O rosto delicado e pálido de Rosana ficou marcado por um traço de raiva contida, e ela disse:

— Manuel, não fale dessa forma! Você acha que todo mundo é tão desonrado quanto você? O Sr. Cristóvão não é esse tipo de pessoa!

Os olhos de Manuel também se encheram de raiva enquanto ele olhava ao redor com desprezo:

— Então é isso? Você me deixou para viver aqui? Que decadência!

Rosana respondeu friamente:

— Eu não vejo onde está a decadência nisso. Eu vivo do meu próprio trabalho, ganho meu dinheiro e, mesmo que agora eu esteja passando por dificuldades, o meu futuro será melhor. Sr. Manuel, se você veio aqui hoje apenas para zombar de mim, parabéns, conseguiu o que queria. No momento, só posso pagar por um lugar assim. Está satisfeito?

Manuel franziu o cenho e, do bolso das calças, tirou um colar que Rosana havia esquecido em sua casa. Ele disse:

— Eu não vim para rir de você, vim para devolver isso. Você disse que era uma lembrança de sua mãe.

O coração de Rosana apertou naquele instante