—¿Qué le pasó a tu cara? —preguntó Ximena, su voz cargada de preocupación mientras sus ojos recorrían los visibles moretones en el rostro de Liliana.—Se peleó con unos niños más grandes —respondió Alejandro desde atrás, su tono grave y contenido.Ximena se giró para mirarlo, la sorpresa evidente en su expresión.—¿Lo sabías? ¿Por qué no me lo dijiste?Alejandro asintió lentamente, sus ojos fijos en los moretones de Liliana. Su mirada reflejaba una mezcla de dolor paternal y una fría determinación.De no ser porque Liliana había insistido en que todo estaba resuelto y que los otros niños se habían disculpado sinceramente, Alejandro mismo habría ido a arreglar las cosas. Su postura tensa y la dureza en sus ojos dejaban claro que no permitiría que nadie abusara de su hija.Liliana se acurrucó en los brazos de Ximena. —¡No te preocupes, mamá! ¡Liliana es muy valiente! ¡Les mordí los brazos y las piernas hasta hacerlos sangrar! ¡Se lo merecían por molestar a Fabián!—¿Fabián?—preguntaron
Solo había una escuela primaria en el pueblo, ¿a dónde más podría transferirla? Como no podía convencerlo, Ximena decidió no insistir más. Justo cuando iba a volverse, escuchó la voz furiosa de Nicolás en el teléfono.—¡No se puede!Ximena miró rápidamente hacia ellos, confundida sobre por qué estaban discutiendo.—¡Liliana, compórtate!—dijo Nicolás enojado. —¡No te emociones tanto por cualquier niño que se te acerque!Leo: —Liliana, ¿cómo es el carácter de ese niño? Ser compañeros está bien, pero no te acerques demasiado.—¿Qué es eso de acercarse demasiado?—rebatió Nicolás. —¡Ahora prácticamente están pegados todo el día!Liliana miró furiosa a Nicolás en la pantalla. —¡Hermano, yo me comporto bien! ¡Mi compañero es muy bueno! ¡Tiene mil veces mejor carácter que tú!—¿En qué es bueno?—dijo Nicolás. —¡Ni siquiera pudo protegerte cuando pelearon, ¿y a eso le llamas bueno?!—¡No entiendes!—refunfuñó Liliana. —Me gusta proteger a los demás, ¿qué tiene de malo? Estás en Andalia, no pued
Andrés guardó silencio por un momento al otro lado del teléfono. El silencio se extendió, cargado de significado no expresado.Justo cuando Ximena iba a preguntar por qué no respondía, la voz de Andrés resonó con una simple pero penetrante pregunta:—¿Y tú?Esas dos palabras tomaron a Ximena completamente por sorpresa. Sintió como si su hermano hubiera visto a través de todas sus defensas con esa simple frase.Ximena bajó la mirada, su mano apretando el teléfono con fuerza. Su voz sonó insegura cuando respondió:—Hermano, deberíamos hablar primero de ti.—Xime, ¿estás evadiendo el tema, verdad? —preguntó Andrés, su tono suave pero firme.Ximena quiso protestar, negar que estaba evitando la conversación, pero antes de que pudiera hacerlo, Andrés continuó:—Soy tu hermano, sé lo que estás pensando.Su voz se suavizó aún más, llena de comprensión y cariño fraternal:—Xime, que algo haya pasado una vez no significa que se repita siempre. A veces preocuparse demasiado solo te ata.Ximena si
Liliana abrió los ojos de par en par y exclamó: —¡Papá! ¿Cómo lo supiste?Alejandro respondió: —Pude deducirlo combinando lo que dijo Zacarías con lo que acabas de decir.Zacarías había dicho que quizás aún había alguna posibilidad, pero la madre de Ximena advirtió que probablemente los resultados no serían muy favorables.Después de todo, Ximena y Flora nunca se habían conocido, y su conexión emocional se limitaba únicamente al plano familiar.Por eso, Alejandro no tenía grandes expectativas al respecto.Liliana extendió su pequeña mano y tomó los dedos de Alejandro, diciendo: —Papá, confía en Zacarías por esta vez. Si Zacarías lo dice, debe tener sus razones, ¿no crees?Viendo cómo su hija se esforzaba por animarlo, Alejandro no pudo evitar esbozar una sonrisa.—Está bien, te haré caso.Al día siguiente, Ximena llevó a Liliana temprano a la funeraria para comprar lo necesario para esa noche.Después de las compras, Ximena llevó a Liliana al centro comercial.El clima estaba a punt
Ximena miró de reojo el teléfono sobre la mesa. Hasta ahora, Alejandro no había respondido ni a sus mensajes ni a sus llamadas.Negó con la cabeza y dijo: —No lo sé, tal vez esté ocupado.Selene miró su reloj de pulsera: —Aún falta mucho para la medianoche, esperemos un poco más.Ximena y Selene fueron juntas a la cocina a lavar los platos, mientras Andrés se sentó en la sala con Liliana en brazos para charlar.—Liliana, ¿te parece bonito este lugar? ¿Acogedor?—preguntó Andrés con ternura en los ojos mientras observaba lentamente la mansión.Liliana fijó su mirada en el segundo piso.Después de un momento, se volvió hacia Andrés y le preguntó: —Tío, ¿quieres que te diga la verdad?Andrés le acarició cariñosamente la nariz y respondió: —Por supuesto.La expresión de Liliana se volvió seria gradualmente: —Es bonito, pero no acogedor. Hay demasiada energía negativa. Por haber estado deshabitado tanto tiempo, y porque la abuela se suicidó aquí sin que nadie realizara rituales por su alm
Cuando Alejandro entró, él y Andrés se sentaron a charlar.Liliana no dejaba de mirar el reloj en la pared. A las diez en punto, saltó del sofá. Aprovechando que nadie la notaba, subió sigilosamente al segundo piso. Al llegar a la esquina de la escalera, vio a una mujer vestida con un largo camisón blanco sentada frente a ella.Su largo cabello rizado caía como una cascada sobre su cintura. Las facciones de la mujer eran casi idénticas a las de Ximena, pero con un aire más delicado. Al ver a Liliana, se enderezó y sus hermosos ojos se curvaron ligeramente.—Liliana, nos volvemos a ver.La suave voz de Flora era como el murmullo de un arroyo, tan agradable que calmaba el corazón.Liliana sonrió y se sentó en el suelo: —Abuela.Flora deseaba acariciar la mejilla de Liliana, pero sabía que no podía tocarla. Con un destello de decepción en los ojos, dijo: —Lo siento, no puedo abrazarte.—No importa—dijo Liliana. —Abuela, ¿te molestaría si traigo a mamá y al tío?Flora sonrió: —Sé lo que q
Quizás fue el valor que le infundió Alejandro lo que finalmente la impulsó a caminar hacia Flora, respirando profundamente.Flora recorrió con la mirada los rostros de ambos y dijo complacida: —Han crecido tan bien. En un abrir y cerrar de ojos, ya tienen su propio camino.Los ojos de Andrés se llenaron de lágrimas, sollozando incontrolablemente.Era la primera vez que Ximena, Alejandro y Selene veían a Andrés llorar así.—Xime—, Flora le hizo un gesto a Ximena. —Ven, siéntate un momento junto a mamá.Ximena asintió rígidamente y se sentó tensa al lado de Flora.Flora la miró sonriendo: —Aún hay distancia entre nosotras.Ximena apretó los labios y bajó la mirada sin decir nada.—¿Todavía me guardas rencor?—preguntó Flora.—¡No!—, Ximena negó rápidamente, levantando la mirada hacia ella. —Nunca te he guardado rencor.Flora: —Ciertamente, hice mal. Los dejé cuando aún eran pequeños para ir a buscar a su padre.Ximena guardó silencio un momento, sin saber qué responder. Después de todo,
Ximena finalmente comprendió lo que iban a hacer esa noche al escuchar esas palabras.Levantó la mirada rápidamente, mirando a Flora y luego a Liliana.Liliana ya había preparado el incienso y las velas mientras ellas hablaban.Sostenía un pequeño cuaderno y un talismán. Ximena podía ver las letras en el cuaderno, pero no las entendía.Liliana colocó el talismán entre sus dedos, respiró hondo lentamente y le dijo a Flora: —Abuela, hoy Liliana te despide.Dicho esto, comenzó a recitar un encantamiento moviendo sus pequeños labios.Al principio no pasó nada, pero luego Ximena notó que la figura de Flora se iba desvaneciendo.Al verlo, sintió una fuerte sensación de pérdida en su corazón.Su madre biológica, a quien nunca más volvería a ver después de esta noche.Los ojos de Ximena se llenaron de lágrimas: —Mamá...Flora se volvió hacia Ximena, sus ojos casi idénticos a los de Ximena llenos de resignación y dolor.Se esforzó por sonreír a pesar de su rostro lleno de tristeza: —Xime, mamá