De repente, alguém entrou no quarto, atravessando a porta com urgência. Seus olhos logo se fixaram em Esther, deitada na cama, imóvel, envolvida pelo ambiente estéril dos exames médicos. Em um impulso, o homem correu até ela e envolveu ela nos braços, a apertando em seu peito. O gesto foi tão rápido e intenso que Esther nem teve tempo de reagir.

— Me desculpe... — Sussurrou ele, a voz embargada. Essas simples palavras carregavam uma mistura de sentimentos e arrependimentos.

Por um momento, Esther ficou atordoada, seus olhos refletindo surpresa. Sentindo o aperto firme dele, ela finalmente empurrou seu peito, tentando se soltar.

— O que você está fazendo?!

Marcelo, que abraçava ela, recuou levemente, os olhos ainda úmidos e levemente avermelhados, se demorando em cada detalhe dela, como se precisasse confirmar que estava tudo bem.

Esther, ao observá-lo, percebeu o quanto ele havia mudado. O rosto marcado pelo cansaço e uma barba malfeita deixaram ela chocada. Ele parecia outra pessoa,