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CLARIS:
Decidi ceder por agora. Tinha de esperar que todos se relaxassem, e talvez conseguisse convencer Kieran a mudar-se para a cidade. Dirigi-me ao quarto dos meus filhos, que dormiam tranquilamente enquanto a ama cochilava ao seu lado. Não fiz barulho, satisfeita porque Kieran a tinha colocado para cuidar deles. Poderia usufruir de um longo banho; precisava disso. Talvez devesse seduzir meu Alfa; sempre ouvi dizer que as mulheres conseguem o que querem com essa arte.
—Pare de pensar tolices, Claris, e vamos dominar os meus poderes! —rugiu Lúmina—. Há ameaça de guerra, estamos em perigo. No entanto, ignorei o aviso e fui até ao banheiro para encher a banheira. Pelo menos nisso o Alfa tinha sido generoso; ele tinha modernizado o banheiro. Mas um rosnado de Lúmina reverberou na minha cabeça, e a sensação de perigo que fazia minha pele arrepiar levou-me a levantar-m
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141. O BETA FENRIS
FENRIS: Desde que me lembro, soube qual seria o meu lugar no mundo. Filho do Beta do então Alfa, o meu destino estava traçado: seria o Beta de Kieran. Por isso crescemos juntos, inseparáveis, formando um vínculo que, até hoje, é inquebrável. No entanto, desde os nossos primeiros anos, sempre soube que havia ameaças que ele, por idealismo ou por confiança cega, não via. Uma delas era Sarah. Sarah, a menina adotada pela sua mãe como se fosse sua própria filha, sempre me inspirou desconfiança. Loba alfa, filha de um dos grandes amigos do antigo Alfa, tinha uma presença difícil de ignorar, mas havia algo nela que me incomodava. Enquanto Kieran a via como uma irmã, eu notava como ela subtilmente me afastava, procurando ser a única com acesso a ele. Tentei alertá-lo muitas vezes, mas a confiança cega que tinha nela fez com que as mi
142. O CASTIGO DA MINHA LUA
KIERAN: Estava satisfeito, talvez mais do que deveria, com a decisão que os anciãos do conselho tinham tomado. O castigo imposto à minha Lua não era apenas justo, mas necessário. Havia algo de verdade nas palavras que Fenris tinha referido: Claris nunca viveu como uma loba. Talvez esse fosse o verdadeiro motivo pelo qual rejeitava a sua natureza, o motivo pelo qual se agarrava à vida que conhecia como humana, ignorando tudo o que a alcateia e a sua essência podiam oferecer-lhe. Não entendia os prazeres de correr livre sob a luz da lua, de sentir a terra húmida enquanto perseguias uma presa, de fundir-te com a floresta até fazeres parte dela. Também não compreendia a camaradagem, o laço que surge ao partilhar com a alcateia em plena natureza, brincando, observando, comunicando-nos sem palavras, mas através de algo muito mais profundo. Claris n&a
144. VAIS SER PAI
FENRIS: Clara negou, mas as nossas marcas ligavam-nos de uma forma em que as palavras não tinham lugar, e eu senti o conflito que agitava o seu interior. Clara tinha estado a canalizar toda a sua energia para o bem-estar da sua irmã Claris. Sabia que o castigo imposto a ela, forjado pela sua própria omissão ao ignorar as premonições que poderiam ter salvado tantas vidas, era um peso que Clara também carregava como se fosse seu. —Clara, não podes esconder-me isso. Sou o teu companheiro, o que sentes, eu vivo contigo. Diz-me a verdade. É algo que vem de ti ou estás a absorver as emoções de outro alguém? —perguntei com firmeza. Não podia permitir que a sua empatia a consumisse. Clara hesitou, como se internamente lutasse entre manter o silêncio ou ceder à verdade. —É por causa da tua irmã? &mdash
145. APRENDER A SER UMA LOBA
CLARIS: Senti cada palavra que se trocava entre a minha loba e o meu Alfa, embora não falassem diretamente comigo. O castigo pareceu-me justo. Aceitei-o como uma oportunidade. Não pude evitar pensar no que aconteceria se fugisse sozinha para o mundo humano levando comigo os meus filhos. Como poderia protegê-los se aqueles que nos perseguiam fossem capazes de me encontrar mesmo lá? Não sabia nada sobre os poderes que me pertenciam por natureza, nem como usá-los. Essa revelação doeu, porque percebi a verdade: não podia continuar a fugir da minha essência. E depois havia ele. O meu Alfa. Desde a última vez que me deixou a sua marca, algo em mim tinha mudado por completo. A sua presença atraía-me com uma força inexplicável, um magnetismo cru e visceral, como se tocasse algo mais profundo do que a minha própria vontade. Não conse
146. A URGÊNCIA
FENRIS: Fez uma breve pausa, e o seu olhar endureceu com uma determinação que se tornou ainda mais evidente e resoluta. —Não posso falhar com a Deusa da Lua, Fenris —disse com firmeza—. Não como fez a nossa mãe e guardiã Elena. Ela decidiu não cumprir como devia, seguiu os seus próprios desejos e esqueceu a responsabilidade que tinha sobre os ombros, e já viste o que isso causou. Não me peças para fazer o mesmo. Tudo o que ela dizia era verdade. A responsabilidade, o dever e o sacrifício entrelaçavam-se dolorosamente com o amor. Eu compreendia-a; era um Beta destinado a pôr tudo o que dizia respeito ao Alfa e à alcateia acima dos meus próprios desejos. —Clara... —sussurrei enquanto procurava uma forma de fazer com que ela compreendesse o risco que enfrentava. —Fenris &mda
147. O ELO QUEBRADO
KIERAN:A desconexão era total. Jamais tinha experimentado algo parecido. Como Alfa, era inconcebível não sentir o elo com cada membro da alcateia. Não se tratava apenas de um vínculo quebrado; era a essência mesma da nossa união que estava fracturada. Rafe não tardou a emitir um uivo de alerta máximo. Sabíamos o que isso significava: estávamos expostos. Elena, a guardiã, virou o olhar para Clara com uma intensidade que cortava o ar. —Diz-me que não fizeste isso, Clara —repreendeu-a de repente, sem rodeios. Elena não fez a pergunta como se procurasse uma resposta, mas como se temesse confirmá-la. Olhava-a com incredulidade, o que fez com que todos cravássemos os olhos em Clara. O seu nervosismo era evidente, e procurou refúgio atrás de Fenris, como se isso pudesse evitar que nos enfrentasse. —O que ela fez? —perguntei, com impaciência. —Só... só queria ajudar a minha irmã —murmurou Clara. Depois abaixou ainda mais o tom—. Não queria que a castigassem. Fenris pareceu demorar un
148. PORTANDO-ME COMO UMA LUA
CLARIS:Eu tinha começado a familiarizar-me com as capacidades de uma Loba Lunar Mística, mas isso não eliminava o medo esmagador que se apoderava de mim sempre que pensava nos meus filhos. Sempre confiei nos outros para os proteger, acreditando que a alcateia estava lá para cuidar deles. No entanto, algo tinha mudado. O meu instinto maternal tinha-se intensificado de uma forma impossível de ignorar; sentia que ninguém cuidaria deles melhor do que eu. Por isso, não podia sequer imaginar deixá-los sozinhos, nem por um momento sequer.Nessa noite, decidi mantê-los comigo no meu quarto. Queria tomar banho, mas até isso parecia uma tarefa titânica diante do receio de afastar-me deles. Encontrei uma solução improvisando uma cesta larga onde arrumei as suas mantas; coloquei-os com cuidado ali dentro e levei-os comigo para a casa de banho. Deixei-os num lugar seguro, onde podia vigiá-los enquanto me preparava. O som da água encheu o espaço, e molhei o rosto com o jorro que caía à minha fren
149. RETOMANDO O AMOR
CLARIS: Sentia uma necessidade imperiosa, quase irreprimível, de que ele me amasse, a mim, à humana Claris. Também sabia que ele precisava sentir-se seguro do meu amor. Kieran olhava para os gémeos que dormiam placidamente no centro da nossa cama, alheios a tudo. Entendia que o que lhe pedia com eles ali presentes era impossível, mas não me permitiria recuar. Decidida, aproximei-me dele. Havia uma determinação e uma necessidade que me impulsionavam a seguir em frente. Peguei nele suavemente e guiei-o até à casa de banho. Ele seguiu-me sem resistir, o seu olhar estudava-me, intrigado. O ar na casa de banho parecia carregado com tudo o que não tínhamos dito desde aquela noite em que a minha teimosia em rejeitar o que eu sou o levou a marcar-me novamente, como se essa fosse a única solução para evitar que fugisse com os nossos filhos.
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