Enquanto conduzia, Gerald reparou em algo estranho. Parecia haver um aumento súbito de carros de luxo na cidade. A maioria deles estavam estacionados fora dos hotéis.Embora fosse bastante estranho, Gerald não pensou muito no assunto.Naquele momento, o telefone do Gerald começou a tocar. Ele viu que era uma chamada da Sra. Winters."Qual é o problema, Sra. Winters?" perguntou Gerald com um sorriso depois de atender a chamada."Gerald? Onde está? Vi que a Sra. Queeny tinha ido sozinha para casa mais cedo. Ela parecia ligeiramente perturbada. Ambos entraram em algum tipo de discussão? Ela deixou-vos lá sozinhos?" perguntou a Sra. Winters, a sua voz cheia de preocupação."Não se preocupem, estou a conduzir agora no carro de uma amiga"! Gerald não teve outra escolha senão dizer isso para que a Sra. Winters não repensasse a situação."Estou a ver! Isso é bom de ouvir... A propósito Gerald, poderia trazer um saco de arroz para a cidade no regresso? Assim, o seu tio não terá de sair mais"!"
Naquele momento, dois casais e um jovem abandonaram o hotel. Todos eles viram, por acaso, Leila a falar com Gerald.O homem de meia-idade que lhes tinha chamado friamente há apenas alguns segundos, estava agora a caminhar em direcção aos dois. Ele parecia ser o líder do grupo, e naturalmente não era outro senão o próprio Willie."Que estás aqui a fazer, pai? Estava apenas a ajudar o Gerald a comprar alguma coisa" resmungou Leila."O quê? Ainda estás a comprar coisas para ele? Humph! Nunca lhe vou dar nada! Mesmo que eu tenha de o deitar fora!"Imediatamente após ter dito isso, arrancou o cabo da mão do Gerald antes de o deitar ao chão.Antes disso, Willie tinha ficado muito insatisfeito, pois estava preparado para implorar ao Gerald que usasse as suas ligações para o ajudar. No entanto, no final, Gerald tinha-o simplesmente ignorado.Isso deixou Willie extremamente zangado e frustrado."Não disse-te para não teres mais nada a ver com ele, Leila? Porque não te lembras de uma coisa tão s
"Humph! Nem sequer fales mais dele", cheirava Willie friamente.Entretanto, Gerald já tinha regressado a casa. A sua raiva em relação ao Willie tinha feito a viagem sentir-se muito mais curta.Parecia haver vários carros estacionados em frente da casa do Sr. Winters. Esmagando os seus olhos, Gerald percebeu que pertenciam ao mais velho, segundo e terceiro filho.Com isso, Gerald carregou na buzina do seu carro com a intenção de obter ajuda para mover algumas das mercearias.Algumas pessoas estavam de pé no pátio nessa altura. Quando ouviram e viram o Audi estacionado em frente da casa, não puderam deixar de sair curiosamente para dar uma vista de olhos. O Sr. e a Sra. Winters também os seguiram.Quando Gerald abriu a porta do carro e saiu, todos os presentes ficaram surpreendidos."Gerald? Está a conduzir um Audi?" perguntou a mulher do filho mais velho, claramente surpreendida. Se este era o carro que Gerald estava a conduzir, então ele era muito mais capaz em comparação com o seu pró
"Sabem, amanhã é o meu aniversário e desta vez não o festejarei em casa. Já reservei um hotel para isso. Algum de vós terá tempo para comparecer?" perguntou Gerald.Nos anos anteriores, o Sr. e a Sra. Winters tinham sido sempre os que celebravam o aniversário do Gerald com ele. Este ano não seria excepção.No entanto, uma vez que todos já cá estavam, Gerald sentiu-se naturalmente obrigado a convidá-los a todos para o seu banquete de aniversário também.A terceira cunhada tossiu antes de dizer: "Como se tivessemos tempo de lá ir". Francisco e os outros estarão a trabalhar amanhã. Não temos tempo para celebrar o seu aniversário consigo"."É isso mesmo. E mais, se estás a celebrar o teu aniversário, não devias estar apenas a comer em casa? Porque é que teve de reservar um hotel? Esqueceste-te das tuas raízes só porque agora tens algum dinheiro?" disse friamente a segunda cunhada.Como Gerald era inicialmente muito pobre, todos estavam habituados a olhar para ele com desdém. O facto de ele
Desta vez, era uma chamada de Giya."É o teu aniversário amanhã, certo, Gerald?" perguntou Giya assim que ele atendeu."Hum...""Humph! Porquê não me convidaste então para celebrar contigo? Esperei todo o dia que me telefonasses hoje! Já é tão tarde mas ainda não me convidaste... Será que já me esqueceste"?"De modo algum. É que desde que estou de volta à minha cidade natal, estava apenas a planear ter uma simples celebração de aniversário!" explicou Gerald.Para ser completamente honesto, Gerald realmente não tinha planeado convidar Giya de todo.Embora ela fosse muito simpática para ele, Gerald queria simplesmente estar agora com a Mila. Ele não queria aproximar-se demasiado de outras raparigas. Portanto, resumiu que continuar a ter uma relação tão complicada com Giya simplesmente não seria suficiente.Além disso, Giya tinha-se metido em problemas quando esteve aqui com ele da última vez. Gerald sentiu-se envergonhado por até a convidar a vir cá novamente."Quer me convides ou não, v
"Lolita?" disse Gerald, pois não podia deixar de sorrir.Ele tratava a rapariga como uma irmã mais nova. Lolita cresceu tanto com Gerald como com Xeno. Ela também era de alguma forma parente da família de Xeno.Ao contrário de Gerald e Xeno, Lolita tinha um passado familiar bastante bom. A sua família tinha uma loja na cidade, especializada em fazer bolos e petiscos. Por causa disso, ela vivia habitualmente na cidade, raramente regressando a casa.Uma vez que Gerald e Xeno ainda eram paupérrimos que nem sequer tinham dinheiro para comprar roupas boas na altura, Lolita raramente brincava com os dois.Ela também não falava muito com eles, apesar de todos eles serem colegas de turma da mesma escola primária. Em suma, não havia muita interacção entre os dois rapazes e ela. Poder-se-ia dizer que era semelhante à relação de Gerald com Queeny.Ao contrário de Queeny, no entanto, começaram a interagir e a formar uma amizade no final do liceu.Na sua primeira e segunda classe, Lolita continuou
"Oh? estás ocupado ou quê? Oh! não te preocupes, hoje vai ser um prazer para o Chase! Mesmo que tenhamos de resolver as nossas próprias contas, eu apoio-te, está bem?" disse Lolita ao assumir as preocupações de Gerald.Naturalmente, não se tratava de questões monetárias. Era apenas que Gerald ainda hoje tinha de celebrar o seu próprio aniversário!Mesmo que Gerald recusasse o seu convite, não teria grande importância para Lolita. No entanto, uma vez que agora sabia que o Sr. Weiss também estaria presente, não podia deixar de sentir que estaria a desiludir o seu ex-professor se não se juntasse à reunião."Não, não se trata do dinheiro... Com toda a honestidade, estava originalmente a planear convidá-lo para celebrar o meu aniversário comigo hoje! Mas já que mencionou o Sr. Weiss, que tal isto? Vou convosco para ter uma breve conversa com ele. Depois disso, voltarei e voltarei à minha própria celebração", respondeu Gerald. "...Oh? Hoje é o seu aniversário? Bem, isto é embaraçoso! Muito
Quando Gerald estava finalmente suficientemente perto, começou a cumprimentar os colegas de turma que vieram cumprimentá-lo.Ele também viu Sherry, e Gerald não pôde deixar de se sentir um pouco embaraçado também.Afinal de contas, ambos tinham namorado antes no passado. Embora tecnicamente não tivessem realmente namorado, a relação que partilhavam nessa altura era suficientemente semelhante a namorar.Em suma, tinha sido uma relação bastante ambígua.Sherry também tinha sido a razão pela qual Yale, o rufia da escola, tinha posto os olhos em Gerald em primeiro lugar.Todos sabiam o que acontecia a seguir. No final, Sherry juntou-se a Yale.Gerald tinha-se perguntado anteriormente se ela também estaria aqui na reunião.Seria extremamente embaraçoso e embaraçoso encontrá-la hoje. Afinal de contas, ele odiava-a. Ele odiava-a muito.Apesar de Xeno e Gerald terem feito tudo por causa dela, ela ainda assim decidiu estar com o seu rival.Xeno perdeu a sua oportunidade de continuar a estudar.