Cuando llegaron al segundo piso de la escalera, José apareció dando saltos. Los tres se quedaron callados un momento, mirándose cara a cara, hasta que Vittorio rompió el silencio: —¿El señor José también busca un lugar alejado de tanto ruido? José ignoró el tono irónico de Vittorio y respondió de golpe: —Escuché que la señorita Adriana no se sentía bien. Vine a verla. —Parece que el señor José la cuida mucho —dijo Vittorio, con un tono serio. Sin inmutarse, José miró fijamente a Adriana, con una expresión difícil de descifrar. —Es mi pareja de baile esta noche. ¿Cómo no voy a preocuparme? Vittorio abrió la boca para decir algo más, pero en ese momento, un sirviente subió corriendo y lo llamó para atender un asunto urgente. Vittorio se despidió rápido y se fue, dejando a José y Adriana solos en la escalera. José subió un escalón, quedando a la misma altura que ella. —¿Cómo fue la cosa? Adriana asintió. —Tal como sospechábamos. Diez minutos antes… Mientras A
La voz de Héctor sonó por el celular, llena de rabia: —¿Recuerdas la última carta que te mostré? —… Aja. Élodie respondió con la voz quebrándosele. —Lo que digas frente a Adriana debe salirte de esa cabezota. Esta es tu última oportunidad. Si vuelves a fracasar, la vida de tu familia será diez veces peor de lo que ya es. Después de la amenaza, Héctor colgó con fuerza. Élodie se quedó agarrando el teléfono, su miedo y angustia ahora mezclados con ira. ¿Acaso su familia no había sufrido suficiente? ¿Diez veces peor? ¿Eso no era lo mismo que condenarlos a la muerte? Estaba harta. Harta de vivir con miedo, de depender de la misericordia de otros para sobrevivir. Si lo único que tenía que hacer era decirle la verdad a Adriana, ¿por qué no iba a hacerlo? Con esta decisión en mente, Élodie salió corriendo de la habitación, descalza, y justo en el descanso de la escalera entre el tercer y segundo piso, chocó de frente con Adriana. —Señorita Adriana, perdón. Su tono llev
—Eres tan inteligente, así que ya deberías saber de quién hablo, ¿O me equivoco? ¡Sí! Esa estudiante de secundaria… eras tú, Adriana López. Élodie contó toda la verdad de un solo golpe, tan fuerte que incluso ella misma quedó con la respiración cortada. —Dices que no crees en las coincidencias, pero, ahora mismo… el corazón que late dentro de ti es el de la exnovia de José. ¿No es esto una coincidencia? ¿Te atreves a decir que no existen? Su voz se volvió un grito de desahogo, como si fuera ella la que buscara venganza. —Tal vez yo no pueda obtener nada de José, pero no te creas que tú sí lo has conseguido. ¡Porque él nunca te ha amado de verdad! ¡Desde el principio hasta el final, su único amor ha sido esa chica muerta! Élodie siguió empujando hacia adelante, con una expresión de loca en su cara. —No, espera… decir que nunca te ha amado sería mentir… Porque en realidad, sí ha amado tu corazón. Ese corazón que ni siquiera es tuyo. Adriana sintió un nudo en la garganta.
Adriana subió al carro, intentando calmarse, pero sus emociones salían a chorros sin que ella pudiera hacer algo.Por instinto, llevó su mano a la parte izquierda de su pecho, sintiendo los latidos irregulares de su corazón. Sonrió.¿Era acaso su mala suerte con los hombres? Pensaba que su primer error fue enamorarse de Carlos, que la traicionó. Luego, por un giro del destino, terminó casándose con José. Al principio, lo miraba con desconfianza, pero con el tiempo, después de todo lo que vivieron juntos, comenzó a admirar su inteligencia, su determinación y su sentido de la justicia. En él vio una bondad oculta, un respeto sincero y admiración profunda. Por eso, poco a poco, bajó la guardia. Se convenció de que lo amaba, de que eran una pareja basada en la confianza y el entendimiento mutuo. Pero jamás imaginó que, con toda su inteligencia, no había podido ver la verdad más simple. Él no la admiraba ni la respetaba. Admiraba y respetaba lo único dentro de ella… Lo único que
—Señor Diego, deja de asustar al presidente con historias de telenovela baratas. —Rafael no aguantó más y se enderezó para decirle un par de palabras. La señora Adriana estaba dolida, sí, pero no tanto como para perder la cabeza y suicidarse. Unos minutos después, Rafael recibió un nuevo mensaje: —Presidente, la señora Adriana ya salió del hospital después de su chequeo. Está de regreso a la ciudad. —llévame a casa. José dio la orden con indiferencia. El carro arrancó de inmediato, dejando a Diego solo bajo la noche, sintiéndose impotente ante la situación. Sin embargo, al llegar al Conjunto Residencial Los Jardines, Adriana seguía sin aparecer. Finalmente, un nuevo mensaje llegó: en lugar de regresar a casa, su carro había cambiado de ruta e iba al Boulevard Titán del Norte. —Ese no es el camino a la casa de la familia López… —murmuró Rafael. José respondió con voz firme: —Averigua dónde están la casa y la oficina de Julia. Tres minutos después, Rafael informó:
—Ha sido un día muy largo. Voy a dormir en tu cama. Y sin más explicaciones, Adriana se acostó en la cama dentro de la oficina de Julia y se tapó con las sábanas. Julia, al verla tan triste y en ese estado, decidió acompañarla. Se acostó a su lado y la abrazó fuerte: —Hoy dormiremos juntas. —Ve a trabajar, no te preocupes por mí. —¡No tengo nada que hacer! ¡De todos modos, ninguna de mis propuestas servirá para nada! —Julia gritó, enojada. A la mañana siguiente… Adriana no paraba de estornudar y tenía un poco de fiebre. Julia, preocupada, se dio cuenta de que quizá se había enfermado por la lluvia de anoche. Buscó medicina por toda la oficina, pero no encontró nada. —¡Espérame aquí un momento! Voy a comprar unas pastillas. —No hace falta… Quiero dormir un poco más. Anda, ve a trabajar. —Adriana murmuró medio dormida. Julia miró el reloj. La licitación del Grupo Financiero Torres ya había empezado. Al ver la cara pálida y enferma de Adriana, una idea se le ocurrió:
José jamás hacía lo mejor que podía en los negocios. Ni siquiera cuando la abuela o Diego le pedían favores, él se desviaba de sus estrictos estándares.Por eso, cuando ordenó ir directamente a Martínez & Asociados para firmar el contrato, Rafael quedó completamente desconcertado.—¿No entendiste lo que dije? —José, impaciente, preguntó.—Entendido, señor.Sin atreverse a decir más, Rafael preparó el contrato y acompañó a su jefe a Martínez & Asociados.Mientras tanto, en la oficina de Julia…Después de desahogarse en el Grupo Financiero Torres, Julia regresó a su empresa, pero antes pasó por la farmacia para comprar medicinas para Adriana.Cuando llegó, ella acababa de despertarse.Julia le preparó la medicina y se la pasó.—Bebe esto mientras está caliente. Hoy quédate aquí y descansa. Tu salud es lo más importante.Adriana intentó sonreír, pero apenas tenía fuerzas.Se incorporó y tomó la taza. Sin embargo, en cuanto el amargo sabor tocó su lengua, sintió una náusea violenta y, en u
José había vivido mucho tiempo, y era la primera vez que lo sacaban de un lugar por motivos de seguridad. Lo peor es que es en Costa Sol, y ya se lo conocía y lo consideraba como su territorio. Desde que Rafael se convirtió en su asistente especial, nunca había pasado por algo así. Estaba molesto y avergonzado, pero José no mostraba ninguna emoción, solo se veía un poco distante. — José, el departamento de ventas acaba de informar que Élodie decidió volver a trabajar... Rafael rompió el silencio para evitar que el presidente siguiera sumido en sus pensamientos. — ¿Deberíamos despedirla? — Por ahora no es el mejor momento. José levantó la mirada, con los ojos llenos de determinación. — Déjala, solo es una carnada, puede servirnos para algo después. — Te quedo claro. — Rafael asintió enseguida. — ¿Y sobre la señora? — Refuerza la vigilancia, quiero saber cada uno de sus movimientos, hasta el más mínimo detalle. José parecía intrigado. Media hora después, cuando ll