Antes de sair, Manuel deu mais uma última instrução com paciência:

— Não pense bobagens, mãe. Tome os seus remédios na hora certa. Eu te prometo, hoje em dia Silvestre não tem a menor chance de te tocar, nem que seja um fio de cabelo.

Sra. Maria assentiu com força, olhando para o filho com um olhar de alívio. Ela se sentia reconfortada.

Felizmente, Manuel sempre foi tão dedicado, tão capaz desde pequeno, ou então ela jamais teria conseguido se divorciar de Silvestre com tanta facilidade. Se tivesse ficado na família Godoy, a vida dela teria sido insustentável, provavelmente teria morrido.

...

Assim, Manuel passou a tarde em casa com a mãe, tentando dar a ela um pouco de calma e conforto. Quando percebeu que ela estava um pouco mais tranquila, foi finalmente encontrar Joaquim, como combinado.

— Por que não vai para o Clube Duarte? — Perguntou Manuel assim que chegou na porta, encontrando Joaquim também chegando ao local.

Joaquim fez uma careta e explicou:

— Toda vez que vou ao Clube Nu