"Você está sob meu comando há alguns dias e agora está tão lento para fazer tarefas básicas e simples." Que tipo de trabalho pode ser confiado a alguém como você?

O homem questionou em tom de voz provocador, recostado em sua poltrona de couro, no assento do chefe, cruzando as pernas, inclinando a cabeça e olhando de cima a baixo para a atraente mulher de vestido curto, diante dele.

Estou aqui para o relatório de vendas.

A mulher à sua frente olhou o homem diretamente nos olhos, franziu os lábios, tentando manter a calma enquanto pensava em como responder.

Não é que não tenha sido convencido por este novo chefe que chegou de paraquedas, é que realmente: Caleb Bosch Jr., sobrinho do fundador da empresa, não tinha muita experiência na área automotiva, a ponto de seus colegas falou sobre a incapacidade deste novo CEO.

-Está me escutando? Ele levantou a voz. Não pense que por ter sido vice-presidente por alguns anos pode passar por cima de mim, você não está mais no comando! ele gritou, olhando para ela com desdém. Foi um golpe de sorte que meu tio tenha confiado a você esta posição por este tempo, mas eu sei o tipo de pessoa que você é. O homem fez uma pausa, observou Vanessa atentamente, não parecia chateado, então continuou. Lembro-lhe mais uma vez que sou seu superior e que qualquer decisão que você tomar deve ser consultada primeiro por mim. Ele ergueu os lábios em triunfo. Quando meu tio perceber que posso triplicar as vendas, ele dispensará seus serviços”, garantiu, “lembre-se que sou Caleb Bosch Jr.

“Muito bem, então Sr. Bosch. Vanessa cerrou os dentes, "Eu vou dizer adeus se você não tiver mais nada a dizer."

"Não, embora eu ache que seria mais de acordo com seus deveres ir para casa e cuidar de seus filhos enquanto pode, você só está perdendo tempo aqui." Mulheres.

"Enganar!" Vanessa pensou, e franziu os lábios.

-Ir para casa? ele questionou bufando. -Veremos! —rebateu—, não basta ser parente do dono, para crescer nesta empresa, tem que merecer o seu cargo.

Ela girou em seus elegantes saltos altos, mas ao sair bateu a porta com tanta força que o som ecoou pelos corredores. Os vendedores se assustaram, Vanessa foi imediatamente para seu escritório, desde a chegada do sobrinho de seu chefe, as responsabilidades haviam sido tiradas dela, ela sentia que o presidente da empresa não confiava mais nela como antes.

-Sim, sou mulher. Tenho uma filha. E que? Ele refutou, e sentou-se em sua cadeira, assim que estava abrindo o computador, recebeu uma ligação.

— Sra. Johnson, há uma garota aqui na recepção, que está procurando por você.

-Uma menina? Vanessa franziu a testa. -Quem é ele sobre?

“Ele diz que seu nome é Hope Knight.

Vanessa se levantou de um salto, desligou a ligação, saiu correndo do escritório e pegou o elevador até a recepção. Ao chegar, olhou para a menininha sentada na sala de espera, abraçada a sua boneca, ela estremeceu e se aproximou da menina.

“Esperança, querida. O que faz aqui?

"Não deixe meu tio me mandar para um internato", soluçou Hope, agarrando-se com força ao corpo de Vanessa.

A mulher abraçou a menina, desabafando.

— Calma querida, acho que seu tio não vai te mandar para um internato, você está muito nervosa. Ele falou com ela suavemente.

"Eu o ouvi quando ele mencionou isso." —Ela separou o rosto do peito de Vanessa—, não deixe ela me levar, não quero me separar da Ava .

Vanessa respirou fundo e suspirou.

"Você não me respondeu, como você chegou aqui?" Sua família sabe que você veio me visitar?

Hope balançou a cabeça, mordendo o lábio inferior.

-Eu escapei. A garota abaixou a cabeça envergonhada.

Vanessa olhou para a menina com ternura. Ela percebeu o quão indefesa Hope era, como não havia ninguém naquela família em quem a pobre garota pudesse confiar, e quantas estradas desconhecidas ela teve que percorrer para encontrá-la na companhia, então ela se inclinou com compaixão e colocou os braços em volta dela para confortá-la.

— Vou ver como te ajudar, mas fugir não é correto, seus parentes devem estar muito aflitos, preciso avisar que você está comigo.

-Não por favor! Hope choramingou, "meu tio é tão mau, e minha mãe disse que a avó, ela é uma megera, não tenho para onde ir." ela soluçou, agarrando o braço de Vanessa com força.

Vanessa franziu os lábios, depois daquela discussão com aquele homem que a tirou à força da mansão, ela não teve uma boa impressão de Ryan, ela entendeu o medo da garota, mas ela não podia ficar sem avisar a família, não era correto .

****

Enquanto Vanessa não estava em seu escritório, Caleb Bosch Jr. aproveitou para lançar seu plano maligno para se livrar dela na empresa, ele odiava que seu tio confiasse mais naquela mulher do que nele mesmo.

-Faça isso agora! — ordenou a um gerente de sistema, que contratou para invadir o computador de Vanessa e roubar a proposta de venda de uma frota de caminhões para uma empresa de carga. Caleb iria vender essa informação para a Knight Cars.

Ele caminhava impaciente pelo corredor, como um cão de guarda, esperando que Vanessa não voltasse, olhando impaciente para o relógio, até que o engenheiro apareceu e lhe entregou um pen drive.

— Aqui está toda a informação Sr. Bosch, precisa de mais alguma coisa?

Os lábios de Caleb se ergueram em triunfo.

-Nada mais, obrigado. Ele dispensou o jovem.

"Com isso vou me livrar de você, mulher escaladora"

Então ele correu para o escritório do chefe.

-Tio. —Ele entrou dizendo agitado—, faz anos que você confia na Vanessa, mas essa mulher não é confiável, ela vende informações para a concorrência, fui informado que as empresas Knight também vão apresentar amanhã uma proposta de compra de uma frota de caminhões .

Henry Bosch pôs os óculos e olhou para o sobrinho.

— Isso não prova nada, os Cavaleiros têm o direito de apresentar as propostas que quiserem, mas ninguém vai superar a que Vanessa levantou, suas teorias de que há um conspirador aqui estão indo para a pessoa errada.

Caleb cerrou os punhos e bufou.

"Eu vou te mostrar que ela não é confiável." Ele franziu os lábios.

****

"Eles são ineptos!" Vovó Rose gritou com a equipe de segurança que guardava sua enorme mansão. "Como é possível que ninguém tenha visto Hope partir?" Ela chorou desesperadamente, ela é a única coisa que me resta do meu amado neto Roger. Ele limpou o nariz com um lenço.

Ryan estava andando de um lado para o outro no chão brilhante da sala, falando ao telefone com o inspetor de polícia.

"Entendo Sr. Knight, mas temos que esperar, talvez a garota tenha ido para a casa de um amigo", disse o agente.

Ryan ficou em silêncio, pensando nas coisas com a cabeça fria, então se lembrou da cena do funeral.

"Vanessa Johnson!"

"Obrigado agente," ele disse e desligou a ligação. Ela olhou para a vovó chorando inconsolavelmente, mas não disse nada sobre suas suspeitas, ela sabia que Rose não via Vanessa com bons olhos e que com certeza faria um escândalo se Hope realmente estivesse se refugiando com ela.

"Tenho que descobrir sozinho"

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Vanessa pediu o que restava da tarde livre, chegou com Hope em seu apartamento.

Ava ficou muito feliz em ver Hope, cumprimentou sua melhor amiga e as duas meninas se dirigiram para o terraço, onde Ava foi mostrar a Hope a nova prancheta que sua mãe havia comprado para ela.

Vanessa virou a cabeça e entrou no escritório, fechando a porta atrás de si. Não demorei muito para olhar no diário dela, o número dos parentes de Hope, ela tinha que informar que a menina estava bem, mas os que ela anotou eram dos pais da menina, ela bufou desanimada, então ela decidiu ligar para a empresa.

— Boa tarde, preciso entrar em contato com o arquiteto Ryan Knight, por favor.

-Da parte de quem? uma mulher perguntou.

“Vanessa Johnson, diga a ele que é urgente.

"O Sr. Knight nunca vem a esta empresa, e estou proibida de dar seu número particular", respondeu a jovem.

"É sobre sua sobrinha Hope."

A garota do outro lado da linha ficou em silêncio e, após alguns minutos, ditou o número pessoal de Ryan.

****

“Preciso que você descubra o número de telefone de: Vanessa Johnson. Caso Hope a encontre. Ele pegou a revista de negócios de onde a mulher a quem ele se referia saiu e mostrou a sua assistente. É ela. Ele acenou com a mão para a imagem.

“Ok, Sr. Knight, assim que eu tiver, eu o avisarei.

-Pode ir.

De repente, o iPhone de Ryan vibrou em seu bolso e ele franziu a testa ao ver que era um contato desconhecido.

Ele estava focado em seu trabalho, então odiava interrupções, então sempre delegava todas as tarefas de contato externo para sua assistente, e encontrar Vanessa Johnson não foi exceção.

Então ele rejeitou a ligação imediatamente.

****

" Toh ... Toh ... Toh ..."

Que tipo de homem é Ryan Knight? Por que você não atende o telefone? Você não quer pegar a garota? Vanessa reclamou.

****

Cinco minutos depois que o telefone tocou novamente, Ryan percebeu que era o mesmo número.

O homem não teve escolha a não ser atender o telefone. Talvez fosse algo urgente.

"Diga-me", disse ele secamente.

"Olá, Sr. Knight?" Eu sou Vanessa Johnson.

"Sim, sou eu", respondeu o homem do outro lado da linha com um tom muito frio e cortante.

Vanessa franziu a testa, pensou:

Seu bastardo, Hope é sua sobrinha, não minha! você não se importa com ela?"

— Se Hope estiver em casa, por favor, mande ela de volta, você já sabe o endereço da nossa casa. Vou desligar se não houver mais nada.

"Você é como todos na sua família Ryan Knight! Sem alma e sem coração!