Depois de pensar nisso durante algum tempo, Gerald acabou por bater gentilmente na cabeça de Bea antes de dizer: "Contar-vos-ei sobre isso em algum momento no futuro. Independentemente disso, amanhã é o teu aniversário! Estarei a preparar uma pequena coisa para ti, por isso espera ser agradavelmente surpreendido quando receberes o teu presente"!"Huh? Qual é o presente?" perguntou a Bea enquanto ela enfiava a língua de fora brincalhona."Não seria uma surpresa se eu lhe dissesse agora a resposta, pois não? Basta esperar por amanhã", respondeu Gerald com um sorriso ténue antes de regressar ao seu quarto.Embora estivesse a sorrir ao sair, Bea pôde sentir como Gerald estava verdadeiramente desolado. Esta também não era a primeira vez que ela tinha reparado nisso.Embora a sua prima sempre se tivesse comportado como uma irmã mais velha atenta, ela era capaz de dizer que ele tinha constantemente algo a pesar-lhe na mente. Ele simplesmente nunca parecia estar verdadeiramente feliz.Bea susp
Enquanto levava os outros membros da família para longe, Yura ria antes de sorrir friamente para Bea."Cuidado com a língua ou vais pagar um preço pesado por ela, Yura! Limpa esse sorriso da tua cara!" rosnou Bea quando ela se virou para sair.No momento em que ela se virou, no entanto, ela viu Gerald ali. Nas suas mãos estava um pequeno bolo de cerca de 15 cm de altura. Só depois de o ver é que ela recuperou a compostura."Estás atrasado, prima", disse Bea com bastante alegria. "Bem, tive de encomendar este bolo para o teu aniversário!" respondeu Gerald ao levantar o bolo nas suas mãos para que ela o visse."Humph! Vós sois verdadeiramente de uma aldeia! Quem é que ainda come bolo durante o seu aniversário? Chato!" disse Yura com um sorriso de escárnio."Bem, adoro comer bolos, tens algum problema com isso?" respondeu Bea."Humph! Já nem sequer vou continuar a incomodar-te!" desdenhou Yura."Ei, é a Bea!"Naquele momento, uma voz veio de um carro que tinha acabado de parar na entrada
Bea, por outro lado, ficou insatisfeita ao saber disso. Afinal, pelo que ela podia dizer, ele tinha provavelmente adivinhado que ela tinha convidado especificamente os seus ex-classificados para os apresentar ao seu primo. Yura estava definitivamente a fazer isto de propósito."Vais divertir-te muito mais comigo! Não há necessidade de dar um passeio com eles!" disse Bea zangada.Ao ver como ela estava zangada, os seus colegas de turma simplesmente olharam-se um para o outro antes de amuar quando entraram em casa com Bea.Enquanto caminhavam pelo quintal, Gerald não conseguia deixar de suspirar.Ele sabia o que Bea andava a tramar. Enquanto ele compreendia que ela só queria arranjar-lhe uma namorada por gentileza, ele não estava realmente com vontade de conhecer mais nenhuma amiga feminina neste momento.Afinal de contas, não era estranho que se metesse em problemas por se apegar demasiado às suas amigas. Alice foi um exemplo disso mesmo.Por causa disso, Gerald só tratava as belezas da
O facto de tais ilustres convidados estarem a vir para cá, fez tremer a coluna vertebral de Sheldon.Quando os carros finalmente pararam antes de Sheldon, uma família de quatro pessoas saiu de um dos veículos de luxo. Eles consistiam num casal de meia-idade, o seu filho e a sua filha."Obrigado por terem assistido à festa da família Yaleman. É um prazer tê-los connosco. Poderia talvez ser... Presidente Jagger?" disse Sheldon, surpreendido por uma pessoa tão distinta ter vindo."Também é um prazer conhecê-lo! E sim, eu sou Brody Jagger"!"Que honra! Não só tem uma reputação espantosa, como é também o mais rico entre as quatro pessoas mais ricas de Jacksonville!"Sheldon estava agora extremamente ansioso. Como não poderia ele estar? O homem mais rico de Jacksonville estava agora diante dele! Ele nem sequer conseguia parar as suas mãos de tremer.Uma vez que os Yalemans não foram capazes de fazer caril ao Presidente Jagger e ao seu povo antes disto, a sua chegada hoje foi definitivamente
"Obrigada pelo presente, Sr. Shelver!" disse Bea ao receber mais um presente de outro grande actor.Mae e as outras raparigas estavam simultaneamente atónitas e com ciúmes da Bea ao olharem para todos os presentes que ela estava a receber."Poderiam estas ser as suas melhores amigas, Senhora Yaleman? Todas elas são tão belas! É uma pena que não tenhamos presentes suficientes para andar por aí! Esperem por um momento enquanto eu ordeno a alguém que envie mais presentes! Considere-os presentes conhecidos", disse a Sra. Jagger enquanto sorria."...Huh? Também recebemos presentes?" responderam as raparigas, surpreendidas."Mas é claro! Haha!""Muito bem! Obrigada, Presidente Jagger! Sr. Jagger!" gritou Mae e as suas amigas, incapazes de conter a sua excitação e gratidão. Afinal, uma vez que todas estas pessoas eram extremamente influentes, quaisquer presentes que dessem seriam definitivamente extraordinários!"Despacha-te e serve as suas bebidas aos presidentes, Bea!" gritou Mae e as outra
"Sua rapariga tonta, aqui estás tu! Estava à tua procura por todo o lado! Até te chamei, mas tu nem sequer atendeste! Sabes, a tua avó está tão ansiosa lá dentro e tu..."Embora Catherine já estivesse zangada quando pisou no chão, no momento em que viu que a sua filha tinha arranjado uma mesa no quintal, ficou ainda mais enfurecida."Poderia por favor ser um pouco mais sensata, Bea? Não lhe disse já que hoje à noite vamos celebrar o seu aniversário? Queres muito celebrá-lo para o receberes no quintal? É quase como se quisesses que a Rose e a sua família guardassem algo contra nós!" repreendeu Catherine com raiva.Ela estava prestes a arrastar a sua filha quando reconheceu quem estava sentada à mesa.No seu choque, Catherine soltou um guincho antes de cobrir a sua boca com as mãos. Era evidente que ela sabia quem eram todos os que estavam sentados à mesa."Tu és a mãe da Senhora Yaleman, correcto? É um prazer conhecê-la! Viemos celebrar o aniversário da SenhoraYaleman", disseram alguns
"Bem, esta não é uma festa animada!" gritou uma voz particularmente ingrata que vinha da entrada principal.Como todos se viraram para olhar, um grupo de pessoas - liderado por um herdeiro rico e jovem - podia ser visto a entrar na casa."Não se pode entrar porque não se foi convidado!" gritou um criado que os tinha tentado bloquear no momento em que entraram no edifício. "Saiam do nosso caminho!" rosnou um dos homens que estava a ser conduzido pelo herdeiro enquanto empurrava o criado para o lado.Ao ver isso, todos se calaram."...Shane Long?" disse Senhora Yaleman ao levantar-se com o rosto franzido.Um a um, os outros Yaleman também se levantaram, e todos eles carregaram expressões igualmente frias no rosto enquanto olhavam de frente para Shane.Shane era o jovem mestre mais velho da família Long, e embora fosse jovem, era conhecido por ser bastante astuto. Os Yalemans estavam bem cientes de que por detrás desse rosto gentil havia uma personalidade viciosa.Dentro da família Long
Uma vez que vários outros presidentes que tinham cooperado com eles também estavam presentes, Yuma rapidamente acrescentou: "Não percebe que o que fez arruinou a família Yaleman?"!"Já chega, Yuma. És cego? É bastante óbvio que o Presidente Mill e os outros conspiraram com os Longs muito antes!" disse Senhora Yaleman enquanto olhava de relance para Yuma.Ao ouvirem a sua pergunta, os presidentes envolvidos simplesmente olharam um para o outro antes de se encolherem de ombros e de se escarnecerem de Yuma."Digo-o agora, mesmo que soframos uma perda maciça, continuaremos a estar melhor do que a maioria das pessoas comuns! Tudo o que temos de fazer é desistir de algumas das nossas propriedades e, quando terminarmos, não deveremos um único cêntimo aos Longs! Não precisa de se preocupar com isso!" declarou Senhora Yaleman.Embora ela tivesse dito isso, as suas mãos já estavam a tremer enquanto falava. Afinal de contas, ela sabia muito bem que os Yaleman iriam sofrer terrivelmente desta vez.