—No, … no pienses de veras mal… no es quien tú crees… — Julia habló rápido, tratando de cambiar el tema antes de que Adriana siguiera con sus ideas. Adriana sentía que su corazón latía más rápido, intentando cortar la conversación, cuando de pronto, miró fijamente a Julia y señaló: —¿No será Rafael? Julia tragó saliva y contestó con una risa nerviosa. —¡Ja, ja, ja! —¿En serio es él? Adriana abrió los ojos, sorprendida. —¿No decías que no era tu tipo? Entonces, ¿qué fue lo que te gustó de él? —Es que... la cosa es que tiene talentos secretos. Julia buscaba cualquier excusa. —¿Talentos? ¿Ya hicieron algo solo adultos responsables? Adriana levantó una ceja con curiosidad. —¡No, no! Solo digo que es bueno en lo que hace... ¡es muy bueno peleando! Julia se puso roja de la vergüenza. —Me salvó de unos tipos malos, de verdad es impresionante. —Está bien, está bien… apenas van empezando, no te voy a presionar. Pero cuando ya sea algo más serio, me invitan a comer.
—¡¿Qué haces?! — Rafael nunca en su vida había sido arrastrado a un baño por una mujer, lo que le provocó una sensación extraña. Además, ella le había dicho que era un perro en público antes, lo que lo tenía todavía más molesto.—¡Shhh, cállate! —Julia se agachó, pegó el oído a la puerta y escuchó los ruidos afuera, sin notar lo enojado que estaba Rafael.—¿Y ahora qué, Julia? —Rafael apartó la mano de Julia, que lo agarraba por la camisa. Mientras se acomodaba la ropa, la miró con fastidio.Julia levantó la vista y, al ver su expresión, sonrió nerviosa.—Bueno, tengo algo que decirte, pero no me quedó de otra más que hacer esto… Frente a Adriana, podemos fingir que… estamos en algo.—¿Qué? —Rafael estaba confundida.—No, no como pareja… algo como un coqueteo. —dijo Julia juntando las manos, como si le estuviera pidiendo un favor.—¿Julia va a coquetear con un perro? —Rafael no dejaba pasar el tema.—¡¿Será?! —Julia se defendió de inmediato— ¡Fue José el que me lo pidió! ¡Yo no quería!
—Perfecto.El señor Romano asintió con la cabeza y luego, sin rodeos, comentó: —El participante de Maravilla me dejó una gran impresión. Con los pocos ingredientes que tenía, logró crear diferentes fragancias que, al olerlas, te recordaban los sabores de la comida típica de Maravilla. ¡Es pues bastante intrigante y posee mucho talento! Sus palabras dejaban claro que no estaba muy conforme con las demás presentaciones. Después de hablar, el señor Romano miró a don Bruges, que se había quedado en silencio todo el tiempo, y le preguntó: —Don Bruges, ¿cuál es su opinión? Don Bruges no respondió, solo asintió con un leve gesto. —La posición de la familia Bruges en la perfumería es indiscutible. Dicen que la industria de perfumes en Maravilla está dominada por locales, pero no he visto a ningún participante de nuestros compatriotas. ¿Están siendo demasiado discretos? — El señor Romano insistió, intentando provocar una conversación. Finalmente, don Bruges giró la cabeza hacia él
La atmósfera se volvió tensa de nuevo. De repente, nadie en el lugar dijo ni una palabra. Adriana estaba de pie, mirando a Romano, sentado junto a don Bruges. Parece que, si no hacía nada hoy, se iba a convertir en una vergüenza para su país. Don Bruges la había escogido para que viniera, y esta competencia extra claramente había sido planeada… Pero lo que más la había molestado fueron las provocaciones de la persona de antes. ¡Era una táctica para provocarla, y había caído pues en la trampa! Adriana dio un paso al frente, se acercó al micrófono y dijo: —Los demás competidores ya vinieron preparados, pero yo estoy improvisando. ¿Sería posible que me dieran un poco de tiempo para buscar inspiración? —Claro que sí. —Romano sonrió de manera maliciosa. Mientras ella aceptaba, Romano pensaba: ¿Qué podía hacer en tan poco tiempo? —Además, ¿qué calidad de perfume puede salir de una improvisación? —dijo el asistente de Romano, aprovechando la oportunidad de agregar algo más. —L
Adriana no conocía mucho a don Bruges, pero el desafío ya era de por si bastante complicado y no le daba miedo hacerlo aún más difícil. Miró a las cuatro personas sentadas en fila, se concentró y caminó hacia la mesa de perfumes. —¿Sabes qué perfume va a preparar la señorita Adriana de primero? —preguntó Romano desde el público. —Como es algo improvisado, haré lo que se me ocurra, tal vez los cuatro perfumes a la vez —dijo Adriana, mirando al público con una expresión seria. —Les pido que guarden silencio, no me gusta que me interrumpan. A Romano no le agradó ese comentario, pero prefirió guardar silencio. Una hora después, Adriana ya había preparado cuatro perfumes diferentes. Aunque don Bruges solo había dado un desafío, estaba diseñado para cuatro personas, lo que en realidad eran cuatro desafíos diferentes. Pero Adriana se sentía segura. Desde pequeña, siempre le había interesado hacer perfumes. Aunque su padre no quería que entrara en ese campo, ella nunca dejó de ap
Después de unos segundos de silencio, Ricky sonrió y se levantó:—Si preparaste algo tan obsesivo, ¿quién más podría ser sino yo?—Ricky, no es para tanto —respondió Adriana, sonriendo, antes de continuar—. Esta fragancia fue hecha para ti. Lo que mencionabas sobre la obsesión, supongo que te refieres a la combinación de frutos rojos y rosa en las notas iniciales. Aunque extraña, es bastante destacada. En el corazón de la fragancia usé pimienta rosa y rosa de Bulgaria, y en las notas finales, almizcle y ámbar.—Lo que quiero expresar es que, desde joven, has sido diferente, pero lograste cosas grandes porque enfrentas tus defectos sin sentirte inferior. Y has explotado tus talentos al máximo. Qué tan inteligente es eso.—Por un lado, no quieres seguir las reglas, pisoteándolo todo, pero, por otro lado, dentro de ti, tienes principios propios, reales y sinceros.—Eso lo exageras, pero muchas gracias por el halago —respondió Ricky, mientras tomaba el frasco de perfume de las manos de Adr
Adriana se asustó un poco y, por instinto, quiso gritar pidiendo ayuda, pero al levantar la vista, vio que era José.—¿Por qué me preparaste una fragancia que huele a “enviado infernal”? —se acercó a ella.—Sería más adecuado decir “vampiro” —respondió Adriana.Adriana se alejó de él, se quedó lo más lejos que pudo.—¿Acaso no te pareces a un vampiro? ¿Viviendo de la sangre de los demás para obtener vida eterna?—¿Acaso soy tan aterrador? —preguntó José.—La verdad sí.—¿Me odias de veras tanto?—Por eso mismo.Él hizo la pregunta, y ella respondió sin dudar. Su respuesta tan firme hizo que él perdiera parte de su agresividad.José se calmó, pero sin querer rendirse, siguió preguntando:—La última vez que me preparaste una fragancia, pedí a las personas presentes que la analizaran. Me dijeron que la fragancia que creaste era de tipo floral, que simbolizaba un amor inmaduro, lleno de ternura y felicidad.—¿A quién le pidió José que la analizara, fue un experto? —dijo Adriana, sin levant
El subordinado de Fabrizio se acercó y, como era de esperarse, se agachó para mirar por la rendija de la puerta. Al no ver a nadie, empezó a empujarla, pero no pudo abrirla.—Señor… esto… —el subordinado se giró para preguntar si debían seguir empujando.Fabrizio levantó la mano:—Olvídalo, no se metan, salgan de aquí.Después de eso, se escucharon los ruidos de la puerta abriéndose y cerrándose, y los pasos de los dos se alejaron.—No pienses en otros hombres mientras estás en mis brazos.La voz de José rompió el silencio del baño.Adriana se dio cuenta de que estaba abrazando su cuello, con el pecho pegado al suyo, colgando de él.Adriana saltó de él, y José la agarró rápidamente para evitar que se cayera.—¡Despacio!—¡Deja de hacer ruido!Adriana se mostró cautelosa, con miedo de que el sonido de la puerta abriéndose fuera solo una distracción, y que en realidad Fabrizio no se hubiera ido.—No te preocupes, ya se fue.José también se paró de la tapa del inodoro:—Las personas que v