Nos últimos dias, a recepcionista já tinha visto Nicole várias vezes. Aquela garota realmente era persistente, o que já estava começando a irritá-la. Mas, por algum motivo, se sentiu um pouco mais compassiva naquele dia e decidiu ser um pouco mais receptiva.— Vou ligar para confirmar, espere um momento. — Disse a recepcionista, com um sorriso polido, enquanto pegava o telefone.Nicole se animou, seus olhos brilhando com uma esperança renovada. Qualquer sinal positivo era suficiente para alimentar sua determinação.— Tudo bem, muito obrigada! — Respondeu ela, com a voz quase trêmula de expectativa.A recepcionista fez a ligação rapidamente, mas logo após, seu rosto assumiu uma expressão profissional, quase indiferente.— Senhorita, o Sr. Marcelo não está na empresa no momento. Por favor, volte outra hora. — Informou ela, com um tom educado, mas frio, olhando para Nicole.Nicole franziu a testa, sentindo um nó se formar em sua garganta. Era sempre a mesma resposta, toda vez que vinha al
Esther não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Suas sobrancelhas se arquearam em uma mistura de surpresa e incredulidade enquanto balançava a cabeça devagar, como se quisesse afastar o absurdo da acusação que tinha acabado de ouvir.— Você está imaginando coisas demais. Eu só estou dizendo a verdade. — Rebateu ela, sua voz firme, mas com uma ponta de impaciência que traía o esforço que fazia para manter a compostura.Nicole a encarou com uma intensidade que parecia perfurar a alma de Esther, seus olhos quase implorando por uma verdade que ela já sabia, mas precisava confirmar.— Você jura que não gosta do Sr. Marcelo? — A pergunta de Nicole foi como uma flecha que atravessou o coração de Esther, obrigando-a a desviar o olhar por um instante, hesitando em responder.Esther sentiu uma onda de desconforto subir por sua espinha. Nicole sorriu, mas não era um sorriso de satisfação, e sim de uma confiança afiada, quase cruel.— O seu silêncio diz tudo. — Afirmou ela, inclinando-se li
O carro logo se afastou da frente do prédio, deixando atrás de si um rastro de tensão e incerteza. Esther, com o olhar fixo na estrada, observou o veículo desaparecer no horizonte, e um sentimento pesado começou a apertar seu peito. Seus punhos se cerraram involuntariamente, como se tentassem conter a torrente de emoções que ameaçava transbordar.— Afinal, aquela moça não estava mentindo, ela realmente tem algum tipo de ligação com o Sr. Marcelo. — Murmurou a recepcionista, sua voz carregada de surpresa e uma ponta de desconfiança. Os olhos dela estavam arregalados, ainda sem conseguir processar completamente o que havia testemunhado.— Levaram ela embora, então a relação deles deve ser boa. Se o Sr. Marcelo resolver culpar alguém, estaremos encrencados. — Completou outra recepcionista, o nervosismo evidente em seu tom. Essas palavras caíram sobre Esther como um peso esmagador. Ela já havia testemunhado a frieza de Marcelo com algumas mulheres, seu desprezo e indiferença que podiam co
As palavras de Sandro estavam carregadas de emoção, ressoando no ar como um eco de uma vida marcada pela luta e sacrifícios. Ele havia passado por tantas guerras que sabia, em sua alma e em seu corpo marcado por cicatrizes, o quão difícil era chegar aos dias de paz que viviam agora.O país só era forte porque havia sido defendido por pessoas como ele, que deram tudo para proteger sua pátria. Esther, mesmo sem ter vivido aquela época de guerra, conseguia sentir, através das palavras dele, a gravidade daquelas experiências. Ela olhou para Sandro, notando cada detalhe. O brilho nostálgico em seus olhos, a forma como ele mantinha o queixo erguido mesmo quando falava de dor, e as cicatrizes de bala em suas pernas, que contavam histórias de batalhas antigas. — Hoje o país é forte, vovô Sandro, e está cheio de pessoas talentosas. Não haverá mais guerras. — Disse Esther, tentando oferecer algum consolo. Sandro, porém, não se deixou convencer tão facilmente. Ele franziu a testa, um ar grave
Sandro estava claramente tentando alertar Esther para que ficasse de olho em Marcelo, talvez para evitar que outra pessoa interferisse em seu relacionamento. No entanto, Esther estava mais preocupada com a saúde de Sandro e não queria que ele se preocupasse ainda mais com a situação entre ela e Marcelo. Sorrindo suavemente, embora o sorriso não alcançasse seus olhos. — Eu sei, vovô Sandro. Marcelo já me contou tudo. Mas agora, o tempo está esfriando. Vamos entrar, não quero que você fique doente. — Ela respondeu com uma voz doce, tentando tranquilizá-lo.— Está certo. — Sandro concordou, com um tom de resignação. Ele tinha bom senso e sabia quando parar de falar, mas uma sombra de preocupação ainda pairava sobre ele.Esther acompanhou Sandro de volta ao quarto. Despedindo-se com um abraço carinhoso, ela deixou o quarto, mas, ao sair, uma hesitação tomou conta de seus passos. Ela parou por um momento no corredor, ponderando se deveria ou não ir até a ala de ginecologia. Foi naquele
Gilberto lançou um olhar preocupado para Esther, seus olhos carregando uma mistura de dúvida e preocupação. Percebendo a tensão no ar, Esther respirou fundo e acenou com a cabeça, sua expressão tentando esconder a tempestade interna que se formava.— Pode sair. — Disse ela, com calma.Assim que a porta se fechou, o som ecoando pela sala silenciosa, Nicole afastou o cobertor com um movimento deliberado e lento. Ela se sentou na beirada da cama, as mãos acariciando suavemente a barriga ainda plana, seus dedos desenhando círculos lentos enquanto um sorriso satisfeito se formava em seus lábios.— Srta. Esther, eu sei que o Sr. Marcelo tem outra pessoa em mente. — Nicole começou, sua voz carregada de uma falsa doçura que fez os pelos da nuca de Esther se arrepiarem.Ao ouvir isso, Esther sentiu um aperto no coração, seus dedos automaticamente se cerrando em um punho involuntário ao lado do corpo. Nicole, sem levantar o olhar, continuou em um tom lento e calculado, como se estivesse sabore
— O quê? — Nicole ficou pálida instantaneamente, seus lábios tremendo enquanto o telefone quase escorregava de sua mão suada. — Impossível, mãe! O horário está certo e eu me lembro claramente daquela noite. Como pode não ser o Sr. Marcelo? Deve haver algum engano!A voz do outro lado da linha hesitou antes de responder, como se tentasse encontrar as palavras certas para suavizar o golpe: — Foi uma coincidência terrível, Nicole. Quando soube que estavam procurando alguém, pensei que você estava prestes a subir na vida... Mas o número do quarto estava errado. O homem naquela noite não era o Sr. Marcelo, era um... um homem de uns quarenta ou cinquenta anos.Nicole sentiu como se o chão tivesse sumido sob seus pés. O choque era tão grande que ela mal conseguia processar as palavras do outro lado da linha.— Como... Como eu poderia estar grávida de um homem de quarenta ou cinquenta anos? — Exclamou ela, com um tom de choque.A verdade começou a se estabelecer em sua mente, mas era dolorosa
As palavras de Marcelo deixaram Gilberto boquiaberto, a confusão estava estampada em seu rosto. Ele piscou algumas vezes, tentando processar o que havia acabado de ouvir. Se Nicole estava grávida e o evento em questão era o mesmo que Marcelo se lembrava, então, o pai da criança só poderia ser ele, certo? — Vamos embora. — Marcelo ordenou, com um tom de impaciência.Gilberto hesitou por um segundo, sentindo o peso da tensão no ar. — Oh, claro. — Respondeu ele, enquanto estendia a mão para ligar o carro.Mas a mão de Marcelo segurou o braço de Gilberto firmemente, sua voz gélida cortava o ar como uma faca afiada:— Eu disse para você sair do carro!O coração de Gilberto quase parou. Ele olhou para o rosto de Marcelo, buscando alguma pista sobre o que ele pretendia fazer. — Sr. Marcelo, você tem uma reunião marcada e todos estão esperando por você. Além disso, aqui está muito lotado! — Gilberto tentou argumentar, sentindo que qualquer movimento em falso poderia desencadear uma explosão