lhe abriu a camisa, ela quase perdeu a compostura. Se Jackson não fosse tão bonito, ela ter-lhe-ia batido até o
Meio minuto depois, Jackson saiu de cima dela. Tiffany levantou-se e endireitou as suas roupas, sentindo-se ligeiramente ofegante. "Umm... Está a ficar tarde. Volto amanhã de manhã cedo e limpo. Tu vais dormir primeiro, eu vou-me embora!"Jackson sentou-se à beira da cama com as costas viradas para ela, por isso Tiffany não conseguiu ver a expressão no seu rosto. Como ele não disse nada, ela tomou-a como uma aprovação silenciosa e partiu rapidamente.Ela não esperava encontrar este tipo de situação no seu trabalho normal a tempo parcial. No entanto, não foi difícil de compreender. Um tipo como Jackson estava provavelmente habituado a coisas como esta. Talvez outra mulher viesse para cá assim que ela saísse.…No dia seguinte, na propriedade Tremont.Arianne levantou-se cedo. Mark e Nina ainda estavam a dormir. Ela respondeu à chamada que recebeu da Tiffany, que ainda estava confusa por causa do seu sono. Basicamente, a pessoa que contrataram descobriu que o Sr. Sloane tinha sido l
Depois de todos os outros saírem, Will caminhou em direcção ao salão. "Ari".Arianne levantou-se e sorriu para ele. "Que coincidência, eu não sabia que também vinha à reunião. Vim aqui com Mark para aliviar o meu tédio... Como está a sua perna?"Will não lhe mostrou a sua ansiedade, mas sorriu calorosamente. "Agora está bem. Só me sinto um pouco estranho quando ando, mas vai melhorar a seu tempo. Vejo que Mark a trata bem. Só espero que ele não esteja a fazer um número para os outros".Arianne não prosseguiu a conversa e, em vez disso, mudou o tema. "Um... Gostaria de beber alguma coisa? Eu posso fazer café".Will ponderou por um momento e disse: "Claro, desculpe o incómodo".Arianne sorriu para ele e entrou no escritório de Mark para fazer duas chávenas de café, uma vez que o seu escritório tinha mais coisas do que na despensa. Dois minutos depois de ter voltado para o salão com café, a porta da sala de conferências abriu-se e Mark saiu. "Ari, o que estás a fazer?"Arianne tento
Arianne pensou estar a correr tão depressa como o vento, mas inesperadamente foi apanhada por Mark antes mesmo de sair a correr do átrio no rés-do-chão. "Oh, parece que estás a ficar mais corajosa se agora estás a ir contra mim. Óptimo. Vou certificar-me de lhe dar uma lição mais tarde".Ela rendeu-se e deixou-se arrastar de volta para o carro desanimadamente. Brian reparou que ambos ofegavam como se acabassem de se exercitar e não se conseguia conter em comentar. "O que é que se passa aqui? Acabaram de correr uma maratona de cem metros?"Mark parecia estar de bom humor e respondeu à sua pergunta. "Algo do género, só que já tinha acabado antes mesmo de termos corrido cem metros. Vamos ao White Water Bay Café".White Water Bay Café...Arianne recordou a sua última visita com Mark àquele café, mas é claro que não podia ser considerada uma memória maravilhosa. Ela não conseguia compreender o seu estado de espírito actual. Em vez de dizer que tinham mudado a sua maneira de se darem bem
Mark virou a cabeça para trás e olhou para ela com emoções complexas a correr-lhe pelos olhos. "E se eu lhe dissesse que o passado não importava? Eu não estou realmente..." Antes de poder terminar a sua frase, foi interrompido por Aery e a sua família. Não só a sua mãe esteva aqui hoje, mas até o seu pai, Jean Kinsey, esteva."Mark querido, que coincidência! Não esperava encontrá-lo aqui. Já lá vai muito tempo, como estás?" Aery fingiu como se nada tivesse acontecido e falou com Mark com a sua habitual voz giraça.Mark estava bastante infeliz por ter sido interrompido, por isso, naturalmente, os seus sentimentos reflectiram-se no seu rosto. "Sim", ele respondeu-lhe com curvatura.Aery soube observar a situação, pelo que se afastou e deixou de falar, mas continuou a dar olhares sujos a Arianne. Jean e Helen agiram ambos amigavelmente em torno de Mark. Por falar em esquemas, estes dois estavam provavelmente a outro nível. Até se dirigiram directamente a ele como ‘Mark’ em vez de ‘Sr.