A experiência de anos no trato da saúde fez com que Rafaela percebesse, quase instantaneamente, que a doença de Domingos havia voltado. Mas, dessa vez, a gravidade parecia ainda maior, como se a vida do filho estivesse pendendo por um fio.

— Mãe, eu... Eu tô me sentindo... Muito mal. Será que... eu tô prestes a... Morrer? — Domingos, lutando para respirar, tentava falar, a voz fraca e carregada de medo.

As palavras de Domingos atingiram Rafaela como um golpe no estômago. O desespero tomou conta dela.

— Não, não diga isso, meu filho! — Ela quase gritou, sua voz trêmula, tomada pelo pânico. — Não fale besteiras! Eu não vou deixar, ouviu?! — Ela segurou o rosto de Domingos com as mãos trêmulas, como se tentasse ancorá-lo à vida através do toque.

Em um movimento brusco, Rafaela se virou para Dora, que estava pálida de medo, incapaz de se mover.

— Dora, pelo amor de Deus, liga pro Dr. Bryan agora! — Ela gritou, o desespero transbordando em cada palavra. — Faça ele vir aqui imediatamente!