Manuel não teve tempo de comer, então se apressou para voltar ao hospital, querendo saber se Rosana já estava um pouco melhor.

Joaquim e Natacha ainda não haviam ido embora. Natacha continuava na enfermaria, fazendo companhia a Rosana, enquanto Joaquim aguardava no corredor, esperando pela esposa.

Manuel parou na porta do quarto e, ao espiar lá dentro, teve alívio ao ver que, felizmente, Rosana ainda estava disposta a conversar com Natacha.

Ao ver Manuel de volta, Joaquim, exasperado, comentou:

— Você finalmente voltou! Rosana desse jeito, e você saindo por aí? Como é que a gente acabou ficando amigo de gente como vocês?

Manuel se deixou cair na cadeira do corredor, exausto, como se o cansaço de todo o dia pesasse sobre seus ombros.

Com um suspiro, ele respondeu, de maneira calma:

— Desculpe por isso, sei que vocês têm se preocupado.

Joaquim ficou surpreso. Não havia rebatido, apenas admitido seu erro. Isso definitivamente não era típico de Manuel.

Foi então que Joaquim percebeu que Ma