A manhã seguinte despertou com suavidade na casa dos Gotti. Vittorio, com um sorriso gentil, preparou cuidadosamente uma bandeja de café da manhã, com croissants frescos, frutas suculentas e o aroma tentador de café recém-passado. Com o toque de quem deseja mimar, ele levou a bandeja para o quarto onde Vivienne descansava.— Bom dia, Principessa. Espero que esteja com fome. — Vittorio disse, adentrando o quarto com a bandeja adornada.Vivienne, ainda se acomodando nos travesseiros, sorriu ao gesto carinhoso de Vittorio. A manhã parecia ganhar um brilho especial na luz suave que invadia o quarto.— Bom dia, Vittorio. Isso está maravilhoso, obrigada. — Ela agradeceu, sentindo-se verdadeiramente aben&ccedi
O ambiente tranquilo da casa dos Gotti foi momentaneamente interrompido pelo som insistente do telefone. Vivienne, que desfrutava de um café de tarde na companhia de Francesca, franziu o cenho ao atender a ligação. Era Angélica, sua ex-secretária do antigo escritório do avô, e a tensão era evidente em sua voz.— Vivienne, precisava falar com você. Paul Barker está se movendo nos bastidores, tentando tomar completamente o escritório. E o pior é que Matthew está envolvido nisso também.Vivienne segurou a xícara com força, preocupação nublando seus olhos.— O que eles estão planejando, Angélica?
O quarto estava mergulhado na escuridão quando Vivienne, com a tensão pesando em seus ombros, decidiu compartilhar com Vittorio as descobertas perturbadoras que Angélica havia revelado. Ela respirou fundo, escolhendo as palavras com cuidado, ciente do impacto que teriam.— Vittorio, precisamos conversar. Paul Barker e Matthew estão tentando tomar tudo de nós. Eles estão manipulando, roubando, e eu não posso mais permitir isso.Vittorio, normalmente sereno, sentiu uma ira crescente diante da traição. Os olhos faiscavam com uma intensidade que Vivienne nunca vira antes.— Eu vou matar Matthew. Ele não vai sair impune depois disso.Vivien
Quando Vivienne deixou o escritório recém-inaugurado com Benjamin, uma onda de náusea a atingiu, uma reação física à avalanche de informações que havia sido lançada sobre ela. Alguém havia assassinado seu avô, e essa revelação atordoante pesava em seu estômago como uma pedra. Com um suspiro pesado, ela se dirigiu ao carro, sentindo o peso do segredo que agora carregava sozinha.Enquanto entrava no carro, Vivienne começou a processar as informações em um turbilhão mental. A notícia de um possível assassinato em sua família era avassaladora, mas a necessidade de manter isso em segredo, ao menos por enquanto, a consumia. Ela dirigia pelas ruas da cidade, perdida em pensamentos sombrios que ameaçavam engolfá-la.Os flashes da formatura, aquele dia fatídico quando Richard faleceu em seus braços, inundaram sua mente. Ela revivia cada detalhe, desde os aromas envolventes até as vozes ao seu redor, a música daquela noite, e os sorrisos orgulhosos de sua família. O cheiro do perfume do avô, se
Vittorio, com a adrenalina correndo por suas veias, tirou Vivienne do carro desacordada e a carregou nos braços. Sua expressão era uma mistura de preocupação e determinação enquanto ele a levava em direção à calçada. Enzo, seu rosto ainda marcado pelo sono, apareceu na porta ao ouvir o barulho do acidente. Os olhos se arregalaram ao ver a cena, e ele imediatamente correu para ajudar.— O que aconteceu, Vittorio? — Enzo perguntou, enquanto o celular dele já estava em mãos, discando para a ambulância. — Rápido, precisamos de ajuda!A ambulância chegou em poucos minutos, as luzes piscando em uma sinfonia de urgência. Os paramédicos assumiram o controle da situação, colocando Vivienne cuidado
No quarto de hospital, Vivienne sentiu o peso de uma conversa séria pairando sobre ela. Olhando nos olhos do pai, Orpheus, ela disse com seriedade:— Pai, precisamos conversar.Orpheus, percebendo a gravidade na expressão de sua filha, concordou, preocupado:— Claro, querida. Sobre o bebê?Vivienne hesitou por um momento antes de balançar a cabeça.— Não, papai. É sobre algo muito mais grave. — Ela respirou fundo, preparando-se para compartilhar um segredo que a atormentava.Curioso e apreensivo, Orpheus perguntou:<
— Quero que todos recebam com aplausos a oradora da turma de Direito, Vivienne St James! O reitor de Harvard chamou seu nome e Viv levantou-se, arrumando a meca e caminhando em seus saltos Jimmy Choo preto com um laço de fita na parte de trás.A beca vermelha dos oradores combinava com o batom vermelho dos seus lábios. Despreocupada, ela subia ao palco e ia até o púlpito para iniciar o seu discurso.— Senhoras e senhores, queridos professores e colegas formandos, boa tarde. — Viv começava a falar, chamando a atenção dos presentes.Ela logo sorriu, notando seus pais, irmãs, o noivo e o seu adorado avô na primeira fila.— Eu gostaria de começar esse discurso agradecendo a pessoa mais importante que está presente aqui hoje, o meu querido avô, Richard St James. Sem os seus ensinamentos e sua tenacidade desde que eu era uma garotinha, eu não estaria me formando hoje. — Dizia, sorrindo para o avô.Viv continuava o seu discurso por vinte minutos, notando em meio aos alunos e professores, al
Dois meses depois, Vivienne e Matthew já tinham planejado o casamento dos sonhos. Ele estava sendo anunciado em todos os jornais e páginas de fofoca enquanto os direitos a herança estavam até então, congelados e a empresa da família, continuava a ser comandada pelo atual CEO que pelo visto, estava ciente de tudo e havia assegurado aos St James, que nada iria mudar. A questão é que Viv já tinha um emprego como associada na empresa desde o seu segundo período em Harvard e Jonathan Mayfield era um homem de confiança do seu avô, e jamais faria nada para prejudicar a empresa ou a família.O acordo era que Viv assumiria como advogada do escritório da empresa após retornar de sua lua de mel com Matthew, assim como ele que já era advogado do escritório há dois anos. Após o acordo pré-nupcial ter sido feito, o que deixou Matthew contrariado já que ele achava um absurdo a separação de bens, já que ele era tão rico quanto Viv, a organização do casamento estava indo como os conformes.Eles iria