(Punta de vista de Arielle)

“Ashley, tengo que irme. Gracias por la información. Te llamaré más tarde”.

Después de la llamada con Ashley, hice lo que pude para controlar mis pensamientos arremolinados.

Jared siempre es elegante, considerado e incluso meticuloso. Creía conocer a este hombre después de tres años de matrimonio. Sin embargo, nunca lo había visto defender a nadie delante de mí, y mucho menos romper su promesa dos veces.

Suspiré al bajar del coche.

Al llegar a casa, nada me preparó para el espectáculo que me esperaba. Sofía estaba cómodamente sentada en la sala, y no estaba sola. Estaba con la madre de Jared, conversando y riendo alegremente. Por otro lado, Jared estaba sentado solo en el sofá individual junto a ellas.

“¿Qué está pasando aquí?”, alcancé a preguntar, con un nudo formándose en mi garganta.

Al acercarme, Jared se levantó suavemente y me ayudó con el abrigo. “Traje a Sofía porque mamá quería verla”, explicó, con tono mesurado.

“Podías haberlo dicho antes”, dije en voz baja. “¿Y esto es lo que tú llamas ‘manejar la situación'?”. Los ojos de Jared se cruzaron brevemente con los míos y un destello de disculpa pasó por ellos. Luego, se dirigió hacia la planta alta con mi abrigo.

Perfecto. Ahora tenía que arreglármelas sola.

Sofía se giró hacia mí con una mirada despreocupada, como si ella fuera la dueña de la casa. “Hola, Arielle. Me alegro de que estés en casa. La madre de Jared y yo nos estábamos poniendo al día”.

Mis ojos se volvieron sospechosos mientras intentaba no fulminar a Sofía con la mirada. ¿Qué hace ella aquí? ¿Por qué mi suegra es tan amiga suya?

La madre de Jared me miró, con expresión neutra, no tan cálida como cuando hablaba con Sofía. “Bienvenida”, dijo secamente, y luego volvió a centrar su atención en Sofía. “Venga, querida, ¿qué decías?”.

Estaba dolida y avergonzada mientras permanecía allí, sintiéndome como una extraña en mi propia casa.

Pensaba que conocía a Jared demasiado bien, pero ahora me aterrorizaba la posibilidad de que no me hubiera contado toda la verdad sobre su relación con Sofía. Pues, ¿cómo es que ella era simplemente su amiga pero tenía una relación tan estrecha con su madre?

“Ah, ya decía yo”, la voz chillona de Sofía interrumpió mis pensamientos. ¿Por qué creo que estaba gritando intencionadamente para que yo pudiera oírla?

“Regresé del extranjero para celebrar el cumpleaños de Jared y conocí a Arielle en el restaurante antes. Era la primera vez que nos veíamos”, continuó Sofía.

Me burlé de su alegría forzada. Espero que también le cuente a la madre de Jared lo maleducada que fue, cómo amenazó con hacer que me despidieran y cómo afirmó que Jared era su esposo.

“¿Ah, sí? Qué bueno”, dijo la madre de Jared, obviamente intrigada por la conversación.

“No puedo creer que Jared esté casado con una simple chef. Quiero decir, no me malinterpretes, pero no es precisamente un trabajo prestigioso ni propio de la esposa de un multimillonario”.

Sonreía alegremente, pero podía ver el desafío en sus ojos. Quería que reaccionara.

Levanté una ceja y me reí con frialdad. “Es verdad. Jared siempre se queja de que cocino para los invitados y no para él. Hace falta mucha habilidad para satisfacer los gustos de un multimillonario todos los días”.

Los labios de Sofía se crisparon y pude ver cómo luchaba por mantener la compostura. “Oh, no pretendía menospreciar tus habilidades o tu profesión. Solo creo que Jared podría haber... elegido de otra manera”.

Me encogí ligeramente de hombros. “Lo hizo. Me eligió a mí”.

A Sofía se le hizo un nudo en la garganta.

“Está bien, está bien, Arielle. Sofía solo estaba expresando su opinión”, intervino la madre de Jared.

“En efecto”, dije sarcásticamente.

Luego, se giró hacia Sofía y siguió con la conversación: “Vale, Sofía, querida, no hablemos más de Arielle y centrémonos en nuestra conversación anterior. Cuéntame todo sobre tu viaje”.

Puse los ojos en blanco y tomé asiento. Sin embargo, las palabras de Sofía captaron mi atención: “Así que llegué a la ciudad anoche…”.

Anoche. A la misma hora a la que supuestamente Jared había estado trabajando hasta tarde.

El resto de la conversación se convirtió en ruido de fondo mientras mi mente intentaba descifrar el rompecabezas.

Sofía apartó la mirada, aparentemente indiferente a mi silencio.

A medida que las piezas iban encajando, me di cuenta de que la llamada que Jared había recibido anoche no era por trabajo, sino porque había ido a recoger a Sofía al aeropuerto.

Se me hundió el corazón en el estómago. ¿Por qué tenía que mentir?

Poco a poco, me asaltaron dudas sobre mi matrimonio. ¿Conozco realmente al hombre con el que estoy casada o hay cosas de él que aún no sé?

La madre de Jared se giró de repente hacia mí, con una sonrisa en la cara.

“Arielle, en caso de que te hayas estado preguntando cómo es que conozco a Sofía, te lo diré ahora. Sofía y Jared son amigos desde hace mucho tiempo. Comparten un vínculo especial y ojalá pudieras llevarte tan bien con ella como Jared”.

Forcé una sonrisa, sin confiar en mí misma para hablar. ¿Llevarme bien con Sofía? Ni siquiera soportaba estar en la misma habitación que ella.

“Iré a preparar sus favoritos, señoritas”, dijo la madre de Jared, levantándose y dirigiéndose a la cocina.

En cuanto se fue, Sofía se giró hacia mí, con los ojos brillantes de picardía.

“Arielle, ¿alguna vez te dije que Jared y yo nos conocemos desde hace mucho, mucho tiempo?”. Su voz destilaba un toque de encanto relajado. “¿No? Bueno, nos conocimos en la guardería. ¿Lo puedes creer? Lleva veinte años persiguiéndome”.

Se me revolvió el estómago, aunque mantuve una expresión neutra. ¿Veinte años? Jared nunca me había contado nada de esto.

Sofía no perdió detalle. “¡De verdad! Jared estaba enamorado. Hacía todo lo que yo le pedía. Incluso fuimos juntos al baile de graduación. Talló nuestras iniciales en un sauce llorón... romántico, ¿verdad? Se ponía muy celoso y se peleaba con cualquiera que se me acercara. Ya sabes, tenía bastantes admiradores”.

Mientras hablaba de su pasado, una mezcla de curiosidad y celos se revolvió en mi estómago. Reprimí esos sentimientos y forcé los labios en una sonrisa cortés. “Eso es el pasado, Sofía, ahora está casado conmigo y nada cambiaría eso”.

La sonrisa de Sofía vaciló por un segundo, pero no se detuvo. “Y, sin embargo, se casó contigo tan poco después de que yo me fuera a Europa... interesante coincidencia, ¿no crees?”.

“Suficiente, Sofía. Estoy seguro de que Arielle no necesita todos esos detalles”. La voz de Jared sonó de repente desde atrás, interrumpiendo a Sofía.

Al girarme hacia él, su mirada se desvió.