"Espere, Gerald! Explique-se", disse Queeny enquanto se apressava em direcção a ele. O seu rosto estava mortalmente pálido e parecia muito abalada.Tal como todas as outras, ela não sabia como Gerald tinha sido capaz de virar a mesa tão facilmente. Ela tinha sempre olhado para ele com desdém. No momento em que Gerald interveio com sucesso, Queeny sentiu-se como se tivesse acabado de ser esmagada por uma pedra. Na sua mente, ela desejava continuamente que fosse outra pessoa a agarrar-se a tanto poder. Qualquer pessoa o faria. Qualquer pessoa, menos Gerald."Porque se referiu a Gerald como Sr. Crawford?'Não era ele apenas um reles? Porquê, oh porquê...''.Estes foram os pensamentos que inundaram a mente de Queeny. Ela sentiu-se extremamente perturbada."O que quer", perguntou Gerald desdenhosamente."Se não fosse o Sr. Winters, eu nem sequer estaria a perder o meu tempo a brincar convosco", pensou Gerald para si próprio."Explique-se a si mesmo neste instante! Porque é que aquele tipo e
"Santa! Queeny? Já lhe dei uma resposta!" gritou Gerald com um salto. Ele definitivamente não esperava que ela o perseguisse."O que se passa contigo? Estou apenas... preocupado! Olha, podes ter ganho a lotaria ou assim, e embora não tenha a certeza do quanto ganhaste, não estás a agir de forma um pouco ingénua demais? A sociedade vai devorar-te! Não importa o quanto ganhaste, tem cuidado e não te deixes enganar ou acabarás nas ruas mais tarde"!"Sim... Isso fazia muito mais sentido. Gerald deve ter investido na atracção com o dinheiro da lotaria". Esta era a única conclusão razoável que ela podia chegar naquele momento. As suas emoções estavam em desordem e ela sentia-se extremamente perturbada com a súbita mudança na dinâmica do poder. Depois de dizer o que precisava para se acalmar, Queenie deixou imediatamente o escritório, as suas bochechas incharam."Hah. Esta rapariga... Se ela alguma vez descobrisse a minha verdadeira identidade, eu nunca ouviria o fim disto", disse Gerald ante
"...Ah, sim. Então Sharon, porque estás à procura de um emprego agora? E Hayward?" perguntou Gerald. Embora ele tivesse um fraquinho por ela, já não tinha quaisquer sentimentos por ela."Ah, bem, depois de Hayward ter descoberto que tu és o Sr. Crawford, ele ficou tão chocado que se recusou a deixar a sua casa durante dias. Além disso, ele sabia da nossa relação passada, por isso..."Sharon parou ali e simplesmente deixou a sua sentença pendurada."...Ah, então Sharon está à procura de um emprego em parte por minha causa! Gerald pensou para si próprio.Gerald então lançou um sorriso embaraçoso antes de dizer: "Mas sabes, ainda me sinto verdadeiramente lisonjeado, haha! Lembras-te no liceu? O melhor aniversário que já tive na altura foi na cantina"!Ao ouvir isso, tanto Sharon como Xella começaram a lembrar-se. Durante o liceu, quase todos se recusaram a sair com Gerald, e o seu aniversário não mudou esse facto.O seu aniversário nesse ano tinha sido no dia do resultado, e todos tiveram
"Lamento, Gerald..." disseram as duas simultaneamente. As duas raparigas carregaram expressões cheias de embaraço e arrependimento."Está tudo bem", respondeu Gerald enquanto sorria suavemente. Embora ele ainda estivesse a ser simpático para elas, os três sabiam que a sua amizade nunca poderia ser reparada de forma verdadeiramente adequada. O que foi feito foi feito, e eles nunca poderiam voltar a ser como tinham sido inicialmente. Gerald só agora os trataria como conhecidos. Nada mais.Tanto Sharon como Xella compreenderam o que Gerald estava a insinuar. As duas sabiam que não podiam simplesmente rebobinar o tempo para corrigir todos os seus erros, e simplesmente compreender o que as fazia sentir como se os seus corações estivessem a ser trespassados por milhares de agulhas. Se eles ainda fossem amigos, esta reunião poderia ter corrido muito melhor.A não querer prolongar mais o embaraço, Gerald decidiu voltar para trás uma vez que, de qualquer modo, já estava a ficar tarde. Pelo que
Enquanto conduzia, Gerald reparou em algo estranho. Parecia haver um aumento súbito de carros de luxo na cidade. A maioria deles estavam estacionados fora dos hotéis.Embora fosse bastante estranho, Gerald não pensou muito no assunto.Naquele momento, o telefone do Gerald começou a tocar. Ele viu que era uma chamada da Sra. Winters."Qual é o problema, Sra. Winters?" perguntou Gerald com um sorriso depois de atender a chamada."Gerald? Onde está? Vi que a Sra. Queeny tinha ido sozinha para casa mais cedo. Ela parecia ligeiramente perturbada. Ambos entraram em algum tipo de discussão? Ela deixou-vos lá sozinhos?" perguntou a Sra. Winters, a sua voz cheia de preocupação."Não se preocupem, estou a conduzir agora no carro de uma amiga"! Gerald não teve outra escolha senão dizer isso para que a Sra. Winters não repensasse a situação."Estou a ver! Isso é bom de ouvir... A propósito Gerald, poderia trazer um saco de arroz para a cidade no regresso? Assim, o seu tio não terá de sair mais"!"
Naquele momento, dois casais e um jovem abandonaram o hotel. Todos eles viram, por acaso, Leila a falar com Gerald.O homem de meia-idade que lhes tinha chamado friamente há apenas alguns segundos, estava agora a caminhar em direcção aos dois. Ele parecia ser o líder do grupo, e naturalmente não era outro senão o próprio Willie."Que estás aqui a fazer, pai? Estava apenas a ajudar o Gerald a comprar alguma coisa" resmungou Leila."O quê? Ainda estás a comprar coisas para ele? Humph! Nunca lhe vou dar nada! Mesmo que eu tenha de o deitar fora!"Imediatamente após ter dito isso, arrancou o cabo da mão do Gerald antes de o deitar ao chão.Antes disso, Willie tinha ficado muito insatisfeito, pois estava preparado para implorar ao Gerald que usasse as suas ligações para o ajudar. No entanto, no final, Gerald tinha-o simplesmente ignorado.Isso deixou Willie extremamente zangado e frustrado."Não disse-te para não teres mais nada a ver com ele, Leila? Porque não te lembras de uma coisa tão s
"Humph! Nem sequer fales mais dele", cheirava Willie friamente.Entretanto, Gerald já tinha regressado a casa. A sua raiva em relação ao Willie tinha feito a viagem sentir-se muito mais curta.Parecia haver vários carros estacionados em frente da casa do Sr. Winters. Esmagando os seus olhos, Gerald percebeu que pertenciam ao mais velho, segundo e terceiro filho.Com isso, Gerald carregou na buzina do seu carro com a intenção de obter ajuda para mover algumas das mercearias.Algumas pessoas estavam de pé no pátio nessa altura. Quando ouviram e viram o Audi estacionado em frente da casa, não puderam deixar de sair curiosamente para dar uma vista de olhos. O Sr. e a Sra. Winters também os seguiram.Quando Gerald abriu a porta do carro e saiu, todos os presentes ficaram surpreendidos."Gerald? Está a conduzir um Audi?" perguntou a mulher do filho mais velho, claramente surpreendida. Se este era o carro que Gerald estava a conduzir, então ele era muito mais capaz em comparação com o seu pró
"Sabem, amanhã é o meu aniversário e desta vez não o festejarei em casa. Já reservei um hotel para isso. Algum de vós terá tempo para comparecer?" perguntou Gerald.Nos anos anteriores, o Sr. e a Sra. Winters tinham sido sempre os que celebravam o aniversário do Gerald com ele. Este ano não seria excepção.No entanto, uma vez que todos já cá estavam, Gerald sentiu-se naturalmente obrigado a convidá-los a todos para o seu banquete de aniversário também.A terceira cunhada tossiu antes de dizer: "Como se tivessemos tempo de lá ir". Francisco e os outros estarão a trabalhar amanhã. Não temos tempo para celebrar o seu aniversário consigo"."É isso mesmo. E mais, se estás a celebrar o teu aniversário, não devias estar apenas a comer em casa? Porque é que teve de reservar um hotel? Esqueceste-te das tuas raízes só porque agora tens algum dinheiro?" disse friamente a segunda cunhada.Como Gerald era inicialmente muito pobre, todos estavam habituados a olhar para ele com desdém. O facto de ele