62. A GRANDE AMEAÇA

CLARIS:Não respondi ao que o meu Alfa afirmava. No fundo do meu coração, sabia que os filhotes não eram meus, mas aterrorizava-me a ideia de que fossem de Sarah, aquela loba com ares de Luna. Ela tinha reinado ao lado do meu Alfa durante centenas de anos, e agora compreendia a origem de tanto desprezo e hostilidade para comigo. A minha chegada tinha significado o fim de todos os privilégios que ela ostentava. A dúvida e os ciúmes corroíam-me: será que realmente não havia nenhum vínculo entre ela e Kieran? Estes pensamentos atormentavam-me enquanto o Beta Fenris praticamente me arrastava pelos corredores, lançando olhares encantados à minha irmã Clara. Ao notar a minha confusão, Clara envolveu-me num abraço protetor, absorvendo instantaneamente todos os meus medos. Finalmente entendia por que, desde pequenas, sempre que me sentia mal e a abraçava, toda a minha tristeza desaparecia. Clara era uma Loba Lunar Empática, dotada do poder de perceber e aliviar as emoções descontroladas dos o

63. TERRITÓRIO EM PERIGO

KIERAN:Assim que toda a alcateia estava a salvo nas antigas grutas, permiti-me respirar brevemente. O aroma de centenas de gerações de lobos impregnava cada canto, recordando-nos que este refúgio tinha protegido os nossos durante milénios. Observei Claris, que, junto com a sua irmã Clara e a sua mãe Elena, mantinham um escudo protetor em volta da alcateia. As três Lobas Lunares, um presente que o destino nos enviou no momento mais crítico.—Meu Alfa —Fenris aproximou-se com urgência—, os caçadores sombrios de Renier estão a expandir-se pelo nosso território. Ocuparam o setor este.Rosnei com a notícia. Como Alfa dos Alfas, não podia permitir que Renier e os seus seguidores se apoderassem das terras que havia jurado proteger.—Claris —aproximei-me dela, que me olhou com aqueles olhos que me desarmavam—, preciso sair com os guerreiros. Necessito que tu e as outras Lobas Lunares protejam a alcateia.—Faremos isso —respondeu com firmeza—. A alcateia está a reconhecer o vínculo connosco a

64. OS VERDADEIROS INIMIGOS

O DOUTOR GAEL:Ninguém se tinha lembrado de mim, escondido na minha clínica. Não podia acreditar que me deixara convencer por Sarah. Ela era a minha companheira destinada, mas nunca me tinha deixado declarar isso, e também não me rejeitava abertamente. Amava-a em silêncio, como um cobarde. Como pude trair o meu primo desta maneira? Durante anos, persuadi-o a entregar-me as suas amostras de esperma com a desculpa de as analisar, mas a verdade era outra, muito mais sombria. Sarah, obcecada em ter um filho de Kieran para reclamar o posto de Luna, convenceu-me a criar embriões com os seus óvulos. Tentámos incontáveis vezes, sem sucesso. Por isso, quando vi aquela humana tão saudável, tão vital, tomei uma decisão desesperada. Implantei-lhe os últimos embriões que tinha conseguido criar e, num ato de desespero, usei o resto das amostras de esperma que me sobravam. Para minha surpresa, a humana engravidou. Agora, sentado na penumbra do meu consultório, o peso das minhas ações esmagava-me.

65. APRISIONADA

CLARIS:Fiquei paralisada ao ver o meu Alfa partir com os demais, deixando-me à frente de toda uma alcateia que ainda me olhava com desconfiança. Apesar de terem ouvido minhas palavras em suas mentes e terem vindo ao meu encontro, eu podia ver, em seus olhares, a suspeita de que eu era uma bruxa que tinha enfeitiçado o seu Alfa. Clara caminhou até mim e abraçou-me, tentando transmitir-me tranquilidade, mas não conseguia evitar sentir-me intimidada pelos olhares de todos os membros da alcateia, que obedeciam às ordens da mamã, transformada numa imponente loba lunar.—Claris, tens que parar de te preocupar com eles. É evidente que não confiam em nós, mas temos que cuidar deles; são a nossa alcateia. Fomos enviadas pela Deusa Lua para os salvar. —Virei-me para olhar nos seus lindos olhos verdes, e o seu sorriso contagiou-me, retribuindo-lhe o abraço. Adorava a minha irmã mais nova, mesmo que só fosse por dez minutos. A sua compleição mais pequena do que a minha e a sua fragilidade ao lo

66. A PREPARAÇÃO PARA A BATALHA  

KIERAN:Ao sair para o outro lado, encontramos-nos cercados pelos lobos do norte. O Alfa Aleph lançou-se sobre mim de surpresa e provocou um grande ferimento no meu peito com as suas garras, uma ferida que me fez uivar de dor. Atka, com todo o controlo, apanhou-o pelo pescoço e, com um movimento das suas presas, eliminou-o. Todos os meus lobos rodearam-me para dar tempo às minhas feridas de sararem, mas algo não estava bem. —Acho que as garras de Aleph estavam impregnadas com algum veneno que não me deixa curar como sempre —disse ao meu Beta, Fenris, que me cobria com o seu corpo, enquanto Rafe fazia os inimigos recuar. Apertei o peito, esquecendo-me de que toda aquela dor era sentida pela minha Luna—. O que sugeres? Mas antes que pudesse mover-me, o meu primo Gael apareceu de repente e injetou-me algo que fez as minhas feridas sararem à velocidade habitual. —Gael, o qu

67. ISOLADA DE TODOS

68. A MINHA LUA

KIERAN:A urgência de limpar o meu território de inimigos para garantir a segurança da minha Lua e dos meus filhotes consumia-me por dentro. Atka, o meu lobo, estava em sintonia comigo, rugindo por sangue. A ausência do laço com a nossa Lua atormentava-nos como uma ferida aberta, um vazio que se tornava cada vez mais profundo.Voltei a interrogar o meu primo Gael sobre cada detalhe que tinha descoberto. Ele guiou-nos passo a passo pelo território e, para meu alívio, cada informação revelou-se verdadeira. Fomos eliminando meticulosamente todos os intrusos que encontrámos, mas a minha inquietação crescia a cada minuto que passava longe dela.— Vamos voltar —dei a ordem ao não encontrar o alfa Renier nem a alcateia dos Caçadores Negros onde Gael tinha indicado.Um pressentimento sombrio, que me tinha vindo a atormentar, intensificou-se quando, junto aos meus

69. UM JOGO PERIGOSO

CLARIS:Segurei a respiração enquanto olhava para o lobo ao meu lado. Vikra me observava em silêncio, e eu podia ver a dúvida em seus olhos. Esforcei-me ao máximo para manter minha atuação, enquanto meu coração batia forte, rezando para que minha estratégia funcionasse. —Não posso levar-te comigo agora —respondeu finalmente, acariciando a minha bochecha com suavidade—. O meu pai e a minha irmã suspeitariam. Preciso preparar tudo cuidadosamente. Soltei um suspiro trêmulo, permitindo que meus olhos se enchessem de lágrimas. Era um jogo perigoso, mas precisava ganhar sua confiança completamente. —Entendo —murmurei, baixando o olhar—. É só que... desde que descobri este mundo de lobisomens, tudo tem sido tão confuso e assustador. Kieran mordeu-me sem o meu consentimento e, agora, estar aqui à mercê de todos... Parei, como se o medo me impedisse de continuar. Vikra se tensionou visivelmente diante da minha atuação de vulnerabilidade, e soube que havia tocado num ponto sensível. —