ใบหน้าของฟินน์ค่อย ๆ บึ้งตึง เขามองดูแซ็ตและเย้ยหยัน“นายคือแซ็ค ซิมเมอร์ไม่ใช่เหรอ? นายกลายเป็นบริวารของคนอื่นไปตั้งแต่เมื่อไหร่?”สายตาของแซ็คเย็นชาลง แต่เขาไม่ได้ตอบกลับก่อนที่ฟินน์จะได้ถามอะไรไปมากกว่านี้ คีธยกมือของเขาขึ้น “แซ็ค ซิมเมอร์ นายคงรู้ว่าฉันเป็นใคร! ไปบอกนายท่านฌองของนายว่าวันนี้ฉันมาที่นี่เพราะมีเรื่องสำคัญ!”แซ็คตอบกลับ “นายท่านของผมบอกว่าถ้าคุณยังยั่วยุตะกูลฌองอยู่ คุณคิดว่าคุณจะยังรักษาตำแหน่งหน้าที่การงานของคุณไว้ได้หรือเปล่า?”“คีธ เยตส์! ตระกูลเยตส์สูงส่งขึ้นจากตระกูลระดับสองมาเป็นตระกูลระดับสูงสุดได้ก็เพราะตำแหน่งของคุณ!”“ถ้าไม่มีตำแหน่งของคุณ คุณก็คงจะรู้ดีมากกว่าผมว่าครอบครัวของคุณจะจบลงยังไง!”ใบหน้าของคีธหมองลงหลังจากที่ได้ยินคำพูดของแซ็คแต่เขารู้ว่าแซ็คไม่ได้แค่ขู่ถ้าตระกูลฌองต้องการ มันย่อมเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขาที่จะถอดคีธออกจากตำแหน่งของเขามากกว่าการกินและการดื่มหลายปีที่ผ่านมาหน้าที่การงานของเขาไม่ค่อยราบรื่นมาเท่าไหร่ เขาจึงไม่ได้ตอบอะไรเพื่อรักษาตำแหน่งของเขาไว้ด้วยการเข้าใจขอบเขตของส่วนได้ส่วนเสียของเขาคีธรีบตอบกลับโดยไม่ลังเล “ในเมื
ฮาร์วีย์พูดอย่างเยือกเย็น “คุณกำลังแนะนำไม่ให้ผมช่วยภรรยาของผมเหรอ?”ออสการ์ส่ายหน้า“ไม่มีทาง!”“แต่ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งกองทัพเซาท์ไลท์กำลังมีการปรับเปลี่ยนระบบการป้องกัน ผู้คนจากทั้งในและนอกประเทศกำลังจับตามองบัควู้ดอยู่”“ภายใต้สถานการณ์เหล่านี้ มันคงไม่ดีแน่ถ้าเราเคลื่อนตัวครั้งใหญ่ ถ้านายเปิดเผยตัวตนของนายตอนนี้ นายอาจทำให้ภรรยาของนายมีภัยก็ได้”“เมื่อถึงเวลา มันคงไม่ใช่แค่ตระกูลฌอง แต่อาจมีผู้มีอิทธิพลจากภายนอกคนอื่น ๆ อีก..”“เพราะแบบนี้เราเลยต้องรับมือกับเรื่องวันนี้อย่างสมเหตุสมผลและเงียบสงบ”“มันคงไม่ฉลาดถ้าหากเราเลือกที่จะสู้”ฮาร์วีย์ตอบกลับ “แล้วสิ่งที่คุณพูดมาหมายความว่า…”“ฉันได้ยินมาว่ามีชายที่เป็นเจ้าพ่อแห่งพวกนักเลงท้องถนนในเซาท์ไลท์ ชื่อของเขาคือ ไรอัน ก็อตติ เขาเคยเป็นลูกสมุนของตระกูลฌอง เรียกเขามาและให้เขาไปบอกให้เกรย์ ฌองส่งตัวภรรยาของนายกลับมาและขอโทษ ฟังดูเป็นยังไงบ้าง?” ออสการ์ถามฮาร์วีย์ครุ่นคิด“ก็ได้ ผมจะทำตามที่คุณพูด”“ถ้าเกรย์ ฌองส่งตัวภรรยาของผมกลับมาอย่างปลอดภัยและก้มหัวขอโทษผม ผมจะปล่อยไป”“แต่ถ้าเขาไม่ ตระกูลฌองจะถูกลบออกจากประวัติศาสตร
ภาพที่เห็นทำให้เกรย์ตกใจ“คุณก็อตติ ทำไมคุณถึงทำแบบนี้ล่ะ?”ขาของไรอันอ่อนปวกเปียกจนทรุดลงกับพื้น ตอนนี้เขาไม่กล้าที่จะมองหน้าของแมนดี้ เขาพูดเสียงสั่น “นายท่านฌอง ผมมาที่นี่เพื่อจะขอบางอย่างกับคุณ เห็นแก่ความสัมพันธ์ในอดีตของพวกเรา ผมอยากให้คุณตกลงทำทุกอย่างที่ผมขอให้คุณทำไม่ว่าอย่างไรก็ตาม!”“อะไรครับ? ผมจะทำให้ดีที่สุดครับ”เกรย์ยังนึกว่าไรอันยังคงเป็นเจ้าพ่อแห่งพวกนักเลงท้องถนนในเซาท์ไลท์อยู่ ดังนั้นเขาจึงไม่ยอมทิ้งโอกาสที่จะทำสิ่งที่ไรอันต้องการแซ็คและควินน์จ้องมองไรอันด้วยความสงสัยเช่นเดียวกันชายผู้เป็นที่ลือชื่ออย่างเขามีสิ่งที่ต้องกลัวด้วยเหรอ?ไรอันที่ยังคงตัวสั่นตอบกลับ “นายท่านฌอง มีใครบางคนขอให้ผมมาส่งสารให้”“เขาบอกว่าให้คุณส่งตัวแมนดี้ ซิมเมอร์คืนและก้มขอโทษครับ”“และเขาอยากให้คุณตัดมือของคนที่ทำร้ายแมนดี้และพ่อแม่ของเธอด้วย!”“อะไรนะ?! กล้าดียังไง! พวกเขาไม่รู้หรือยังไงว่าเราคือตระกูลฌองจากมอร์ดู?!”แซ็คสะดุ้งด้วยความโกรธควินน์พูดเสริมอย่างเย็นชา “ตาเฒ่า อย่าคิดว่าคุณจะพูดเรื่องไร้สาระออกมาได้แค่เพียงเพราะนายท่านฌองให้เกียรติคุณ คุณก็แค่อันธพาล การพูดคำเหล
“คุณก็อตติ ช่วยส่งคำพูดของผมต่อให้ด้วยนะครับ”“แม้ว่าคน ๆ นั้นจะเป็นราชา ถ้าเขาไม่คุกเข่าและขอโทษผม…”“ผมต้องการให้เขาตายโดยไม่มีที่ให้ฝังศพของเขา!”เกรย์เปล่งเสียงหัวเราะ เขาเข้าหาแมนดี้และตบเธอ“นี่เป็นคนที่เธอบอกว่าจะพาปัญหามาให้ฉันเหรอ?”“ฉันไม่รู้ว่าเขาเป็นคนยังไง แต่ฉันจะยังทำให้เขาคุกเข่าต่อหน้าฉันและมองดูฉันเล่นกับเธอ!”เลือดไหลออกมาจากมุมปากของแมนดี้แต่ท่าทีของเธอยังเยือกเย็นอยู่คงเดิมเมื่อเห็นว่าเกรย์ทำแบบนี้ลงไป ไรอันได้แต่ตัวสั่นเพราะความกลัวเกรย์ ฌองกำลังรนหาที่ตายอยู่!เขายังกล้าทำร้ายผู้หญิงของปีศาจร้ายอีก!ไรอันทำได้เพียงแค่รีบพูดขึ้น “นายท่านฌองครับ ผมเข้าใจแล้วครับ ได้โปรดหยุดทำร้ายเธอเถอะครับ! ผมจะรีบถอนคำพูดเดี๋ยวนี้เลยครับ!”เขารีบคลานออกไปทันทีหลังจากที่เขาพูดจบใจของเขาเต็มไปด้วยความกลัว ถ้าผู้ชายคนนั้นรู้ว่าผู้หญิงของเขาตกอยู่ในสภาพแบบนั้นและเริ่มตอบโต้…นึกถึงผลที่ตามมา แม้แต่เจ้าพ่อแห่งพวกนักเลงท้องถนนในเซาท์ไลท์คนเดิมยังตัวสั่นเพราะความกลัวในเวลาต่อมา ไรอันกำลังนั่งคุกเข่าอยู่ต่อหน้าฮาร์วีย์ เขาไม่กล้าโกหกและส่งต่อคำพูดทุกคำที่เกรย์พูดฮาร์ว
การ์ดมากมายยืนกระจัดกระจายอยู่ด้านนอกของคฤหาสน์การ์ดที่มีหน้าที่คุ้มกันประตูหน้ารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเพราะโดยปกติแล้วจะมีผู้คนมากมายเข้าและออกบริเวณนี้ตลอด แต่อยู่ ๆ ตอนนี้มันกลับเงียบสงัดต่อมา พวกเขาก็เห็นภาพไรอันปรากฏตัวขึ้นมีคนจำนวนหนึ่งกำลังเดินตามไรอันอยู่ด้านหลังเขา“ผู้เฒ่าก็อตติ กรุณากลับไปเถอะครับ นายท่านฌองเพิ่งให้คำสั่งมาครับ เขาบอกว่าคุณเป็นเหมือนกลิ่นผายลมและไม่มีสิทธิ์ที่จะเข้าพบเขาอีกแล้ว!”ก่อนที่ไรอันจะกลับไป เกรย์ได้ส่งคนไปตรวจสอบดูและค้นพบว่าท้องถนนแห่งเซาท์ไลท์ได้เปลี่ยนไปหมดแล้วในช่วงเวลาหลายวันก่อนตอนนี้ไรอันเป็นเพียงแค่ตาเฒ่าธรรมดา ๆ ไม่ใช่นักเลงแห่งท้องถนนอีกต่อไปชายอย่างเขาจะคู่ควรกับการพบเกรย์ได้อย่างไร?เกรย์คิดว่าเขาให้เกียรติไรอันมากพอแล้ว โดยไม่จัดการตาเฒ่าให้สิ้นซากการ์ดมองไรอันด้วยสายตาดูถูกเหยียดหยามตาเฒ่าที่ไม่มีอำนาจหลงเหลืออยู่กล้ามาโอ้อวดต่อหน้านายท่านเกรย์ได้อย่างไร?เขากำลังหาที่ตายอยู่เหรอ?ไรอันรู้สึกมึนงง เขาคาดเดาสิ่งที่ได้เกิดขึ้นและพูด “ไม่ใช่ว่าฉันอยากจะเข้าไปหรอกนะ”“พวกเขาต่างหากที่อยากเข้าไป”หลังจากที่ไรอัน
ทหารสวมชุดของค่ายพร้อมกับดาบที่ห้อยอยู่ที่เอวของพวกเขา เหล่าทหารเดินออกมาจากรถหุ้มเกราะ ด้วยท่าทีราวกับว่ากำลังจะไปทำสงคราม สายตาของพวกเขาแหลมคมดุจเหยี่ยวเพียงแค่สบสายตาของพวกเขาก็สามารถทำให้ทุกคนกลัวได้ทหารจากค่ายศัสตราวุธเกือบพันนายได้ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด พวกเขาบางคนได้ล้อมปิดกั้นประตูด้านหลังของคฤหาสน์ไนน์แล้ว ในขณะที่บางกลุ่มถอยกลับไปหลายร้อยไมล์เพื่อสอดส่องสถานการณ์จากไกล ๆ ทุก ๆ ก้าวของพวกเขารอบคอบราวกับว่าการทำเช่นนี้เป็นสัญชาตญาณโดยธรรมชาติของพวกเขาคนร้อยคนยืนเรียงเป็นแถวตรงและเริ่มก้าวเดินตรงมาข้างหน้าผู้นำการ์ด ผู้ที่ก่อนหน้านี้อวดดีอย่างมาก แต่ตอนนี้เขากลับกำลังตะลึงเขาพอมีความรู้อยู่บ้างและพอนึกออกว่าคนเหล่านี้เป็นใครนี่เป็นหนึ่งในกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศ H ค่ายศัสตราวุธนั้นเอง!เขาไม่กล้าพูดเรื่องไร้สาระต่ออีกแล้ว ขาของเขาอ่อนปวกเปียกและทรุดลงกับพื้นทันทีตุ้บ ตุ้บ ตุ้บ!การ์ดคนอื่น ๆ ทำตามทันที พวกเขาโยนอาวุธของพวกเขาทิ้งและเอามือของพวกเขาไขว้หลัง‘นี่มันเรื่องตลกเหรอ?’‘ค่ายศัสตราวุธที่เป็นตำนานอยู่ที่นี่เหรอ?’ไทสันเปล่งเสียงออกมาดัง “คุณกล้าด
เกรย์หัวเราะอย่างเย็นชา“ใครกล้ามาสร้างความวุ่ยวายในพื้นที่ของตระกูลฌอง?”“แม้แต่ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งเซาท์ไลท์อย่างเชลดอน ซาเวียร์ มาที่นี่ยังต้องให้เกียรติเลย!”“ตระกูลฌองได้ตั้งกฏไว้!”“ก่อนหน้านี้มีคนไม่เชื่อฟังแต่สุดท้ายพวกเขาก็ตกเป็นอาหารปลา!”“พูดตรง ๆ ฉันไม่ได้คาดหวังว่าจะมีใครมายั่วยุตระกูลฌองหรอก แต่ถ้าไม่ การมาบัควู้ดครั้งนี้คงจะไม่สนใจ จริงไหม?”ควินน์มองเกรย์และรู้สึกชื่นชมในใจของเธอ‘คน ๆ นี้เป็นทายาทที่ร่ำรวยอย่างแท้จริง! คนเจ้าชู้ที่แท้จริง!’‘ซึ่งทายาทที่ร่ำรวยจากบัควู้ดจะกล้าพูดแบบนี้เหรอ?’ควินน์รู้สึกว่าเธอกำลังหลงรักเกรย์ โดยไม่ได้คำนึงถึงตัวตนของเธอแมนดี้ที่อยู่มุมห้องกำลังตัวสั่นเล็กน้อยเนื่องจากการกระทำที่เธอถูกบังคับให้ทำตู้ม!ทันใดนั้น ประตูห้องโถงถูกเตะเปิดออกและร่วงลงที่พื้นเวลาต่อมา ทหารหลายสิบคนรีบพุ่งเข้ามาด้านใน พวกเขาบุกเข้ามาในห้องอย่างรวดเร็วและควบคุมพื้นที่ทั้งหมดทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก เกรย์และควินน์ตกใจกับภาพที่เกิดขึ้น‘เกิดอะไรขึ้น?’‘ทำไมถึงมีทหารอยู่ที่นี่?’‘ดูจากชุดของพวกเขา พวกเขาดูเหมือนมาจากค่ายศัตราวุธเลย!’“แมนดี้?!
เกรย์เคยเห็นว่าโลกนี้ทำงานอย่างไรมาแล้ว แม้ว่าร่างกายของเขาจะมีเหงื่อท่วมตัวและไหลลงมากลางหลังของเขา แต่เขาก็ยังกัดฟันของเขาและถาม “นาย...นายเป็นใคร?!”“ฉันเป็นใครเหรอ?”ท่าทางของฮาร์วีย์เยือกเย็น“ฉันเป็นสามีของแมนดี้และในเวลาเดียวกันฉันเป็นเจ้าชายยอร์กที่นายพูดถึงไง”“นายอยากให้ฉันตายโดยไม่มีที่ให้ฝังไม่ใช่เหรอ?”“อะไรนะ?!”เกรย์ตะลึงอย่างไม่มีที่สิ้นสุดเมื่อเขาได้ยินสิ่งที่ฮาร์วีย์พูด‘สามีเกาะกินของแมนดี้ ซิมเมอร์ จริง ๆ แล้วเขาคือเจ้าชายยอร์กเองเหรอ?’‘นี่มัน...มัน...มันเป็นไปได้ยังไง?’ในที่สุดควินน์ก็ดึงสติตัวเองกลับมาได้เธอรู้สึกเกียจคร้านในขณะที่เธอฝืนยิ้มออกมาในที่สุด ตอนนี้เธอก็เข้าใจสักทีว่าทำไมมีเพียงแค่แมนดี้เท่านั้นที่ถูกยอมรับในสกาย คอร์ปอเรชั่นทำไมเป้าหมายในการขอแต่งงานของเจ้าชายยอร์กถึงเป็นผู้หญิงที่ผ่านการแต่งงานแล้วฮาร์วีย์ ยอร์ก ก็คือ เจ้าชายยอร์กนั้นเอง!ทุกอย่างที่เขาพูดเป็นความจริง!แต่ตระกูลซิมเมอร์ไม่เคยเชื่อเขา!ถ้าตระกูลซิมเมอร์รู้ตัวตนที่แท้จริงของเขา พวกเขาจะมาลงเอยในที่ ๆ พวกเขาอยู่ตอนนี้หรือเปล่าและพวกเขาจะทำดีกับเจ้าชายยอร์กและแมนด