Esther percebeu o sangue escorrendo pelo rosto de Bernardo. O líquido vermelho formava linhas sinuosas, contrastando com a pele pálida. Seus olhos se arregalaram em choque, e ela tentou dizer algo, mas era como se mãos invisíveis apertassem seu pescoço, impedindo qualquer som de sair.Antes que ela conseguisse reagir, Bernardo a empurrou com força e disse, com a voz firme e autoritária:— Vá procurar Marcelo! Não volte!Esther tropeçou, quase caiu, mas braços fortes a seguraram pela cintura. Antes mesmo que tivesse tempo para entender o que estava acontecendo, o som de tiros ensurdecedores encheu o ambiente.Geraldo agarrou sua mão com força e a puxou para longe sem olhar para trás.Bernardo, por outro lado, estava cercado pelos homens de confiança de Gustavo. Vasco lutava com todas as forças para protegê-lo, mas estava em desvantagem.Gustavo apareceu com o rosto coberto de sujeira, mas ainda assim sorria com uma expressão de pura arrogância. Seus dentes brancos brilhavam enquanto ele
Gustavo segurou o gatilho, pronto para acabar com Bernardo, mas hesitou. Seus olhos se estreitaram, revelando um brilho cruel enquanto observava o olhar desafiador de Bernardo.— Eu vou fazer você e seu pai sentirem o gosto de cair do topo para a miséria, e depois para o inferno. — A voz dele carregava uma promessa sombria.Com um gesto de mão, os capangas de Gustavo avançaram. Bernardo e Vasco foram rapidamente dominados e levados para longe.Gustavo então deu outra ordem, com sua voz firme e cheia de autoridade:— Geraldo e Esther não podem ter ido longe. Tragam os dois para mim. Quero vê-los vivos ou mortos!— Sim, senhor! — Responderam os homens em uníssono, saindo apressados para cumprir a missão....Enquanto isso, Marcelo aproveitava o caos da batalha para se infiltrar em Iurani. Ele sabia que, em uma situação como aquela, o segredo para vencer era atacar diretamente o líder.Estrella, por outro lado, estava sentada em seu escritório, debruçada sobre uma pintura. Na tela, um cam
Marcelo nem sequer olhou para ela.— Você acha mesmo que preciso explicar a relação entre você e Gustavo? — Disse ele com frieza, e o tom carregado de desprezo.Ele já sabia de tudo. Marcelo havia investigado a fundo o que ligava Sofia a Gustavo. Não era só uma questão de ambição ou do papel que Esther desempenhava. Sofia também era uma peça importante nesse quebra-cabeça.— É verdade, nada fica escondido para sempre. Mas já que você veio até aqui por conta própria, não espere que eu te deixe ir embora. Marcelo, você sempre me desprezou. Até permitiu que Esther me manipulasse! — Exclamou Sofia, com um olhar feroz. — Você se acha tão superior... Pois vou fazer questão de te derrubar do pedestal e te transformar no meu prisioneiro!Marcelo permaneceu impassível, mas em seus olhos havia uma clara mistura de desprezo e repulsa.Antes que Sofia pudesse continuar, mais pessoas invadiram o local. Rapidamente, ela se viu cercada. Foi então que percebeu que tudo aquilo era uma armadilha. Marcel
Marcelo estava rodeado de pessoas, sua capacidade de observar e entender as situações rapidamente era afiada. Gustavo, por mais que tentasse, não conseguia atingir Marcelo.Porém, em uma batalha, não importa o quão habilidoso você é, sempre há feridos.Gustavo não se importava nem um pouco com Sofia. Marcelo, por outro lado, não a trataria como refém, mas também não a deixaria escapar facilmente. Ao perceber que as coisas não estavam indo como planejado, Gustavo rapidamente levantou uma bandeira branca, sinalizando que queria negociar.— Marcelo, eu sei que você veio aqui com a intenção de manter a paz, e está em busca de um antídoto, além de querer encontrar alguém. Você e Iurani nunca foram inimigos. Eu e você não temos grandes pendências. Eu posso te ajudar a alcançar o que deseja, não quero ser seu inimigo. — Disse Gustavo.O principal objetivo de Gustavo era dominar Iurani, se tornar o soberano daquela terra. Enfrentar Marcelo, enquanto ele ainda não tinha uma fraqueza para explo
Marcelo franziu os lábios. Com um único gesto, seus soldados se adiantaram para ajudar Bernardo e o Faraó.Bernardo era uma peça-chave em Iurani. A estabilidade daquele lugar dependia muito dele, se aquela situação pudesse resultar em um cessar-fogo, seria o melhor dos cenários.Ao mesmo tempo, Marcelo deu ordens claras a Durval e André:— Procurem em todos os cantos. Quero notícias de Geraldo e Esther.A situação era crítica. Geraldo estava sem celular, Esther podia estar ferida, e Gustavo ainda estava foragido. O pior cenário, que Marcelo mal ousava imaginar, seria Gustavo encontrar Esther antes dele.— Capitão Marcelo, pode ficar tranquilo. Já colocamos homens nas buscas. Não vamos deixar que nada aconteça com a Srta. Esther. — Durval e André garantiram, quase em uníssono.Bernardo observou o olhar firme de Marcelo. Eles se encararam por um instante, mas nenhum dos dois disse mais nada.Naquele momento, Bernardo percebeu o que já estava claro. Marcelo se importava profundamente com
— Foi realmente você que me salvou? — Indagou Marcelo.Antes que Sofia respondesse a pergunta, Marcelo soltou um sorriso sarcástico. Agora, ele estava parado na sua frente, dominando o ambiente como uma montanha. O olhar dele estava gelado e cheio de desprezo, como se olhasse para algo insignificante.Nesse momento, Marcelo exalava uma aura de arrogância. Ele se sentia como um rei, imponente e acima de tudo. Sofia olhava para ele e sentia uma sensação estranha, como se estivesse olhando para um estranho. Mesmo que, no passado, Marcelo tivesse sido distante e frio, ele nunca havia demonstrado tanto desprezo. Ele sabia sobre tudo o que aconteceu antes, e a sensação de que tudo estava sendo desmascarado a consumia.“Se não posso mais mentir, então, que seja. Além disso, Marcelo está ficando cada vez mais frio e indiferente.”, pensou Sofia. Ela já tinha desistido, não tinha mais esperanças.— Será que importa para você agora, Marcelo? Você está tão obcecado com a Esther. Mas o que há entr
Se ela não conseguisse sobreviver, então isso seria o destino dela. E, pelo menos, ela não estaria mais arrastando ninguém para essa tragédia.Geraldo percebeu que a voz de Esther estava ficando cada vez mais fraca. Desesperado, ele a balançou com força.— Esther, por favor, não desista! Eu sei que Gustavo fez coisas terríveis com você, mas você tem que lutar! Por favor, viva! Eu estou aqui, sou o seu remédio, você vai ficar bem! — Geraldo gritou, quase sem conseguir conter as lágrimas. Mas Esther não respondeu. Seus olhos estavam fechados, e ela não mostrava nenhum sinal de reação.— Maldito! — Geraldo praguejou, mordendo os dentes com força. Sua raiva estava dirigida diretamente a Gustavo, a quem ele odiava com todas as forças. Ele queria cortar Gustavo em mil pedaços, fazê-lo sofrer por tudo o que fez.Gustavo havia destruído tantas vidas, comandado Iurani por tanto tempo, usou a própria filha para substituir a filha do Faraó... Ele havia tomado tudo para si. E ainda assim, não se
Sofia finalmente morreu na frente de Marcelo.Enquanto a vida dela se apagava, ela teve uma última lembrança de sua longa e curta existência.Ela foi entregue por sua própria mãe a Gustavo e passou um tempo no campo de escravos, onde os experimentos a torturaram de maneiras cruéis e dolorosas. Mesmo no momento da morte, ela nunca soube quem era seu verdadeiro pai.Mas o que mais a incomodava era que ela estava morrendo com raiva e não conseguia descansar em paz.Antes de morrer, suas palavras ainda ecoavam nos ouvidos de Marcelo.“Marcelo, eu te amei tanto por todo esse tempo. Você nunca teve coragem de me olhar direito. Eu sei que você está se vingando de mim por causa da Esther. Agora que eu estou morrendo, você e ela também não vão se dar bem. Eu te amaldiçoo, você e a Esther nunca terão um final feliz!”As punições que Sofia sofreu foram implacáveis, mas ninguém esperava que ela fosse morrer. A morte dela foi resultado de um ataque súbito, uma raiva que a fez vomitar sangue até o f