(Punto de vista de Arielle)

Antes de que pudiera desatar mi furia, la expresión de Jared se endureció. Su voz era cortante. “Sofía, estas flores no son para ti”. Le quitó el ramo con un gesto firme y me las entregó a mí.

“Son para mi esposa”, dijo en tono directo, clavando sus ojos en los míos.

Sofía se enrojeció. Yo, por mi parte, apenas pude contener una sonrisa de satisfacción.

Sin embargo, nada me preparó para ver a Sofía llorar y dirigirse hacia Jared. “Jared, Jay-jay. Siento mucho interrumpir tu momento de privacidad, pero... las flores son para mí, ¿verdad? ¿Recuerdas que en el colegio solías traerme flores de lavanda, sobre todo en las noches de bailes?”.

Jared puso cara pensativa mientras miraba de mí a Sofía. ¿En serio? ¿Lo estaba contemplando? Ese ramo era mío por el amor de Dios, simplemente debería decirle que me la devolviera a mí, la legítima propietaria.

“Arielle”, dijo Jared con calma, “deja que se lo quede esta noche. Mañana te traeré algo aún más especial, te lo prometo”.

No podía creer lo que oía. “¡Eres increíble, Jared!”, grité.

Sofía se giró hacia mí, sonriendo triunfante. Esta mujer sabía exactamente cómo manipular la situación. Pero solo yo vi esa sonrisa, y Jared permaneció ajeno a ella, atrapado en su anticuado sentido de la responsabilidad caballerosa.

“No lo soporto”, dije, levantando las manos en señal de rendición. “Ustedes dos pueden quedarse en esta casa solos, yo buscaré un hotel donde dormir”.

Me di la vuelta y me dirigí furiosa al lugar donde guardaba mi bolso, dispuesta a marcharme. Como era de esperar, Jared apareció a mi lado, con cara de disculpa.

“Arielle, lo siento. No siempre tienes que perder la calma. Está embarazada, y he oído que las hormonas del embarazo afectan mucho al comportamiento de las mujeres”.

Quería gritar y preguntarle sobre mí. ¿No estaba yo también embarazada? Sin embargo, caí en la amarga realidad de que, una vez más, mi oportunidad de darle la noticia de mi embarazo a Jared se había echado a perder.

“No me importa qué excusa tengas esta vez. Me voy”, dije, con la voz apenas por encima de un susurro. Pasé junto a él, pero Jared me cerró el paso rápidamente.

“Por favor, no te vayas, esposita. Deja que te compense. ¿Qué te parece si hago la cena esta noche? Odias cocinar tan tarde, e incluso fregaré los platos”.

Suspiré mientras consideraba su oferta. Sí odio preparar la cena tan tarde y también odio comer fuera. Si esta noche duermo en un hotel, sin duda tendré que comer afuera.

A regañadientes, acepté la oferta de Jared. Hacer la cena sería el castigo perfecto para Jared, ya que tendría que lavar los platos después. Además, no me gustaría dejar a mi esposo a solas con Sofía.

Antes de que pudiera responder, la voz de Sofía llegó desde detrás de mí.

“¿Por qué te ofreces a cocinar, Jared? Cocinar es una tarea doméstica y es solo para las mujeres. Verás, llevo todo el día trabajando duro, limpiando toda la casa y guardando adornos que me parecieron medievales y pasados de moda. Estoy muy cansada y no puedo levantar un alfiler, si no, me habría ofrecido a cocinar. En cuanto a ti, Jared, seguro que también estás cansado. Ser un director ejecutivo multimillonario no es tarea fácil, y después de un largo día de trabajo, te mereces descansar. Arielle, aquí, debería hacerlo. Parece tan enérgica e incluso dispuesta a meterse en una pelea, que la energía le será muy útil si la emplea en hacernos la cena. Además, es una empleada doméstica y se gana la vida cocinando”.

Me quedé boquiabierta mientras escuchaba las divagaciones de Sofía. Con su forma de hablar, un extraño la habría confundido con la dueña de la casa.

Jared debió darse cuenta de que Sofía se estaba pasando de la raya porque intervino inmediatamente.

“Ya basta, Sofía. No le hables así a mi esposa. Arielle no está aquí para servirnos”, reprendió Jared.

Aunque no me agradó demasiado su tono, me alegré de que Jared por fin hubiera hablado y puesto a Sofía en su sitio. Finalmente me toca a mí hacerle muecas.

Sofía pone inmediatamente una expresión dolida. “No lo puedo creer, Jared. No estaba siendo grosera con ella, simplemente estaba diciendo la verdad. Has cambiado mucho desde que te casaste, Jared. Has olvidado el vínculo que solíamos compartir”.

“Sofía, las cosas son diferentes ahora. Siento si te he hecho daño, pero…”.

No esperé a que Jared terminara y me fui, dejándolos solos. Jared me decepcionó. En un momento la regañaba y al otro intentaba calmarla. ¿Qué le pasa? ¿Tenía que rebajar su coeficiente intelectual cada vez que se encontraba con su ‘vieja amiga’?

Llegué a la cocina y empecé a sacar los ingredientes que necesitaría para preparar la cena. Tenía intención de hacer macarrones, pollo y queso.

Unos minutos más tarde, Jared se unió a mí, con cara de arrepentimiento. “Quiero ayudar con la cena, Arielle”.

Al principio no respondí, pero cuando noté su expresión decidida, suspiré y asentí. Si quería ayudar, no se lo impediría.

“¿Qué vamos a cocinar?”, preguntó Jared.

Sabía que intentaba iniciar una conversación porque un simple vistazo a los ingredientes de la encimera de la cocina podía decirle a cualquiera lo que íbamos a hacer. Yo estaba de un humor complicado y no tenía ningún interés en conversar con él.

El silencio entre nosotros se prolongó, cargado de tensión. Entonces, sin previo aviso, sentí que su presencia me envolvía: su aroma, rico y masculino, me envolvía como un hechizo. Me rodeó la cintura con los brazos, atrayéndome contra él, y sus labios rozaron el lateral de mi cuello, cálidos y burlones.

“Mira quién sigue enojada”, murmuró, con su aliento caliente sobre mi piel.

“Jared, para”, protesté, pero lo dije más bajo de lo que pretendía. Sus labios volvieron a rozarme el cuello y sentí que mi determinación empezaba a flaquear. Mi cintura se ablandó, traicionándome.

“Me... pica”, añadí, con la voz apenas por encima de un susurro; las palabras carecían de convicción.

“¿Ah, sí?”, me susurró él, con una voz grave, profunda y llena de picardía.

“Jared”, volví a decir, esta vez más firme, aunque la respuesta de mi cuerpo era cualquier cosa menos firme. Sabía exactamente cómo meterse en mi piel, cómo hacer que me derritiera con solo tocarme.

Finalmente cedió y se retiró con una sonrisa burlona, aunque sus manos permanecieron un momento más en mi cuerpo, provocándome un escalofrío.

Me giré hacia los fogones, intentando recuperar la compostura. Después de preparar los ingredientes y poner los macarrones en el fuego, me enfrenté a él, ahora más seria.

“Por última vez, Jared”, le dije, mirándolo a los ojos, “¿qué pasa exactamente entre Sofía y tú?”.

Jared suspiró, pasándose una mano por el pelo antes de tomar mis manos entre las suyas, con sus dedos trazando suaves círculos sobre mi piel. “Te lo prometo, Arielle. Sofía y yo solo somos amigos con historia antigua”

“No vuelvas a darme esa excusa. Hay algo más. Dime por qué ella se siente tan única para ti”.

“Ella no es única, amor”. Jared afirmó: “Si insistes, solo hay una cosa”.

Alcé una ceja. “Continúa”.

“Cuando éramos pequeños”, Jared hizo una breve pausa antes de empezar, con la voz más baja, “Sofía me salvó una vez. Me acosaban unos alumnos de último curso y ella intervino. Eran de los que hacían la vida imposible a los más débiles, y Sofía... bueno, no tuvo miedo de defenderme. Ya ves su carácter hoy. Es de ese tipo que no le teme a nada y se levanta para liarla”.

Parpadeé, procesando el peso de sus palabras. Era una faceta de Jared que nunca había conocido.

Sonrió y dijo: “Por supuesto, al final los dos recibimos una paliza y tuvimos que apoyarnos mutuamente en casa. Mi padre estaba furioso en aquel momento, así que terminamos cambiándonos de colegio juntos”.

No lo sabía”, dije en voz baja. Sentí una punzada de celos en el pecho, pero también una nueva comprensión.

El tono de Jared se volvió sincero. “Pero eso es todo, Ari. Me ayudó una vez y se lo agradezco. Pero tú eres mi esposa. Eso es lo que importa ahora”.

Asentí lentamente. “De acuerdo”.

Jared sonrió, recuperando su encanto. “Ahora, terminemos esta cena. Yo me encargo del resto y tú relájate. Y claro que fregaré los platos, como prometí”.

No pude evitar reírme suavemente mientras sacudía la cabeza. Incluso después de todo esto, el hombre todavía podía encontrar la manera de hacerme sonreír.

Después de una hora, la cena por fin estaba lista. Puse la mesa, mientras Jared limpiaba la cocina después de mí.

“Voy a llamar a Sofía”, me dijo, mientras me acomodaba en el comedor para cenar.

Asentí, sin levantar la vista, con la atención fija en mi comida. Segundos después, oí pasos que se acercaban y supe que eran Sofía y Jared.

Me negué a levantar la vista, concentrándome en mi comida. Oí cómo Sofía se acercaba a la silla frente a mí y se acomodaba en ella.

“Esto huele bien, espero que también sepa bien”, dijo Sofía, mientras destapaba su comida.

Jared se sentó en el asiento de al lado. Durante un momento, comimos en silencio, en un silencio tenso e incómodo. De repente, Sofía emitió un sonido gutural y ahogado, y su rostro se torció en una mueca. Se levantó de un salto, haciendo que su silla chocara contra el suelo, y salió corriendo del comedor.

“¿Pero qué...?”, empecé, parpadeando de confusión cuando Jared se levantó de un salto y la siguió.

No tuve que preguntarme mucho porque Jared y Sofía regresaron minutos después, con Jared preocupado y Sofía pálida.

“¿Qué pasó?”, pregunté, mirando de Jared a Sofía.

“Lo que pasó es que intentaste envenenarme, por segunda vez. Primero, fue en el restaurante, y ahora, en tu casa. ¿Qué te he hecho?”, dijo Sofía, fingiendo lágrimas.

“No lo entiendo. ¿Por qué te envenenaría? Jared estaba en la cocina conmigo y serví a todos la misma comida», dije a la defensiva.

“¡Le añadiste leche a los macarrones, y yo soy alérgica a la leche!”, gritó Sofía.

“Así es, Arielle. Sofía es alérgica a la leche. No deberías haberla añadido a la comida”, dijo Jared.

Me quedé mirándolo con incredulidad. “Jared”, dije lentamente, obligándome a mantener la calma. “Estabas en la cocina conmigo. Viste todo lo que utilicé. La leche nunca formó parte de la comida”.

Su expresión vaciló. Me puse de pie, ya sin apetito.

“Para que conste, Sofía, nunca usé leche en ese plato. De hecho, es mi receta sin leche. Puedes preguntar a cualquiera de mis clientes del restaurante. ¿Pero qué más da? Tú ya decidiste que yo te envenené. Buenas noches”, dije, sonriendo fríamente antes de salir del comedor.