Isabela não havia percebido a mudança em Mariana, apenas olhaou com surpresa para o homem à sua frente.

Dulce, chorando, se lançou nos braços de Isabela, abraçando seu pescoço e fungando:

- Mamãe, desculpe, mas eu estava realmente muito assustada, por isso não consegui segurar as lágrimas.

Isabela finalmente se recuperou, baixando a cabeça para beijar os cabelos dela:

- Bobinha, você só tem quatro anos, chorar é completamente normal. Claro que você vai chorar quando estiver assustada.

Então, ela levantou a cabeça para olhar para Gabriel, apertando os lábios:

- Obrigada.

Nesse momento, Dulce de repente virou a cabeça e apontou para Gabriel, perguntando:

- Tio, você realmente não é meu pai?

Gabriel olhou para os olhos vermelhos dela, as lágrimas ainda penduradas em seus longos cílios, parecendo uma boneca, e ficou um bom tempo sem falar.

Dulce, aparentemente indiferente, perguntou novamente:

- Então, o tio gosta da minha mamãe?

Gabriel ficou surpreso, um lampejo de tristeza passou p