A escuridão era quase absoluta. Apenas uma lâmpada fraca no canto do teto piscava de tempos em tempos, lançando sombras deformadas contra as paredes úmidas do que parecia ser um porão. O cheiro de mofo e ferrugem se misturava ao metal frio das algemas apertadas ao redor dos meus pulsos.

Meu corpo tremia. Não sabia se era pelo frio cortante ou pelo medo que se entranhava na minha pele como uma segunda camada.

Matteo Marcheti.

O nome ressoava na minha mente como um veneno. Eu o conhecia de histórias, sussurros sobre sua crueldade, sobre como ele não perdoava, sobre o prazer que sentia em quebrar pessoas até que não restasse nada além de cacos irreparáveis. Mas saber disso e estar presa aqui, à mercê dele, eram coisas completamente diferentes.

Meu coração martelava no peito, a boca seca, os olhos ardiam. Eu não sabia há quanto tempo estava ali. Horas? Um dia inteiro?

O único som no ambiente era a minha respiração entrecortada. E então, passos.

O eco das solas contra o piso de cimento env